天光，是慘白的。
透過芷蘿軒高窗上厚厚的明紙，濾掉了所有溫度與色彩，只剩下一片了無生氣的、冰冷的白。
沒有雞鳴。
沒有更漏。
連風聲，都彷彿在元日清晨，徹底偃旗息鼓了。
只有一種沉甸甸的、萬籟俱寂的死靜，壓在紫禁城每一片琉璃瓦上，也壓在這間偏殿囚室的屋頂。
蘇念雪睜著眼，望著那片慘白的天光。
背上的傷口，在長久的僵臥和寒冷侵蝕下，已從尖銳的痛楚，轉為一種瀰漫性的、深入骨髓的鈍痛和僵硬。
每一次細微的呼吸，都牽扯著那片皮肉，帶來悶鈍的、持續不斷的折磨。
但她沒有動。
只是靜靜地躺著，睜著眼。
目光沒有焦點，彷彿穿透了屋頂，投向了某個不可知的虛空。
昨夜的一切，如同尚未散盡的夢魘，在腦海中反覆回放。
神秘男人的出現。
冰冷的選擇。
徽記。
“前塵”。
“不祥之物”。
以及，她最終斬釘截鐵的拒絕。
“我會自己掙。”
這句話說出口時，帶著破釜沉舟的決絕。
可此刻，在這元日清晨冰冷的死寂中，回想起那短短四個字，卻感到一種近乎虛脫的沉重。
自己掙？
拿什麼掙？
在這九重宮闕，步步殺機。
證據對她不利，強敵環伺，皇帝心思莫測，唯一明面上的“盟友”北靜王自身也需權衡。
魏謙或許可信，但慎刑司主事的位置，註定他必須首先忠於皇帝，忠於“真相”——而那“真相”，未必是她想要的“清白”。
還有那枚徽記……
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