死寂，如同冰冷的墨綠色潭水，淹沒了整個古老洞窟。
懸棺與棺中影消失的血色漣漪早已平復，水面恢復了幽暗，只有殘留的濃烈屍臭、戰鬥留下的坑窪與焦痕，以及曹德安奄奄一息的軀體，證明著方才那場驚心動魄、詭異莫名的激鬥並非幻夢。
蘇念雪在柳墨軒的攙扶下，勉強站穩，臉色蒼白如紙，握著青銅徽記的手指因為用力而指節發白，徽記冰冷，再無半分溫熱。腦海中，棺中影那怨毒的詛咒和“主上”二字，如同跗骨之蛆，反覆迴響，帶來陣陣寒意。
赤烏虛影的爆發耗盡了她的心力，也耗盡了她對徽記力量本就不多的掌控感，此刻只剩下深深的疲憊與茫然。
柳墨軒的情況同樣不佳，強行催動儒家秘法抵禦精神侵蝕，又兩次以精血書符，此刻內腑震動，氣息紊亂，書卷光芒黯淡，只能勉強護住身前方寸之地。但他依舊挺直脊背，將蘇念雪護在身後，警惕的目光掃過沉默的眾人，最終落在顧守真身上。
鐵篙客、老婦人錢婆婆、老頭子老餘，三人聚在一處，臉色都極為難看。曹德安突如其來的“血祭”和懸棺的詭異消失，完全超出了他們的預料，也打亂了他們原本的計劃。
太后的後手，竟然是以如此詭異、如此決絕的方式發動，將他們置於了一個更加危險叵測的境地。鐵篙客盯著曹德安那出氣多進氣少的樣子，眼神冰冷，似乎在考慮是否要立刻結果了這個成事不足、敗事有餘的廢物。老夫婦則交換著驚疑不定的眼神，顯然對“主上”和那被啟用的“節點”感到深深的不安。
落水漢子李逵癱坐在地上，喘著粗氣，臉上驚魂未定，看看那幽深的水面，又看看昏迷的曹德安，再看看神色各異的眾人，只覺得頭皮發麻，心中充滿了對未知的恐懼和對生命的渴望，只恨不得立刻逃離這鬼地方。
顧守真拄著青竹篙，胸膛微微起伏，方才與棺中影的硬撼和最後洞穿其軀的全力一擊，消耗同樣巨大。他閉目調息片刻，重新睜開眼時，目光已恢復銳利與深沉。他沒有去看曹德安，也沒有急於解釋，而是緩步走到平臺邊緣，蹲下身，伸出兩根手指，輕輕探入那墨綠色的水面。
指尖觸及水面，一股陰寒刺骨、彷彿能凍結靈魂的涼意瞬間傳來，其中還夾雜著一絲極其微弱的、與之前懸棺散發出的屍氣同源、但更加隱晦、更加古老晦澀的波動。他眉頭緊鎖，捻了捻手指，又放在鼻尖輕嗅，除了水腥氣和殘留的屍臭，似乎還多了一絲若有若無的、極其淡薄的……鐵鏽與硫磺混合的怪異氣味。
“顧世叔，方才那鬼物所言‘主上’，還有那被血祭啟用的‘節點’，究竟是怎麼回事？” 柳墨軒見顧守真起身，終於忍不住問道，聲音在空曠寂靜的洞窟中顯得格外清晰。
顧守真轉過身，目光掃過眾人，最後落在蘇念雪蒼白的臉上，緩緩開口，聲音帶著一種洞悉世情的沉重與疲憊：“太后所謀，遠比我之前預料的更深，也更險。她不僅知道利用曹德安這個被侵蝕的‘鑰匙’來開啟霧墟外圍的縫隙，更是在他身上種下了更深層的‘血引’。這血引，並非僅僅為了追蹤，更是一種……定位和啟用的‘道標’。”
“道標？” 鐵篙客眼神一凝。
“不錯。” 顧守真點頭，指向曹德安，“他以自身精血神魂為祭，啟用的並非普通的‘墟徑節點’，而是這處古老‘錨點’之下，可能存在的、通往霧墟更深層、更核心區域的‘特定路徑’。” 他頓了頓，看向那懸棺消失的水面，“那口‘懸棺’，恐怕不僅僅是鎮壓‘棺中影’的容器，更可能是一座……‘門扉’的‘鎖’或者‘路標’。曹德安的血，就是開啟這道‘鎖’，或者點亮這個‘路標’的鑰匙。棺中影最後提到的‘主上’，恐怕就是這道‘門扉’之後，霧墟深處真正可怕的存在，或許是古代守門人中的墮入邪道者，或許是霧墟自身孕育的、更古老的墟影聚合體，甚至可能是……”
他沒有繼續說下去，但所有人都明白了他未言之意。能讓“棺中影”那種恐怖存在稱為“主上”的，其可怕程度，絕對遠超他們的想象。
