來到此間這麼久，她從來沒有像今天這樣徹徹底底地洗淨過了。原來在這裡，也能像蕙卿從前在家裡那樣，用磨砂膏、沐浴露、洗髮露、護髮素洗得又幹淨又香的。熱氣蒸騰出蕙卿的眼淚，嬤嬤在耳畔笑著問她：“少奶奶，好了麼？”她拿手背抹掉淚，卻在臉頰留下更深的水漬。
“好了。”她吐出一口濁氣，慢慢地走出浴桶。
蕙卿被嬤嬤們攙扶著來到新房。李夫人已坐在太師椅內，等候許久了。見蕙卿裡外三新妝扮得妥帖穩當，不由欣慰笑開。她站起身，拿了案上的胭脂，在蕙卿頰邊又點了點，方滿意地從嬤嬤們手中接過蕙卿，扶她往拔步床去。
蕙卿被人擺弄著，也不知自己在做什麼，直到李夫人扶著她坐到文訓腰腹上時，她才悚然回過神，渾身一個激靈。蕙卿低頭一看，文訓面色潮紅，胸膛劇烈起伏，像蓬勃著熱氣，正抿著唇自下而上地看她。她的手被李夫人擱在文訓胸膛上，那顆狂跳躁動的心就這樣被蕙卿攥在掌心。
李夫人同兩個孩子笑了笑。她屏退所有伺候的嬤嬤、丫鬟，轉身親自去闔攏木窗，把屋裡關得不留一條縫兒。
一切似乎都準備妥當了。李夫人又看了看床上的文訓與蕙卿，尖細的聲音重新溫柔下來，臉上再現為母的慈愛：“來，好孩子，往前坐坐。別壓他的腿，啊。”她伸出手，把蕙卿往前推了推。
蕙卿渾身發抖，顫著一雙眼看李夫人：“太太，求您……”
李夫人摸了摸蕙卿的臉，聲氣很輕：“蕙卿，娘同你說好的呀，我們商量好的呀。”
是商量好的。李夫人給蕙卿吃穿、允許蕙卿洗澡、讓蕙卿活下去、讓蕙卿住沒有蟲鼠的屋子；蕙卿跟文訓上.床，和文訓生兒子，最好不止一個。
“乖，聽話。娘等你們好訊息，啊。等生了孩子，咱們一家三口，就都有靠兒了，咱們大房，就能撐起來啦。”她把捆在蕙卿腕子上的麻繩解開，見她腕子上光禿禿的，只有幾道被勒緊後留下的紅痕。李夫人莞爾一笑，從自己腕子上褪下一隻寬邊金鐲，給蕙卿帶上。李夫人語氣慈愛：“過些日子，娘重新給你打一套金頭面，再裁幾件顏色衣服。蕙卿，你要聽話，啊。”
說罷，李夫人戀戀不捨地出去了，留下關得嚴實的門窗，和吊在窗上的黑影。
蕙卿淹在眼淚中。
文訓那兩條枯萎的廢腿，軟搭搭擺在她身後。李夫人關門時帶進來一陣風，風一吹，身後空蕩蕩的，只聽見綢布褲腿呼呼地響。
身下的文訓，擰著劍眉，抬起手給她擦淚，可是蕙卿的淚珠子始終沒有斷過。文訓啞著嗓子，有些討好：“對不起，蕙卿……我對不起你……”
好一會兒，蕙卿哭累了。她低頭看了眼文訓，一巴掌拍掉他放在自己頰邊的手：“滾。”
第2章 救命
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同文訓做了真正的夫妻之後，蕙卿終於擁有了一間自己的房。
她跟李夫人說，文訓身子不好，應當多休息，而且她睡得晚，容易鬧文訓，應當有個自己的房間。蕙卿也承諾，以後每個月逢五、逢十的日子，她再與文訓圓房。
李夫人做了十八年的母親、十二年的寡婦，沒人比她更清楚，一個健康的子嗣對於一個處處失了倚仗的女人來說，究竟有多重要。李夫人看文訓比看自家都重，現下她見蕙卿如此設身處地地為文訓著想，自然沒有不應的。蕙卿的乖順，令她滿意。李夫人當即就喚來管事的費嬤嬤，將新房不遠處的瑞雪居收拾一新，予蕙卿住下。
瑞雪居不大，本是周家置在園子裡的客房，自文訓父親殉國、二房老爺搬去京都，家中久不來客了，這屋子常年無人居住。因瑞雪居與文訓新房只隔了一道院牆，李夫人才把這地兒撥給蕙卿。不大的院落，由三間房圍圈起來。蕙卿住在坐北面南的主屋，窄長的房型貫穿東西，渾似蕙卿鄉下老家的平房。
主屋由兩扇透雕落地花罩隔斷成三間。正中作會客之所，擺了兩把太師椅，椅上墊著半舊的靠背。東廂作寢居，擱架子床、妝臺、落地大衣櫥、四扇屏風等物。西廂作餐廳，窗下是羅漢榻，兩頭置高腳小几，几上擺盆栽老黃楊，中間是方圓桌。三間屋子，玲瓏別緻，四角俱全，可惜太小，放在蕙卿家裡，頂多就是一間主臥加上一間次臥的體量，卻幾乎把人的吃喝拉撒睡都框在裡頭。
但也足夠了。這是蕙卿用身體換來的，再小她也珍惜。
外頭還有兩間小屋，更小，跟次臥差不多大。東邊那間作浴房，可燒水，另外也擱了些雜物，西廂房原本說給伺候蕙卿的那兩個丫鬟住，但蕙卿不要人伺候，就把丫鬟仍舊留在文訓新房。
蕙卿搬到瑞雪居後，她的東西也一齊搬過去了。衣物器具是不消說的，她的複習資料也被搬過去。在不用去新房盡“義務”的日子裡，蕙卿就伏在用膳的圓桌上，鎮日默寫高考必背古詩文名句。剛開始她還能給自己出幾道數學題，後來日子久了，回家的希望漸漸渺茫，她慢慢發覺自己對數理化的感知也越來越弱，唯一清晰的就是那些古詩文名句。
但她沒放棄，只要她沒死，總還有回家的希望。只要能回家，她就總得高考，總得繼續她陳蕙卿的大好人生。
逢五、逢十的日子，蕙卿去新房履行義務。每一次，文訓躺在床上，鎖著眉心看她面色平淡地坐在自己身上，他覺得心裡彷彿有什麼東西正在一點一點地碎掉。蕙卿覺不到快樂，似乎也沒有悲傷，整個人像副殼子，坐他腰上麻木地動一動。等事情結束，蕙卿披衣就要走，文訓拽住她的手：“你明天來不來？”
蕙卿不想看他：“跟娘說好了的，五天一次。對你身體好。”
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