更是一顆試探的棋子，一絲打破這潭死水的微風。
下午，一個意想不到的人，出現在了“回春堂”外。
是那個前幾日來送過柴薪、眼神機靈的半大少年，趙四的侄子，小名喚作“榔頭”。
他換了一身勉強幹淨的舊衣服，探頭探腦，臉上有些緊張，手裡緊緊攥著個破布包。
“蘇、蘇大夫……”榔頭嚥了口唾沫，左右看看，壓低聲音，“我叔讓我來的，有、有東西給您。”
蘇念雪將他讓進堂內，示意虎子關上門。
榔頭小心翼翼地將破布包放在桌上，開啟。裡面是幾塊用油紙包好的粗麵餅，還有一小包鹽。最底下，壓著一張摺疊起來的、髒兮兮的紙。
“我叔說，餅和鹽是謝您上次的藥，好用。”榔頭的聲音更低了，幾乎湊到蘇念雪耳邊，“這張紙……是我叔前幾日‘幹活’時，在‘快活林’後巷的陰溝邊撿到的。他不識字，但覺著上頭畫的押和印子，像是有錢人的玩意兒。知道您是有本事的，或許用得上。囑咐我一定親手交給您，誰也不能說。”
蘇念雪心頭微動，面上卻不顯，只溫和道：“代我謝謝你叔。他的傷可好些了？”
“好多了！能下地了，就是還不敢使勁。”榔頭見蘇念雪收了東西，鬆了口氣，又露出那種市井少年特有的、混合著討好與精明的笑容，“蘇大夫，您這兒……還要人跑腿幹活不？我手腳麻利，西市這片兒熟得很！”
蘇念雪看他一眼，略一沉吟：“暫時不必。你若得空，幫我留意一下，近日西市各處，尤其是靠近舊河道、廢棄倉棧那些偏僻地方，可有人出現類似發熱、畏寒、身上起青斑，或是舉止異常、性情大變的。若有訊息，悄悄來告訴我，自有酬謝。”
榔頭眼睛一亮，連連點頭：“您放心！這事兒包在我身上！我認得不少小乞兒，訊息最靈通！”
打發走榔頭，蘇念雪展開那張髒紙。
紙質地粗劣，邊緣破損，沾滿汙漬，但中間用劣質墨汁書寫的字跡和那個醒目的紅手印，卻依然清晰。
這是一張借據。
“立借據人錢貴，因手頭不便，借到過山風兄名下紋銀五千兩整，月息三分，為期一年。到期本息一併還清。空口無憑，立此為證。抵押物：昌盛行西三碼頭丙字倉棧季利分紅權。若逾期不還，任憑過山風兄處置抵押之物，錢貴絕無異議。”
底下是借款日期，借款人手印畫押，以及一個歪歪扭扭的“錢貴”簽名。旁邊還有另一個略小些的簽名和手印，似是保人，但名字被汙漬糊住，難以辨認。
蘇念雪的指尖，輕輕拂過“昌盛行西三碼頭丙字倉棧季利分紅權”這一行字。
泥菩薩給的訊息，得到了初步印證。
錢貴，昌盛行三掌櫃，真的欠了過山風鉅債，並將昌盛行碼頭倉棧的分紅權抵押了出去！
這張借據若是真的，一旦公之於眾，錢貴將身敗名裂，甚至可能累及昌盛行聲譽。過山風握有此據，便等於捏住了錢貴，甚至可能是昌盛行大掌櫃錢福的命脈之一。
如此要命的東西，怎麼會輕易遺落在“快活林”後巷的陰溝邊？
是錢貴不慎遺失？是過山風手下人辦事不力？還是……有人故意讓它出現在那裡，又“恰好”被趙四撿到，輾轉送到自己手中？
蘇念雪輕輕折起借據，收入懷中，與泥菩薩給的那張皮紙放在一處。
她走到窗邊，望向外面逐漸被暮色籠罩的、混亂而壓抑的西市。
棋盤已經展開。
棋子，一顆顆落下。
現在，該她走出下一步了。
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