幽藍的光芒如同冰冷的水，無聲地流淌在巨大的圓形石窟中，映照著中央石臺上那具令人望之窒息的龐大骸骨，和那柄靜靜插在骸骨環抱中的漆黑長劍。
空氣中瀰漫的古老塵埃與奇異香料的氣息，混雜著一股源自骸骨與長劍本身的、難以言喻的沉凝威壓，讓時間都彷彿在此刻凝固。
虎子背靠著冰涼光滑的巖壁，緩緩滑坐在地，眼睛瞪得滾圓，嘴巴無意識地張開，連呼吸都忘了。
眼前的景象超出了他貧瘠想象所能觸及的一切邊界——那不是戲文裡的神仙洞府，也不是說書人口中的幽冥地府，而是一種更古老、更蠻荒、更貼近本能恐懼的存在。
那巨獸骸骨哪怕只剩下骨架，也散發著令人腿軟的兇威，而那柄黑劍，明明無聲無息，卻比任何明晃晃的刀槍更讓他心頭髮寒，彷彿多看一眼，魂魄都要被吸進去。
蘇念雪的菌絲網路，亦陷入了前所未有的劇烈波動。
不是恐懼，而是一種來自更深處、源於“淵”之本源記憶碎片的激烈共鳴與刺痛！那骸骨、那鱗片、那劍……還有四周巖壁上流轉的幽藍螺旋紋路，都在瘋狂地衝擊著她沉寂的意識之海，試圖喚醒某些被深埋、被撕碎、被遺忘的畫面。
低沉威嚴的龍吟？遮天蔽日的黑影？焚盡八荒的烈焰？冰冷刺骨的玄水？還有……撕心裂肺的背叛與墜落？
無數模糊的、閃爍著血與火顏色的碎片在意識中翻滾、衝撞，帶來陣陣尖銳的暈眩和刺痛。
蘇念雪強行壓制住這源自“過去”的躁動，將絕大部分意念集中在當前——生存，理解，然後利用。
她的注意力，首先鎖定在那具抓著卷軸的人類枯骨上。卷軸上露出的扭曲蛇形標記，與鱗片、金屬柱同源，是眼下最可能提供資訊的線索。
菌絲小心翼翼地探出，避開了中央石臺區域那無形卻令人心悸的力場，如同最謹慎的觸手，蜿蜒至那具人類枯骨旁。枯骨身上的衣物早已化為飛灰，只有幾片黯淡的金屬甲片和一枚滾落在地、刻有同樣蛇形紋的指環，顯示著他生前並非尋常之輩。
他趴伏在地，頭顱轉向石臺方向，手骨死死抓著那捲深色卷軸，指骨幾乎要嵌入其中，彷彿在生命的最後一刻，仍在竭力想要抓住或隱藏什麼。
菌絲輕柔地、一點點撬開那緊握的指骨，將卷軸取出。卷軸入手沉重，非皮非帛，質地柔韌冰涼，似絹似革，卻又帶著金屬的質感，歷經漫長歲月而不腐不壞。表面那個扭曲蛇形標記，在幽藍光芒下，隱隱流轉著一絲暗金色的光澤。
展開卷軸。上面密密麻麻，寫滿了與金屬柱內皮紙上相似的、那種蛇蟲爬行般的扭曲文字。但這裡的文字更大，更清晰，排列也更有章法，間或配有簡略的圖形。圖形有巨獸（與石臺上骸骨相似）、有人形跪拜、有祭祀場景、也有類似地圖的線條。
蘇念雪凝神“閱讀”。得益於“淵”的零星記憶碎片，加上圖形輔助，她艱難地開始破譯這些古老的密文。
這不是一封簡單的信，更像是一份記載，或者說……一份“守墓人”的手札與懺悔錄。
文字斷斷續續，夾雜著強烈的個人情緒——恐懼、狂熱、悔恨、掙扎。結合圖形，蘇念雪逐漸拼湊出一個令人心驚的輪廓：
此地，乃“螭淵”。石臺上那巨獸骸骨，乃是上古異種——“螭”的遺骸。手札中稱之為“玄螭”，掌玄冥之水，御幽冥之寒，性兇戾，亦為守護之靈。在某個久遠到難以追溯的年代，曾與某個輝煌的文明（手札中模糊地稱之為“神朝”）締結契約，成為其守護聖獸之一。
