而在“平臺”的中心，赫然“鑲嵌”著幾樣東西。
那是幾件殘破的、同樣被高溫嚴重扭曲變形、但依舊能勉強辨認出原本形態的器物碎片。
一截焦黑的、彷彿是什麼長柄武器末端的金屬殘件，其上隱約有云紋雕刻。
幾片邊緣呈鋸齒狀、顏色暗沉的陶器碎片，上面似乎有模糊的彩繪痕跡。
最引人注目的，是半塊巴掌大小、呈不規則斷裂狀的玉牌。玉質瑩白，即使在如此高溫下也未曾完全碳化，只是佈滿了蛛網般的裂紋，且被薰染上了一層難看的焦黑色。在玉牌的斷裂面附近，還能勉強辨認出半個殘缺的、古篆字型的銘文——“祀”。
“這是……” 蘇念雪瞳孔微縮。蘇氏一族傳承古老，她雖自幼未曾深入接觸家族核心，但也知曉一些常識。這種形制的玉牌，這種“祀”字銘文……通常是祭祀場合，主祭者或與祭者佩戴的身份信物，或是祭祀禮器的附屬部件。
顧守真的目光，死死盯在那半塊玉牌和周圍的暗紅結晶“平臺”上，又環視了一圈那些炭化巨木的分佈與殘存的石基，一個可怕的猜想逐漸在他心中成形。
“這裡……恐怕不是普通的村落或哨所。” 他的聲音乾澀異常，帶著一絲不易察覺的顫抖，“看這佈局，這殘存的‘祀’字玉牌，這被特殊火焰力量集中焚燒的痕跡，以及這些炭化巨木的位置……這裡，很可能是一處小型的、露天的祭祀場所。而這些巨木，或許就是當年用來承載祭祀火壇，或者本身就具有某種象徵意義的‘聖木’、‘靈根’。”
“祭祀場所？” 柳墨軒倒吸一口涼氣，“在這荒原外圍？”
“恐怕是的。” 顧守真沉聲道，“而且，看這破壞的形態，不像是被那場席捲整個‘陽樞’的浩劫餘波波及。倒像是……在浩劫發生之後，這裡又舉行了一場小規模的、但同樣慘烈的祭祀，或者……某種儀式。而儀式的‘祭品’或‘結果’，就是這暗紅色的結晶平臺，以及……被徹底焚燬的一切。”
“儀式？祭祀誰？或者說，向什麼獻祭？” 蘇念雪的聲音有些發緊，徽記傳來的悲傷與愧疚感，在此地變得格外清晰，讓她心中湧起強烈的不安。
顧守真沒有立刻回答，他再次蹲下身，更加仔細地檢查著那暗紅色的結晶平臺。這一次，他甚至冒險將一絲微弱的靈覺，小心翼翼地探入結晶內部。
“嗯？” 他眉頭猛地一挑，臉上露出極度驚愕與凝重的神色。
“怎麼了？” 蘇念雪和柳墨軒同時問道。
顧守真緩緩收回靈覺，臉色變得無比難看。他抬起頭，看向蘇念雪，眼神複雜至極，有震驚，有困惑，更有一絲深沉的寒意。
“這結晶……並非天然形成，也非純粹的高溫熔融物。它的內部……殘留著極其微弱、但絕不容錯辨的……‘墟’力的侵蝕痕跡！而且，這‘墟’力的性質，與荒原上瀰漫的那種散亂、狂暴的侵蝕不同，更加……精純，更加……‘有序’，像是被某種力量刻意引導、凝聚、並以此為‘燃料’或‘核心’，進行了某種……轉化或激發！”
他頓了頓，一字一句，說出了那個令人毛骨悚然的推測：
“這裡，恐怕不是什麼祭祀場所。而是一個……試驗場！一個在浩劫之後，有人利用殘留的、相對‘純淨’的‘墟’力，結合此地殘存的赤烏真炎或者其他什麼東西，試圖進行某種……危險嘗試的試驗場！這暗紅結晶，就是試驗失敗……或者成功後的殘留物！而這塊‘祀’字玉牌的主人……”
他的目光落在那半塊焦黑的玉牌上。
“……恐怕就是這場試驗的主持者，或者……參與者之一。”
蘇念雪如遭雷擊，踉蹌後退一步，臉色瞬間慘白。
徽記傳來的悲傷與愧疚，在此刻達到了頂點，幾乎讓她窒息。
父親臨終的託付，林薇講述的過往，林氏一族的覆滅，太后與“影子”的步步緊逼，歸墟鼎的碎片，百年前的浩劫……無數的線索、疑問、碎片，在此刻，因為這個小小的、焦黑的祭祀（試驗？）遺址，被一根冰冷的絲線，隱隱串聯起來。
如果顧守真的推測是真的……
那麼，百年前那場導致蘇氏覆滅、陽樞化為絕地的浩劫，背後是否還隱藏著更深的、更黑暗的秘密？
蘇離先祖強行開啟“離淵隙”，真的只是為了鎮壓墟力，挽救族人？還是……另有目的？
這塊“祀”字玉牌，屬於誰？這場發生在浩劫之後的、隱秘的、危險的“試驗”，又是誰在主導？目的何在？
“蘇氏血裔……守護……鑰匙……” 父親臨終前模糊的囈語，再次在耳邊響起，此刻聽來，卻彷彿帶上了令人不寒而慄的、全新的含義。
。骨刺冷冰，上臉在打，燼灰的黑起捲，骸殘木巨的化炭過穿著咽嗚，風的原荒
。意寒的髓骨深陣一到讓卻刻此，的熱溫那，片碎與記徽的中懷著握雪念蘇
。了重濃加更乎似，霧迷的方前
。淵深相真的絕人令加更、暗黑加更，本亡死比個一往通正彿彷，路之燼灰的下腳而
