巖縫，與其說是“縫隙”，不如說是一道被歲月和流水侵蝕出的、深嵌在山體基岩中的狹窄裂口。
入口被幾叢茂密堅韌、葉片邊緣帶著鋸齒的不知名灌木和垂掛的藤蔓遮掩，若非顧守真以“觀星定墟”之術對地脈走向的敏銳感應，尋常人即便走到近前，也極難發現。
三人幾乎是連滾帶爬地擠了進去。
內部比預想的寬敞些許，勉強可容兩三人並排躺臥，但高度有限，需彎腰或蹲坐。巖壁是溼漉漉的、深青色的堅硬石頭，觸手冰涼，表面凝結著細密的水珠，不斷匯聚、滴落，在坑窪不平的地面上砸出“滴答、滴答”的單調回響，更添幽深陰冷。
空氣凝滯，帶著濃郁的土腥味、岩石特有的冷冽氣息，以及一絲若有若無的、類似鐵鏽的淡淡異味。唯一的光源，來自巖縫曲折深處，那裡似乎有極其微弱的、不知是礦物反光還是地底某種微弱光源的磷磷幽光，聊勝於無。
將柳墨軒小心安置在相對乾燥的一塊稍平整石面上，蘇念雪和顧守真也幾乎脫力地癱坐下來，一時間，巖縫內只剩下三人粗重、痛苦、壓抑的喘息聲，與那單調的水滴聲交織，充滿了劫後餘生的疲憊與沉痛。
蘇念雪背靠著冰冷溼滑的巖壁，胸膛劇烈起伏。
方才強行催動徽記力量的後遺症此刻如同潮水般湧來，經脈傳來陣陣灼痛與空虛感，彷彿被無形的火焰焚燒過又驟然冷卻，腦袋也昏沉沉的，像是幾天幾夜未曾閤眼。懷中徽記依舊滾燙，甚至微微震動著，傳遞出一種奇異的、類似於“興奮”與“疲憊”交織的意念，讓她心煩意亂，又隱隱有些不安。這力量，遠非她目前所能掌控。
蘇念雪吃力地轉過頭，看向身旁的柳墨軒。
他的情況最糟，臉色在昏暗的光線下呈現出一種不正常的青灰色，嘴唇發紺。被“噬血妖蕈”絲線纏繞過的整條右臂，此刻已完全被那暗紅色的詭異紋路爬滿，紋路如同活物，在皮膚下微微蠕動，甚至蔓延到了脖頸和半邊臉頰，看起來猙獰可怖。
他雙目緊閉，牙關緊咬，額頭冷汗涔涔，身體不住地微微痙攣，顯然在承受著莫大的痛苦。呼吸短促而艱難，每一次吸氣都帶著嘶啞的雜音。
“柳公子……” 蘇念雪聲音發顫，想要靠近檢視，卻又不知該如何是好。
“別碰他！” 顧守真急促的聲音響起，帶著虛弱的嚴厲。他掙扎著坐直身體，臉色依舊慘白如紙，嘴角還殘留著未擦淨的血跡，但眼神已重新凝聚起銳利的光。“那‘噬血妖蕈’的毒性陰寒歹毒，兼具侵蝕血肉與麻痺神魂之效，且極具傳染性。貿然觸碰，恐引毒入體。”
他深吸一口氣，強壓著體內的傷勢和靈覺的枯竭感，挪到柳墨軒身邊。他並沒有直接觸碰柳墨軒的手臂，而是伸出兩根手指，凌空虛按在柳墨軒手腕上方寸許處，閉目感應。指尖隱隱有極其微弱的青色光暈流轉，那是他僅存的、屬於“觀星定墟”一脈的獨特靈覺。
片刻，顧守真睜開眼，眉頭緊鎖成“川”字，聲音沉重：“毒性已侵入心脈邊緣，幸好柳公子自身浩然氣中正平和，天性剋制陰邪，加之意志堅定，才勉強將其阻滯在檀中穴附近，未讓其直攻心竅。但浩然氣消耗巨大，已呈潰散之勢。一旦潰散，毒氣攻心，神仙難救。”
蘇念雪的心沉到了谷底。“那……那怎麼辦？顧前輩，你可有辦法？”
