鍾楚泠說的沒錯，他的確沒得選。
身為謝丞相唯一的兒子，又是京中四公子之首，看似光鮮亮麗的謝安執實則處處身不由己。
東干雖不再是三百年那個男子地位極低的國度，但重女輕男仍為不少見，尋常人家多數男孩生下來只是為了換彩禮，養不起孩子的，或許還會把新降生的男嬰溺死。就連名門世家，略微不開明的長輩，看到生下來的是兒子，只會覺得多餘至極。
謝丞相自少時便腐守陳規，是這樣的母親一點也不奇怪。
然則旁人眼裡或許還能當個尋常熱鬧看，落到謝安執身上，便直接造成他不甚幸福的童年與少年。
當初她生下謝安執後大失所望，很少來看他，在謝安執生父死後，便將他丟給了他的姥爺謝老太君撫養。在謝安執十歲那年，妹妹謝瑤姝的降生，才讓一向冷酷的母親臉上笑意多了起來。
謝安執還小的時候，他以為是自己不夠優秀，所以母親從不將目光投向他。於是他苦心讀書，才情躋身京中才子之首，事事力求做到最好，謝丞相卻始終覺得他不如女兒。
男兒再如何優秀，最後也是給妻家添彩，真要發揚家族，還是得女兒。
身邊所有人都覺得他謝安執前途不可限量，在他十六歲時，他在宮中做貴君的舅舅都央著先帝，請他入宮為表弟六皇子授學。可在謝丞相眼中，那種光耀門楣的事，也只讓她覺得耽誤了謝安執嫁人。
他冷著心入宮，便是在這種情況下，遇到了不受寵的皇女鍾楚泠。
鍾楚泠自生父逝世後便被先帝指給了謝貴君撫養，名義上她是謝貴君的女兒，謝安執的表妹，可謝家哪個人都沒有把她當做一家人。
謝安執入宮的時候，小姑娘年歲小，只比謝瑤姝大了兩歲，小小的一個，眼巴巴地趴在窗邊偷看謝安執為六皇子授學。
謝安執裝作沒有看見，也不加阻攔，有時六皇子瞧見小姑娘，還會向她招手，要她進來和他一起學。
這件事被謝貴君知道，他說不動倔得像個小驢子一般的六皇子，就只能囑咐謝安執，若是鍾楚泠進來，隨便教一些無關緊要的知識，萬萬不可教治國之道。
男子做皇帝很難，但這三百年中不是沒有，謝貴君做著讓兒子當帝王的夢，所以要將一切阻礙盡數掃清，包括學習勁頭比六皇子還要足的鐘楚泠。
謝安執對此事的態度，一為不至於，二為很羨慕。
不至於是因為鍾楚泠看起來就沒什麼威脅，好學大抵也只是乖孩子的本性，實在用不著把她當做假想敵日防夜防。
很羨慕是因為謝貴君將六皇子懸在心尖尖上，不僅不覺得他沒用，還要把世間最好的一切送到他面前。
想起自己不僅不受母親重視，還要被她當做救謝瑤姝的籌碼，隨意交易給別人，謝安執的眼恨得像是快要滴血一般。
“想好了嗎，安執哥哥？”對他的稱呼，鍾楚泠有意將每個字在口中拖一會兒才說出來，顯得十分深情。
謝安執卻並不在意她用情多少，長而密的羽睫抖了抖，掩住眼中情緒，一言不發。
鍾楚泠站直身子，也不逼他，就這樣看看著他從逐漸冷靜到被凍得隱隱發抖，心想今日收穫還算不少。
至少在她認識他的這麼多年，從來沒見過他面上加起來的情緒如今日一般多。再清冷驕矜的人，到底也是個男子，提到母親，顯而易見地脆弱起來。
“只有五年。”他終於鬆了口。
鍾楚泠點點頭，目光落到一邊，說道：“你的衣服已經溼掉了，朕為你備了新衣裳，差不多就出來換上。朕命人準備馬車，送你回去……”說著，她頓了頓，又道，“不過朕倒是好奇，你那母親見你回去，會如何待你。”
“母親如何待臣子，便不勞陛下憂心了。”
說著，他見鍾楚泠還守在浴桶旁，蹙了蹙眉頭，說道：“陛下要在一邊看臣子如何換衣嗎？”
“這是朕的寢宮，朕為何不能留在這裡。”鍾楚泠惡趣味地挑眉笑笑，大步走到床邊，安然坐好，目光一錯不錯地看著他。
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