施蘭亭說的薛文起都要流口水了，遍地都是牛羊和黃金，還管你邊境太不太平，富貴險中求，去！怎麼不去！他恨不得紮上翅膀，現在就飛西州去。
薛文起袖子一挽，幹勁十足，“今天來不及了，明兒一早兒就去茶葉鋪子！”
說是第二天一早去茶葉鋪子，可早飯都沒吃就被由宏叫過去看船了，待忙過這一陣，已是三日後。
中秋節薛家主宅那邊要連續宴客三日，中秋過後沒幾天就要出發去京城。中秋節前這幾天就得把去西州的茶葉、布匹搞定了，時間緊，薛文起把買布料和絹花、頭繩的事交給薛媽和寶釵，他和施蘭亭負責採購茶葉。
怕薛媽和寶釵擔心，他沒跟薛媽、寶釵說是要去西州做生意，只讓挑便宜的、尋常百姓家會用的布料買。封夫人和香菱出自市井，過過苦日子，想買尋常百姓家用的布料和小姑娘戴的絹花、頭繩，沒有人比她們母女更合適。
薛蟠是個十足的紈絝，你說他只會吃喝玩樂，但吃了這麼多喝了這麼多年，喝酒只會說好喝，喝茶也是滿碗灌，牛嚼牡丹似的說不出個一二三四五。薛文起是個現代人，和喝茶相比他更愛咖啡和沒營養的甜水。白管事在港口排程裝貨，其餘幾個有見識的管事也都各有其職，買茶、挑茶的擔子就落到施蘭亭身上。
薛文起連續幾日跟在施蘭亭屁股後面，看他挑茶、品茶，賞心悅目是賞心悅目，但越琢磨越覺得哪裡不對勁兒。
施蘭亭父親是西北糧道，正四品，這樣一個不大不小的官職，這樣的家庭，能養出施蘭亭這身氣派嗎。能文能武，又會做生意又會品茶。王家也算是世家大族了，世代為官，但瞧瞧大表哥王仁那個樣子，根本沒法和施蘭亭比。而且施蘭亭自幼跟隨父兄流放到嶺南，這周身的氣派和滿腹的文章、見識到底哪來的？
“這兩種茶磚都要了，送到由家港，找一個叫白山的管事便可。”施蘭亭同掌櫃的交代完，扇子一收，起身對薛文起說，“文起，跟掌櫃的去結賬。”
薛文起最喜歡施蘭亭叫他名字。媳婦兒一喊他名字，骨頭都酥了。
被施蘭亭點了名，薛文起背脊一挺，滿面榮光的跟著掌櫃去結賬了，將剛剛的疑惑全拋腦後了。有見識、有氣派好啊，管他哪來的，總之是他的人。這才像薛家的大少奶奶嘛，小嘴一抿就就知道茶的好壞，雨前雨後都品的出來，多唬人啊。他也得努力，延續他爹留下的榮耀和家產，讓薛家配得上這位大少奶奶。
薛文起樂呵呵地跟掌櫃的下樓了，屏風後面立馬閃出一個人，朝著施蘭亭一跪，叫道，“少主。”
“嗯。”施蘭亭抬了抬眼皮，“讓辦的事，可有眉目了。”
“果如您所料，馮家的家僕裡，幾個有臉面的管事、婆子都被扣在薛家和王家。薛家、王家看得嚴，這些人只能暗中處理掉。其他的，已經讓人從新主家重新買了出來，等到咱們商隊過來的時候，跟著商隊送到西北。還有幾個被賣到外省的，已經讓那邊的兄弟們著手了。”影五道。
施蘭亭點點頭。
正事說完，影五欲言又止，“少主…… 薛家的這位大少爺，風評可不怎麼好啊。”他已經收到德州那邊影三來的訊息，再看薛蟠看他們家少主的眼神，熱烈赤裸，直勾勾，黏糊糊，他一個旁觀者都有些不好意思。
薛蟠喜歡他們家少主是板上釘釘的，至於影三說的，他家少主死鴨子嘴硬不承認，哼哼，依他家少主的性子，能允許這麼赤裸裸覬覦自己的人活蹦亂掉的，還沒把那雙招子挖了，這都縱容到什麼地步了，還問喜不喜歡。
就是，薛家這位大少爺實在是花名在外，他家少主幹乾淨淨、乖乖巧巧，這麼大一朵鮮花怎麼就插牛糞上了，被豬拱了，這誰能忍。
“薛家這位大少爺，可是金陵城裡各個秦樓楚館的常客，男女不忌。”影五提醒道。收到影三的信兒後，他特意去查了薛家這位大少爺的光輝事蹟，尿床尿到幾歲他都知道的明明白白了。
“各個？”施蘭亭挑挑眉，不禁好奇，“他才多大？”
“去秦樓楚館，也未必就是幹那檔子事啊。這薛公子以前年紀小，別人玩樂吃喝，他聽曲看戲，別人美人春宵，他負責給人結賬，純純的冤大頭，人家背後都管他叫‘薛大傻子’。”影五強調道。他家少主最討厭蠢人。
“這幾年年紀稍大，知人事了，可又趕上親爹過世，守孝三年。這呆子也有呆子的好處，一根筋，倒是個孝順的，真就跟以前一樣，去了館裡樓裡也只看戲聽曲，頭兩年的時候，酒都不沾一滴。這也是奇了——”影五忽然閉嘴。他本來是想在少主面前埋汰埋汰薛蟠的，怎麼還誇上了。
施蘭亭冷笑，不知道是笑話影五，還是笑話薛文起，花樓里名聲不小，銀子沒少撒，卻還是個紙老虎。
施蘭亭隨手丟了本冊子給影五，“事關重大，你親自走一趟，帶回西州，親手交給影十一，讓他按著上面寫的做。”
“唉？青黴素製取？”影五照著封皮讀，“這青黴素是個什麼東西？沒聽說過啊。交給十一，這玩意兒是毒還是藥？”
影十一在外的身份是個江湖郎中，但更擅長用毒。制青黴素，沒有比他更合適的了。施蘭亭不禁勾了勾嘴角，若是影十一遇上薛文起，應該會對薛文起編的化學課本很感興趣，至少不會像影三、影五一樣先懷疑薛文起是個紈絝草包。