“那……那我們豈不是自己跳進了陷阱？” 老婦人錢婆婆尖聲道，臉上皺紋因為恐懼而扭曲，“太后這是要把我們，連同曹德安這個棄子，一起獻祭給霧墟深處的怪物？！”
“恐怕不止是我們。” 顧守真冷笑一聲，眼中閃過一絲寒芒，“太后想要的，或許正是借我們之手，或者借我們之‘身’，啟用這條路徑，為她後續的某種行動鋪路。曹德安是第一個祭品，我們，或許就是第二批探路的石子，或者……開啟更大‘門扉’的鑰匙的一部分。”
此言一齣，眾人皆感到一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。太后之心，果然歹毒至此！
“那……那我們現在該怎麼辦？” 李逵聲音發顫地問道，他現在只想離開這個鬼地方，什麼仙緣寶藏，都不如自己的小命重要。
顧守真沒有立刻回答，而是抬頭看向洞窟穹頂，那裡，鐘乳石倒懸，幽暗不明。他又低頭看了看手中青竹篙，篙尖處，與棺中影鬼爪對碰的地方，留下了一道淺淺的焦黑印記，隱隱有陰寒屍氣試圖侵蝕，但被他精純的真氣緩緩逼出、消磨。
“此地不宜久留。” 顧守真收回目光，沉聲道，“血祭激活了節點，雖然懸棺和棺中影被暫時拖入其中，但此地的力場已經發生擾動。方才的動靜，加上殘留的屍氣和血氣，很可能吸引來其他更麻煩的東西。而且，曹德安的血祭似乎與此地地脈產生了某種連線，我感覺到，整個洞窟的‘墟力’流動正在加速，向著那節點匯聚。這裡很快會變得極不穩定，甚至可能發生坍塌，或者……引來某些我們絕對不想看到的東西。”
他看向蘇念雪，語氣稍緩：“蘇姑娘，你可還能行動？”
蘇念雪咬著下唇，點了點頭。雖然身體虛弱，精神疲憊，但一股倔強支撐著她。她知道，此刻絕不能倒下。
“好。” 顧守真眼中閃過一絲讚許，繼續道，“我們必須立刻離開這個平臺，尋找出路。但出路……恐怕不在我們來時的方向了。”
“不在來時方向？難道要我們……” 柳墨軒看向那懸棺消失的水面，臉色一變。
“不，不是那裡。” 顧守真搖頭，指向洞窟的另一側，那裡是他們登岸平臺的對面，光線更加昏暗，隱約可見嶙峋的怪石和幽深的水道，“真正的‘錨點’核心，並非鎮壓棺中影的懸棺。按照上古規制，鎮壓邪祟之地，必有生門。這懸棺是‘死門’，是鎮壓與封禁的節點。那麼，與此相對的，應該存在一個‘生門’，或者說，是守門人當年進入和撤離的‘歸途’通道。血祭激活了死門，也可能擾動、甚至短暫打開了生門的氣機。我們必須在生門重新封閉、或者被徹底汙染之前，找到它，離開這裡。”
“生門？在何處？如何尋找？” 鐵篙客立刻追問。他雖然忌憚顧守真，但此刻也明白，在場眾人中，唯有顧守真對此地瞭解最深，想要活命，暫時必須依靠他。
顧守真從懷中取出一個巴掌大小、非金非玉、表面佈滿細密刻痕的羅盤狀器物，樣式古樸，中心有一個凹陷，恰好能放入一枚銅錢大小的東西。他並未放入什麼，只是單手託著，另一隻手掐了個奇特的法訣，口中唸唸有詞，似乎是一些古老晦澀的音節。
。麼什著應在彿彷，力吸的弱微一了生產，陷凹的心中盤羅，是的特奇更。定不滅明般吸呼同如，芒的白、的弱微其極出發始開然竟，痕刻的細些那，面表的狀盤羅那，誦唸的他著隨
”。循可跡有當，應盤此以。洩外有必機氣門生，開門死，擾祭才方“，化變的芒上盤羅著盯目，道釋解真守顧 ”。門生位定，向流’力墟‘與脈地應以用，分部一的’盤星定‘心核’點錨‘個每是盤主，盤副的’盤墟定‘是這“
