蕙卿斂眸，沒有看他：“承景，名分都是虛的。”
承景忙道：“什麼意思？”
蕙卿的眼中只剩下平靜。三年的守孝，三年的寡婦，她變了許多。她今年二十歲，在她的世界，大概她正在讀大二，前程漫漫。但在這裡，她身體二十歲，心已老了許多，她死了丈夫，守著一座空宅，下半輩子一眼望到頭。
蕙卿抬起眼，淡笑著：“我想我已經離不開他了。三年了，承景，我已經……有些習慣這樣的日子了。”
年輕富有的寡婦，不需要懷孕生子，不需要應付公婆丈夫，定期有個還算不錯的男人來滿足她的生理需求，給予她維持優渥生活所需的物質條件，而她不需要承擔妻子的責任與義務。有什麼不好？
若真要說缺點，恐怕就是她與周庭風的關係實在見不得人。
承景蹭得站起來。去歲夏天他竄個子，一天一個樣，現在的他竟比周庭風還高了半個指頭。他胸膛起伏劇烈，兩拳攥緊：“你！你這是墮落！”
蕙卿也站起來，可惜她比他矮了一個頭：“是的，承景，我墮落。所以，我得抓緊離開這裡。因為你還有希望，還有未來，而我已經腐朽了。”
“能見到你成長，能看著你長成如今文武雙全、善良正直的模樣，這是嫂嫂為數不多感到自豪的事。謝謝你一直想著救我。”蕙卿轉身離開，“你去救那些值得你救的人罷。”
承景已擋到她面前，紅了眼：“為什麼……為什麼啊？你再等我兩年，等我有了功名，我就可以——”
蕙卿截斷他的話：“兩年後，等你有了功名，那他呢？”
承景抿住唇。
這三年間，周庭風已調離大理寺，升任尚書省左僕射，距離三相之一的尚書令僅僅一步之遙。朝中多有猜測，待如今的尚書令致仕，周庭風便會立即補上，成為本朝最年輕的實權宰相。
“承景，我知道你想說什麼。你的那些理想，實在是美好，但於我而言，似乎沒什麼用。你們讀書人靠著風骨，靠著書籍，就能活下去，我不行。我的需求和你的需求，是不一樣的。”
承景立時答道：“哪裡不一樣？姐姐，你究竟想要什麼？父親能給你的，我未必不能給！”
蕙卿輕輕笑起來，嗤了聲：“小孩子。”她往自己院裡去。
“我已不是孩子了！”他追著蕙卿，“錢，我有，你自己也有。屋宇房舍，你也有。你還想要什麼？我還可以幫你找個處處比他好的人，你可以做正妻，而不用這麼偷偷摸摸的。”
他帶點哭腔：“為什麼啊？難道你不想堂堂正正地、站在太陽底下做人嗎！難道你就情願這樣遮遮掩掩，連個外室都不如嗎！”
蕙卿轉頭睨了他一眼：“錢，房舍，誰給你的？誰給我的？你，我，又是誰養的？我出去了，不說這些錢啊地啊，有好大一場官司要打。就說普天之下，能讓我維持如今生活的男人，有幾個？”
她看著承景粗重喘氣的模樣，輕笑：“還有，你再不要說改嫁這些話了，重新認識一個新的人，融入一個新的家族，適應一個新的家族關係，好麻煩，不是嗎？”她頓了頓，“不過，承景，我還是會祝福你遇見相守一生的良人，你們會建立一個健康穩定的家庭。”
已行至院門前。承景頓住腳步，有些決絕：“我現在就帶你走！姐姐，我不考了，我帶你逃出去！”
蕙卿笑了笑：“好了，好了，快回罷，莫要發小孩子脾氣。今日不練武了麼？快去。”
承景怔怔立在原地，倔強地望著她。蕙卿嘆口氣，揚聲道：“茹兒，蕊兒，送少爺回屋罷。”月洞門內立時碎步走出兩個小姑娘，朝承景福了一福，溫聲：“少爺請回罷。”
承景不肯動，固執地看蕙卿走向那月洞門，再沒有回頭。
第24章 宅鬥
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三個月後，周庭風從金陵、維揚、姑蘇等地巡鹽完畢，拐到天杭，接了蕙卿一道回京都。
經年未見，張太太與柳姨娘皆見老了，尤是張太太。周庭風官越做越高，她須應付的場面也愈發繁雜。去歲周庭風給敏姐兒擇了人家，洛陽鄭家的公子，家資、人品、模樣俱是上乘，還有個姐姐在宮裡做皇妃。張太太為敏姐兒操勞嫁妝，又要與京都宗婦們應酬，又要打理家業，實在是辛勞。
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