然而，神朝崩毀，天地劇變。玄螭重傷垂死，其追隨者（即手札撰寫者的先祖，一個崇拜並侍奉玄螭的部族或組織，其標記正是那扭曲蛇形，他們自稱“螭衛”），攜玄螭殘骸與部分遺寶，遁入地下，建立此“螭淵”秘所，試圖儲存其血脈與力量，以待重生之機。
但玄螭傷勢過重，神魂俱損，最終隕落於此。其不甘的龍魂（螭魂）與滔天戾氣，連同部分殘存精魄，融入其最為堅硬的額心逆鱗（即蘇念雪懷中所持鱗片之原型？）及一身骨骼，尤其是脊骨之中。而追隨它的“螭衛”，也因失去主心骨，內部產生分歧，部分人試圖以邪法竊取或控制玄螭殘存的力量，引發內亂與災禍。
手札的撰寫者，似乎是最後一代“螭衛”的首領，或者大祭司。他在手札中痛斥了那些試圖染指玄螭之力、導致秘所受損、同袍相殘的叛徒，稱他們為“墮落之裔”，其標誌是蛇形標記上多了“裂瞳”（即蛇眼處有裂痕）。他記述了自己率領部分忠誠部眾，鎮壓叛亂，重新封印玄螭遺骸與最重要的遺寶——那柄插在石臺上的黑劍，名為【玄淵】。此劍乃取玄螭最堅之骨、最寒之髓，輔以幽冥寒鐵，於地心熔爐錘鍊千載而成，唯有真正的“螭”之血脈或得到其認可者，方可執掌，否則必遭反噬，神魂凍結而亡。
叛亂雖平，但秘所已遭破壞，與外界的通道大多坍塌或封印。撰寫者自己也因鎮壓叛亂和強行封印【玄淵】，身受不可逆的重創，生命垂危。他在手札最後，留下警示：後來者若入此淵，需謹守本心，勿被玄螭殘留的戾氣與力量所惑。【玄淵】劍乃雙刃之器，既可斬破虛妄，守護正統，亦可吞噬心神，釀成浩劫。若心性不足，切莫嘗試拔劍。若為“墮落之裔”所迫，寧可毀去此地，亦不可令劍與玄螭遺骨落入其手。同時，他也留下了離開此地的另一條隱秘通道的線索（圖形指示，似乎通往黑鐵城地下更深處，接近水脈的區域）。
手札至此而終，字跡潦草虛弱，充滿不甘與遺憾。
蘇念雪的意念久久凝視著這份手札，心中波瀾起伏。螭衛，墮落之裔，玄螭，玄淵劍……黑蛇（鱗衛）使用的蛇形標記，與手札中“墮落之裔”的裂瞳標記，何其相似！他們莫非就是當年背叛的“螭衛”後裔？至少，與其有極深的淵源。而自己懷中的黑色鱗片，恐怕並非普通鱗片，很可能是玄螭的額心逆鱗碎片，或者是其後裔血脈所遺，所以才能與“螭淵”產生共鳴，開啟門戶。
“淵”這個名號，與“玄淵”劍，與“螭淵”之地，是否又有聯絡？自己這具身體的原主，與這上古玄螭，與這“螭衛”，又是何種關係？為何會對這裡的一切產生如此強烈的共鳴？
謎團非但沒有減少，反而更多，更深，更撲朔迷離。但至少，她對此地的由來，對黑蛇（鱗衛）可能的根源，有了一絲模糊的認知。更重要的是，她得到了一條可能的退路（隱秘通道），以及……眼前這柄可能蘊含著巨大力量，也可能帶來致命危險的【玄淵】劍。
她的菌絲，緩緩“望”向石臺中央，那柄安靜得詭異的漆黑長劍。手札警告，非“螭”之血脈或認可者，不可執掌。自己這具身體的原主“淵”，是否被認可？那強烈的共鳴是福是禍？
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