。些一了定穩、亮明微稍向方他其比得變也芒，痕刻道幾的向方個那向指，緣邊盤羅而，分一了強增然驟力吸的弱微那，陷凹的心中盤羅，時落角暗的路死是像來起看、的擋遮壁石塌坍和柱石鐘大巨被片一，側南東窟向面他當。向方著整調，移上臺平在緩緩，盤羅著託真守顧。引牽的量力形無種某到彿彷，異差的律規現出始開弱強的芒，且並，快加始開度速的滅明，痕刻的發些那上盤羅見只
”！疑無鑿確但，弱微然雖！來出散逸向方個那從，機氣門生“，落角的暗昏片那向指，亮一睛眼真守顧 ”！裡那在“
。測莫險兇加更道水林石的過經時來們他比來起看，達到法無乎幾線，急湍流水，峋嶙石怪裡那見只，去向方指所他著順人眾
”。路有像不可來起看裡那“，道疑狐客篙鐵 ”？定確你“
”。斷決行自，留是走是們你，客篙鐵。我跟，子公柳，娘姑蘇。發出刻立須必們我，了多不間時。祟邪避以，之秘峻險於設往往門生“，定堅氣語，盤羅起收真守顧 ”。實為必未見眼，中之墟霧“
。上跟會軒墨柳和雪念蘇，信相他。去落角的暗黑那著向，箭之弦離同如板舢小，點一篙竹青，頭船上躍輕輕，繩纜的板舢小開解，緣邊臺平向走先率，豫猶再不他，罷說
。取自由咎是也，場下此如得落，為紂助人此。麼什說有沒究終但，雜複一過閃中眼，安德曹的弱微息氣、地在癱眼一了看頭回雪念蘇。船大向走，雪念蘇著扶攙，豫猶不毫軒墨柳
。指的一唯前目是，解瞭的墟霧對他，至，機生線一有還許或，真守顧著跟。條一路死，行獨單刻此，楚清中心他 ”！留久可不地此！上跟“：道喝低逵李和婦夫老對，牙咬一終最，安德曹的息一奄奄上地及以，面水的測難深幽看了看又，影背的去而舟駕真守顧看了看，幻變臉客篙鐵
。去行落角暗黑的在所”門生“似疑那、的明指真守顧著向，道水的暗幽駛次再，後一前一，船艘兩
。來開漫瀰漸逐，蕪荒與舊陳的月歲數無了澱沉彿彷、的喻言以難種一另但，多許了淡乎似臭和味磺硫那前先，息氣的石岩和汽水的郁濃著帶，冷溼氣空。魔妖的爪舞牙張同如得照映石怪的峋嶙將，明照的淡慘著供提，蘚苔磷的佈分星零上壁巖有只，暗昏發越也線。盪迴中窟的窄狹在，響作嘩嘩聲水，急湍發越流水，域區片那近靠越
。錯沒向方明證，亮的弱微著持保終始，痕刻道幾的落角個那向指但，定不滅明芒的上其，方前著對直一，盤副”盤墟定“的中手他。蔓藤的漉漉溼、的下垂頂穹從和礁暗的下面水開避地巧靈，下控的他在板舢小。側兩和方前著視注地惕警，篙竹青持手真守顧
。進的者來外著拒抗在彿彷，渦漩的小不大不個一形，急湍常異得變裡這在流水。噬吞隻船將要，口巨張一彿彷，石鐘大巨的面水到垂乎幾是頂頭，壁巖的溼峭陡是側兩。過船一容僅乎幾，窄收然驟道水方前，夫功的茶盞半了進行約大
”。過法方殊特以需。誤祟邪防以，卡關有設往往，口門生。象之’關鎖‘道水的型典是，生暗渦漩，急湍流水“：道聲沉他。些一了躍活得變裡這在乎似芒的盤羅，盤羅中手看了看頭低又，渦漩的急湍和口隘的窄狹方前著量打細仔，船下停真守顧 ”。了裡這是就“
。惡險的口隘方前和常異的流水了到樣同他，道問聲揚客篙鐵，上船大面後 ”？法方麼什“
”。用一記徽借，娘姑蘇“：上記徽銅青的中手在落目，雪念蘇向看頭轉是而，答回有沒真守顧
。去下淡黯又即旋但，下一了亮微微乎似，間瞬的掌手離在記徽。去過了遞記徽的冷冰中手將是還但，愣一微微雪念蘇
。置位心中的記徽銅青了在滴，珠滴這將地豫猶不毫他，出滲珠的紅殷滴一，劃一端尖篙竹青在指拇手右，氣口一吸深他。無淡黯紋玄烏赤的面上，涼冰，沉微手，記徽過接真守顧
。滅熄會時隨，燭殘的中風同如，芒的金暗下一了爍閃、地弱微其極竟，起凸的喙鳥似類個那，置位心中其，後之息數但，應反無毫是先記徽。中之路紋的微細些那面表記徽了滲緩緩，般一收吸被同如是而，落未並，上記徽在落珠
