白蘇躊躇未動，許是怕引起其他人的恐慌，上前對蘇淵渟低聲附耳說道：“您不知道，方才人牙子對她說了什麼話，她突然就跳起來咬掉了人牙子的耳朵，可嚇人了。您……真要把她留在府中？”
蘇淵渟一聽也有些猶豫，思索後，說道：“可是若將她放出去，她無處可歸，又擔了東干人對南炎的歧視，恐怕日子不好過。況且，那人牙子剛剛才殺了她的同伴，還想要殺她，有此反應，也算情理之中，不得因此判定她心性兇殘。這樣，你多找幾個有勁兒的侍從看著她，讓她別鬧出事來。此事……也別同其他孩子們說，別嚇著他們，也別激著她。”
白蘇點頭，說道：“白蘇知道了。”
白蘇走後，蘇淵渟下意識回頭看著一眼那名叫做“鈴鐺”的少女，恰巧撞進了她直勾勾盯著他的目光中。
他抿唇向她點頭一笑，少女的眼神卻像被燙過一般，飛快地躲開，眸子出現了突兀的小心與怯懦，全然看不出方才神來殺神、佛來殺佛的氣勢。
……
自那日失敗的邀寵後，徐敬司就再也沒來找過鍾楚泠，但他不是個輕易放棄的性子，只是這幾日將自己關在殿裡，琢磨著鍾楚泠喜歡什麼樣的男子。
依著鍾楚泠對謝安執的寵愛，明眼人都知道最佳參考是謝安執，徐敬司自然也知道。二十六歲的老男人，能夠贏得陛下芳心，兩人黏在一起就膩得不行，一定是謝安執有手段。
可他尋思來尋思去，也尋思不到謝安執那麼裝的人有什麼手段。
欲擒故縱？假矜持？外面冰冷內心火熱？
猜是這麼猜，剖析又成了難題。
具體是怎麼個擒？怎麼個縱？又是怎麼個火熱法？
徐敬司撓心撓肺，在梁瑞庭來找他喝茶時，發出自己的疑問：“梁哥哥，你說，鳳君怎就成了陛下的心頭好了呢？”
說著，他壓低聲音，坦率道：“他身材不及我，也不及哥哥賢淑。論家室，你我母家與謝家分庭抗禮，論才華，宮裡還有蘇哥哥與他並得四公子的才名。若說他容貌上乘，可他年歲也大了啊！過不了幾年就會年老色衰，陛下怎就想不通呢？”
梁瑞庭笑吟吟覷了他一眼，說道：“可哥哥我身材不及他，你也不比他知理明儀，他家室顯赫，才華也列於四公子之首。哪怕年歲大了，現今的容貌也能壓宮裡幾人一頭。諸多優點集於一身，陛下有什麼理由不偏愛他？你又如何自信滿滿，這般瞧不起他？”
“哥哥別胡說，弟弟可是與哥哥相近，才掏心掏肺說這麼多，卻從未說瞧不起他之類的話，莫要給弟弟亂扣汙名。”徐敬司拉下臉，冷聲道。
梁瑞庭好脾氣笑笑，說道：“咱兄弟倆私下說說，弟弟怎就急了？況且，我可有一句話說錯？”
“梁瑞庭，你別把我當傻子。”徐敬司面如寒鐵，硬邦邦說道。
“看，你不及鳳君的還有一處，頗是沈不住氣。若你有鳳君那般的耐心，又何愁今日失寵落衰？”梁瑞庭擺弄指甲，風輕雲淡。
“話不妨再說明白一些。”徐敬司鬆了語氣，豎起耳朵，知曉他有事同自己說。
“你也知道鳳君少時是安王的文學先生，而陛下那時養在安王生父謝太卿膝下。”
“自然知道，眾所周知的事。”徐敬司打斷道。
“且聽我慢慢說。”梁瑞庭又好氣又好笑地搶過話頭。
“若你只覺得他們在謝太卿宮中見過幾面，再往高了說，是彼時年歲尚小的陛下對鳳君動了心……那你就猜錯了。
“那時鳳君曾違背謝太卿之命，偷偷授予陛下治國之道，將她往奪嫡之路上引。
“陛下流落民間被找回後，兩人也時時宮外見面。過程如何不欲多說，兩人之間的感情何時培養，我等也所知甚少。但可以知道的是，陛下偏愛鳳君的感情，絕不僅僅浮於表面，兩人之間值得琢磨的東西還有很多。”
“這樣……等一下！”
徐敬司若有所思，卻敏銳發覺哪裡不對，出言道；“謝太卿想讓安王奪嫡之心世人皆知，請謝安執入宮也是為了達成這一目的。謝安執是謝家人，又怎麼會不幫安王幫陛下？”
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