回聲 39
琢磨著那對中年夫妻的話，周熹沿著一條羊腸土路蜿蜒而上，找到了山坡上“劉大仙兒”的家。
一間灰瓦小平房蜷伏在山腰，院落卻出奇地大。帶刺的土酸棗枝潦草地圍了一圈，便是院牆。院門只是幾根歪扭樹枝拼成的柵欄，用一根麻花狀的粗鐵絲胡亂彆著，簡陋得從裡外都能一撥即開。
周熹在柵欄外站定，朝院裡喊“劉大仙兒”，連喊三聲，一聲比一聲高。
風掠過樹梢，獵獵作響，無人應答。他瞇起眼，瞧見正房那扇鐵皮門虛掩著，裂開一道黑黢黢的縫。
裡頭該是有人，許是睡著了，許是故意不應。他沒工夫琢磨，指尖一勾便挑開鐵絲門栓，身子貼著門縫靈巧地滑了進去。
一腳踏進門，幾步開外，他瞧見幾尊神像冷不丁杵在眼前。
彩漆斑駁剝落，面目在風吹日曬裡模糊成團，唯剩一雙雙眼眶空洞洞地張著，似看非看。他心裡雖不信這個，迎面撞上這光景，脊背還是無端一緊，不由得抬手合十，匆匆一拜，這才定神往裡走。
院子東頭拿紅磚粗糙地砌了個方壇，裡頭積了厚厚一層香灰，混著未燃盡的紙屑，風吹過，揚起細碎的塵。
西頭搭了個矮棚，應是旱廁，隱約飄來一股氣味。門前那棵核桃樹，枝葉稀稀拉拉，在風裡微微打著顫。
除此，院裡便再沒什麼了。大片空地荒著，沒種菜，也沒養雞鴨，連聲鳥叫都聽不見。按理說，這樣的山戶總會養條狗，可這裡沒有。靜，太靜了，靜得不像個住人的地方。
或許，那“大仙兒”是故意不設防，好襯出他那份世外高人的姿態。周熹這樣認為。
正想著，他忽覺後脖頸一陣冰涼。下意識伸手一摸，指尖觸到一團冰涼軟膩的物體。拿到眼前一看，竟是一條青綠色的大肉蟲，足有成人食指粗細，還在他指間緩緩蠕動。
周熹頭皮一炸，像被電打了似地瘋狂甩手。蟲子“啪”地掉在地上，他想也沒想，抬腳狠狠踩了下去。
周熹嘴一癟，整張臉皺成了苦瓜，滿是嫌惡地在地上反覆蹭鞋底。蹭完還嘀咕著這東西哪兒冒出來的，結果抬頭的瞬間，渾身的汗毛倏地炸了起來！
頭頂的核桃樹上，密密麻麻，無數條同樣的青綠色肉蟲正在枝幹葉片上蠕動、啃噬。 頂端的葉子幾乎被吃光，只剩下光禿禿的脈絡，下層的葉子也被啃噬得千瘡百孔，如同無數只窺伺的眼睛。
強烈的麻癢感竄上脊樑骨，周熹激靈靈打了個冷戰。
“業障。”沒個預兆，一個乾癟嘶啞的聲音突然鑽進耳朵，像是從墳頭草裡鑽出來的。
周熹循聲轉頭，可水平視線裡空空蕩蕩，連半個人影都沒有！
就這一眼，連身經百戰、向來不信鬼神的周大隊長，都被嚇得倒抽了一口涼氣。
那“東西”矮得出奇，頭頂才及他腹部。脊背向後彎折成一個詭異的弧度，腦袋被迫半仰著。四肢纖細得不成樣子，肩胛和肘關節卻異常粗大凸出，雙手骨骼扭曲，指如枯枝。頭頂光禿，嘴巴無法閉合，維持著半張的狀態。
周熹居高臨下，正好看清他口中參差不齊的黃黑色牙齒，一顆一顆，突兀地嵌在牙床上，像極了遊戲《植物大戰殭屍》裡的詭異殭屍。
這一刻，周熹明白了，即便沒有神鬼之說，單憑這駭人的形貌，旁人也不敢輕易接近這院落。
“您就是……劉大仙兒？”周熹清了清發緊的嗓子問道。
老頭兒揹著手，渾濁的眼珠定在他臉上，見他對“業障”二字毫無反應，那張本就扭曲的臉陡然一沈。
“哼，”他從鼻子裡擠出一聲冷笑，“小夥子，腳剛沾地就造下業障。看來，你我這緣分……還沒開始就盡了。”
周熹心頭一凜，臉上瞬間堆滿歉意的笑，識相地將身子躬下幾分：“大仙兒，是我眼拙，不懂您這兒的規矩。您大人大量，千萬別跟我計較。”他往前湊了半步，壓低了聲音，“這業障……該咋化解，還求您給指條明路。”
老頭兒從喉嚨深處發出一聲長長的、帶著悲憫又似無奈的哀嘆，並不答話，只是擺了擺那隻畸形的手，轉身就要挪回屋裡。
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