顧守真沉默著，從懷中取出林薇所贈的獸皮小袋，倒出最後一顆“淨魂丹”，猶豫了一下，卻沒有餵給柳墨軒，而是遞給了蘇念雪。“蘇姑娘，你方才消耗極大，神魂亦有震盪，此丹有安神定魄、暫驅陰穢之效，你先服下，穩住自身。柳公子的毒……尋常解毒丹藥恐難見效，需另尋他法。”
他看向巖縫深處那點微弱的磷磷幽光，又側耳傾聽了一下那單調卻持續的水滴聲，眼中閃過一絲決斷。“此巖縫深處，有地下水脈氣息流動，且水質陰寒，隱隱帶有一絲地脈中‘玄陰’之氣。或許……可以此為引。”
“玄陰之氣？” 蘇念雪不解。
“水至柔，亦至寒。地脈深處，‘玄陰’之水，性極寒，可暫緩氣血執行，冰封毒性蔓延，為逼毒爭取時間。” 顧守真解釋道，語氣帶著不確定，“但這只是理論，且‘玄陰’之氣若引導不當，反會侵蝕傷者本就微弱的陽氣，加速死亡。風險極大。”
“沒有別的辦法了，對嗎？” 蘇念雪看著柳墨軒痛苦抽搐的模樣，聲音哽咽。
顧守真緩緩搖頭，目光堅定地看向蘇念雪：“有。需要你我合力。我以殘餘靈覺，引導巖縫深處滲出的、蘊含一絲‘玄陰’之氣的地下水汽，聚於柳公子傷臂，暫時冰封延緩毒性。但同時，需以至陽之力，護住其心脈與主要經脈，抵禦‘玄陰’侵蝕，並伺機引導被冰封緩滯的毒性，緩緩匯出體外。”
他頓了頓，直視蘇念雪的眼睛：“蘇姑娘，你身負‘赤烏真意’，乃天下至陽之力。雖初窺門徑，但方才爆發之時，其性純正浩烈，正是抵禦‘玄陰’、護持心脈的不二之選。只是……你方才消耗過度，此刻強行催動，恐傷及本源，甚至有力量失控、反噬己身之危。你……可願一試？”
蘇念雪沒有絲毫猶豫。她看著柳墨軒灰敗的臉，想起這一路上他多次捨身相護，想起他那總在關鍵時刻挺直的、屬於讀書人的脊樑。她重重點頭，語氣斬釘截鐵：“我該怎麼做？顧前輩，請你吩咐。”
“好！” 顧守真眼中閃過一絲讚許，不再多言。他強撐著起身，走到巖縫一處水滴匯聚稍多、地面有明顯水漬的石窪旁。他咬破自己右手食指，以血為引，在水窪邊緣快速勾勒出幾個簡單卻古拙的符文。符文成型的剎那，隱隱有微弱的青光一閃，沒入水中。
緊接著，他雙手結印，口中唸唸有詞，是古老晦澀的音節。隨著他的唸誦，巖縫中那股潮溼陰冷的氣息彷彿受到了某種牽引，開始緩緩向那石窪匯聚。石窪中原本平靜的積水，表面泛起細微的漣漪，一絲絲肉眼幾乎難以察覺的、淡到極致的灰白色寒氣，自水面嫋嫋升起，凝聚不散。
顧守真臉色更白，身體晃了晃，顯然此舉對他負擔極重。他勉力維持著手印，對蘇念雪道：“蘇姑娘，將你的手，按在柳公子心口膻中穴上。收斂心神，嘗試引動徽記之力，無需多，只要一絲最精純、最平和的‘赤烏真意’，護住其心脈，並沿其手少陰心經、手厥陰心包經緩緩輸送暖流，切記，要慢，要穩，萬萬不可急躁冒進！”
蘇念雪依言，跪坐在柳墨軒身側，深吸一口氣，努力平復翻騰的氣血和焦慮的心緒。她將右手掌心，輕輕貼在柳墨軒心口位置。隔著溼冷的衣物，能感覺到他心臟劇烈而不規律的跳動，以及皮膚下那暗紅紋路帶來的、令人心悸的冰冷蠕動感。
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