蘇念雪點頭：“我知道了。我換身衣服便去。”她頓了頓，又道，“韓隊正，勞煩你再派兩個弟兄，去西市鐵匠鋪劉麻子家附近悄悄打聽一下，看看約莫十天前，是否也有遊方貨郎在那一帶出現過，或者有沒有其他異常。注意，別驚動旁人。”
韓衝雖有些疑惑蘇念雪為何突然對一起“舊案”感興趣，但見她神色凝重，便點頭應下：“是，屬下明白。”
回到內室，蘇念雪關好門，這才拿出袖中那焦黑的木蓋碎片，仔細檢視。水滴印記雖模糊，但確定無疑。她將碎片與自己那個木匣底部的水滴刻痕對比，紋路走向幾乎一致。
看來，“血淚使徒”在黑鐵城的活動，至少已經持續了十天以上，而且目標似乎都是有一定體力、可能接觸特定環境（木匠、鐵匠）的成年男子。這是否意味著，他們需要的“穢土原料”或“血淚養料”，對“原料”的體質或職業有特殊要求？
她將碎片用油紙包好，與木匣放在一起。又迅速換了身見官的素淨衣裳，將準備好的給趙文淵的“案情分析”和建議帶上，想了想，又將那枚假“蟲晶”瓷瓶放入袖袋暗袋。
州衙，後堂書房。
趙文淵的臉色比昨日更加疲憊，眼中佈滿血絲，顯然又是一夜未眠。他面前攤開著幾份卷宗和新送來的急報。
見蘇念雪進來，他抬手免禮，直接道：“蘇大夫，柳條巷的案子，韓衝初步回報了。你判斷是新的投毒，且可能與幽冥教餘孽有關？”
“是。”蘇念雪將寫好的分析呈上，“大人請看。此毒症狀與幽泉穢毒相似，但發病更急，毒性似乎有特異性，且與接觸特定木匣有關。下官懷疑，幽冥教在黑山塔據點被毀後，改變了策略，採用更隱蔽、針對性更強的方式，繼續散播毒物，其目的恐怕不止製造恐慌，或許另有圖謀。下官已讓韓隊正去查西市鐵匠鋪劉麻子舊案，初步判斷，可能是同一夥人所為。”
趙文淵快速瀏覽蘇念雪的文書，越看臉色越沉：“遊方貨郎……特定木匣……針對性投毒……若真如此，簡直防不勝防！難怪今早接報，城北兩家染坊，也有三名工匠出現類似畏寒發熱症狀，只是尚未咳血……”
城北染坊？蘇念雪心中一凜。又是工匠！看來她的猜測沒錯，“血淚使徒”的目標確有特定性！
“大人，必須立刻全城排查，尤其是各工匠行當、力夫聚集之處，詢問近日是否收到不明來歷的小物件，或有遊方貨郎、陌生僧道出入。同時，對已發病者，需立即隔離，按新方診治。”蘇念雪建議道。
“本官已下令了。”趙文淵揉了揉眉心，“但敵暗我明，此等手法，排查難度極大。蘇大夫，依你之見，此毒可有防治或根治之法？”
“下官正在研究那木匣殘留之物，暫無定論。但此毒似對‘雪魄’真氣有一定反應，下官或可嘗試以金針配合特殊藥浴，為重症者延緩毒發，爭取時間。然若要根治，恐需找到毒源或解藥。”蘇念雪謹慎回答，沒有提及“血淚使徒”和“引子”的更深秘密。
趙文淵深深看了她一眼，似乎想從她平靜的臉上看出些什麼，但最終只是嘆了口氣：“如此，便有勞蘇大夫了。需要什麼藥材、人手，儘管開口。另外……”
他頓了頓，壓低聲音：“蘇大夫昨夜在回春堂，可還安好？本官收到些風聲，似乎有些宵小，對你手中那黑山塔所得的蠱蟲遺物，頗感興趣。”
蘇念雪心中一凜，知道趙文淵必然也安排了人監視回春堂，或許察覺了昨夜窗外的動靜。她面色不變：“勞大人掛心，昨夜一切如常。至於那蠱蟲遺物，不過是些毒蟲殘骸，下官已妥善處理，以免不慎傷人。”
“那就好。”趙文淵點點頭，不再追問，轉而道，“對了，周大人對你提出的全城排查建議頗為贊同，已下令執行。另外，關於昌盛行、黑水塢產業的清查，又有新發現。在錢福城外的一處別莊密室裡，找到了幾本暗賬，其中有些往來記錄頗為蹊蹺，似乎與北地某些寺廟的‘香火供奉’有關，數額不小，且時間持續數年。本官已派人去暗中查訪這些寺廟了。”
北地寺廟？香火供奉？蘇念雪心中一動。幽冥教常以寺廟、道觀為掩護，這或許是條重要線索。
兩人又商議了幾句疫病防控和案情，蘇念雪便告辭離開。
走出州衙，日頭已偏西。蘇念雪沒有立刻回醫館，而是繞道去了西市一家不起眼的香燭紙馬鋪，買了些上好的線香和紙錢。然後，她像尋常百姓一樣，拎著東西，慢慢走向“老陳記”棺材鋪所在的那條偏街。
偏街狹窄，兩側多是售賣喪葬用品的店鋪，白幡飄飄，紙人林立，氣氛陰森。此時並非清明重陽，街上行人稀少。
蘇念雪走到“老陳記”門口，這是一間老舊的鋪面，門口擺放著幾口尚未上漆的白茬棺材。她駐足，似乎在看那些棺材的成色。
鋪子裡，一個滿臉皺紋、眼神渾濁的老掌櫃，正靠著櫃檯打盹。聽到動靜，抬起眼皮，懶洋洋地問：“客官，看壽材？還是訂紙馬？”
“想請口松木的，給家中老人預備著。不知貴店可有現成的？”蘇念雪聲音平淡。
“松木的有，後院放著，要看隨我來。”老掌櫃慢吞吞起身，引著蘇念雪穿過鋪子，來到後院。後院更顯雜亂，堆著更多木料和半成品棺材，空氣中瀰漫著木材和油漆的味道。
蘇念雪的目光，快速掃過後院角落。那裡停著一輛半舊的驢車，車上空空如也，正是運壽材用的平板車。她注意到，驢車的車板邊緣，有一塊木板顏色略新，像是最近更換過。
“就這口吧，勞煩掌櫃的晚些時候，送到城西葫蘆巷尾第三家，找李婆婆。”蘇念雪隨意指了一口看起來還行的松木棺材，付了定金，報了阿沅她們目前的藏身地附近一個假地址。
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