元春省親
果如王子騰所說，五日後，一夜間，坊間的戲班子和茶館突然下架了所有西州和施家軍有關的新戲，說是臨近年末要唱些熱鬧喜慶的老戲。
“宮裡派了幾個大太監出來，傳的皇帝口諭。”三七解釋道。
無非是忌憚施蘭亭的聲譽越來越高，薛文起鼻子裡輕哼一聲，橫豎施蘭亭的名聲已經傳出去了，想要禁就禁了吧。
“大爺，榮府林大娘來了。”錢旺突然來報。
榮府來人都是薛媽接待的，但今個兒一早薛媽和封姨媽就去了戚家。兩家定了親，成了親家，但明年才成婚。戚家是窮苦出身，今年才上京，香菱還沒有嫁過去，年末京里人情往來覆雜，他家也沒個明白這些的人，戚母便求了薛媽和封姨媽過去指點。寶釵、香菱、鳳姐一早就去了鋪裡、廠裡，只剩薛文起一個人在家做大學堂的規劃。
薛文起趕緊換了衣服去薛媽院裡見客，平兒正在堂屋裡招待林之孝家的。這林之孝的女兒小紅是王熙鳳身邊伺候的，王熙鳳和賈璉和離的時候一併把人帶了出來。平日裡小紅跟著王熙鳳在外跑生意，平兒在家帶巧姐兒、大哥兒，料理內務，兩人一個主內一個主外堪稱王熙鳳的左膀右臂，三個人日子過得比在賈府自在多了。
薛文起到的時候平兒正在和林之孝家的說她女兒小紅，見了薛文起，兩人趕緊笑著迎了上來。
小紅在薛家過的很好，她人本就伶俐，做生意上十分被王熙鳳倚重，日後前途不可估量，但這生意本是薛家的，小紅能得王熙鳳倚重離不開薛家的信任和首肯。林之孝家的見了薛文起一臉感激，就要跪下磕頭，被薛文起攔住了。
“都是她自己的本事。”薛文起道。
林之孝家的紅著眼眶又說了些感激的話才說起今兒的來意，滿面笑容道，“去年太妃病重，各位娘娘要侍疾祈福，宮裡撤了省親，今年才和柔然打了勝仗，聖上高興，又允了省親。咱們家已經有了省親的園子，也不用另建，重新拾掇收拾一遍就成，日子還是定的元宵節那日。”
“娘娘特意提了大爺、兩位姨太太還有寶姑娘和甄姑娘，省親的時候定要見一見的。昨兒傍晚口諭才到府裡，今兒一早老太太、太太就打發我來告訴姨太太和姑娘們，讓姨太太和姑娘們也高興一高興。初八初九兩日宮裡會來府裡教導禮儀，提前安排省親當日的流程，老太太和太太知道姨太太和姑娘們忙，提前來告訴一聲，方便姨太太和姑娘們把那兩日騰出來。”林之孝家的說道。
原著裡元春只省了一次親，大觀園建成後只用了那一次，現在竟然要二次省親了？這著實出乎意料。賈政這個時候還在外任，不在京中呢。
“這真要恭喜老太太和太太了。”薛文起道。
貴妃省親，那園子即使不用重建，但必然要大收拾一場的，銀子又不知道要花多少，賈家這次又要從哪兒倒騰這筆銀子？
元宵節省親，花不紅柳不綠，少不了各色宮燈琉璃擺設。據說這次位份在嬪以上的都允了省親，滿京城裡沒有個三四十家也有二三十家，每家稍微置辦點兒，他家的鋪子就能大賺一筆，西州商隊帶上京的那批貨也還能再提提價。皇帝這是給他、給施蘭亭送銀子呢。
兩日後的傍晚，薛家正在用晚飯，黛玉身邊伺候的紫鵑突然和一個婆子上府，神神秘秘的，紫鵑一口咬住專要和寶釵說話，寶釵撂了碗筷領著紫鵑和婆子去了自己院子，兩刻鐘後才回，薛媽喊住紫鵑讓給黛玉帶了些血燕窩、人參之類的補品。
紫鵑來的匆忙，從寶釵院子裡出來還紅了眼眶，薛文起心下疑惑，但紫鵑專門找的寶釵，她們姊妹間的事他又不好多問。
紫鵑是最忠心黛玉的，她這樣必是黛玉有事。原著裡黛玉還完了眼淚早早夭折，可這幾年，每每聽寶釵談起黛玉的時候，身體似乎也沒那麼糟糕。薛文起輾轉一夜，第二日一早還是找了藉口把寶釵單獨留下。
薛文起一開口把她留下來，寶釵就猜到為了什麼，也不等薛文起問，自己先嘆了口氣，緩緩說道，“得虧鳳姐姐提前離了那火坑，不然省親的事一準推到鳳姐姐身上，到時籌銀子的事也落到鳳姐姐身上，少不得拿自己的嫁妝貼補上。”
原著裡就有王熙鳳典當自己嫁妝湊銀子的事，聽寶釵這麼說，薛文起默默跟著點了點頭，又補充道，“老太太興許也能貼補些。”原著裡賈璉曾求鴛鴦撿老太太那邊不那麼要緊的東西拿出去典當，賈母也是睜一隻眼閉一隻眼默許的。
“許是吧。”寶釵淡淡道，“哥哥是要問紫鵑的吧。”
薛文起趕緊笑著點點頭。
寶釵眉心皺了皺，說道，“林妹妹讓紫鵑拿了五萬兩的銀票給我，說是資助學堂或者報社的，讓我看著用，她先把錢送來。我問了紫鵑一句，你們姑娘怎麼這麼早就把錢送來了，學堂得明年春天才能開工呢。紫鵑就紅了眼圈，憋屈半天才說，我們姑娘說了，現在不趕緊把錢送出來，指不定什麼時候就沒了。”
寶釵繼續道，“這次省親，他們那邊怕是真要把家底掏空了。今早兒媽還讓白嬤嬤送了五千兩的銀票過去，說是慶賀大姐姐省親的。其實是怕他們家先開口，咱們主動送過去，送多少全憑咱們自己心意，若是他們主動開口，拒也不好，少給也不好。”寶釵和元春性格相投，十分合得來，若是賈府這個時候開口，不看賈府，只看在元春的面子上就不好拒絕。
賈府這次很可能是把主意打到黛玉身上了。
可黛玉是賈母親外孫，他們薛家只是黛玉二舅媽即二太太王夫人的孃家親戚，他們手再長也管不到林家和賈家的家事。除非，黛玉成了他們薛家的媳婦兒。
寶釵目光不由得朝她哥哥腰上的玉佩瞟過去。可惜了，剛上京那會兒是他們薛家門第配不上林家，現在是她哥哥心有所屬，黛玉也喜歡上賈寶玉了。她有些理解不了，也想不通黛玉喜歡賈寶玉什麼。連她哥哥都比不上，她哥哥雖然也是文不成武不就的，但至少會賺錢，她們家行商，會賺錢就是最大的優點，比什麼都管用。
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