謝瑤姝是被一陣熬煮草藥的味道燻醒的，她睜開眼，本能地咳了兩聲，喉嚨的腫痛刺激著她痛苦地皺起了眉。
那日被鍾楚泠驅逐出京，她滿目茫然，身無分文，不知該去向哪裡。
天微微亮時，下了晨雨，她躲避不及，淋透了才找了個柴垛，將自己藏在了裡面，不知不覺間便睡著了。
她現在是在哪？
謝瑤姝緩過喉嚨痠痛的勁兒，艱難地撐起了身子，環顧打量著周遭環境。
她從沒有住過這麼破的屋子！
屋中角落嘀嗒滲著水，家中擺設也少的可憐，僅有一張破破爛爛的桌子和一個幾欲散架的木凳。
一窮二白，家徒四壁，這到底是什麼鬼地方？
在她打量的時間裡，屋外透過來藥味愈發濃烈，她嫌惡地掀開身上微微發黴的被子，撐著病體下床，推門走了出去。
茅草屋外是用籬笆圍成的小小院落，院子裡什麼都沒有，只有沸騰著水汽的砂鍋和一個坐在草蓆上昏昏欲睡的青年。
那人背對著她，單手支頤，頭一點一點的，半睡不醒的模樣。她瞧著這身影愈發眼熟，本想輕手輕腳靠近，卻不料踩到了腳邊的一段枯枝，吵醒了打瞌睡的人。
青年回頭，清秀的臉上難掩倦容，可一雙烏亮的眼睛投向她時，莫名其妙讓她想起了溪水映照暖陽而成的金鱗浮光，一派晴朗。
謝瑤姝突然想起，就是這樣清澈的眼神，才讓她起了贖他回家的興致。
是了，眼前替她熬藥的青年，不是別人，正是因為謝家變故而被迫驅逐出府的陸漾。
先前因著身份緣故，陸漾總穿袒胸露腿的薄衣，旁人一眼便知他是青樓鶯兒或是富戶家裡上不得檯面的小侍。而今拋去這種身份的陸漾，雖還是奴籍，但好歹穿著正常不少，淺色粗麻長袍在身，加上清澈的眼，沒人會知道他有那種不堪的曾經。
陸漾似是醒了神，短暫楞怔過後，便轉頭熄了砂鍋下的火，一面用粗布墊著將砂鍋拿下來，一面對謝瑤姝溫聲道：“小姐，你感染了風寒，不宜出來，快回去避著風。這藥降了溫，奴就給你拿進去。”
謝瑤姝有些恍惚，階下囚做得有些久，此時“小姐”的稱呼突然觸碰到她心底，委屈洩洪而至，扁著嘴就哭了起來。
陸漾反應得很快，箭步走到了她的身邊，尚在猶豫著如何寬慰謝瑤姝時，她便依偎在他的懷裡，嚎啕聲不斷。
疼愛她的母親生死不知，厭惡她的兄長拼死將她救出，而她此時身無長物、不知前路。擔憂難過，自厭自愧，惶恐不安……她都不知道心裡哪種感情佔得多一些。
陸漾安靜地撫著她的後背，輕聲道：“哭過之後，就乖乖喝藥，好生養著自己的身子，好不好？”
謝瑤姝聞言哭得愈發兇，陸漾無奈，聲音更加溫柔：“嗓子不痛嗎？”
痛的，但比不得心口痛。
她一直以來都是衣來伸手飯來張口的貴小姐，四體不勤五穀不分，讓她一人在外，簡直就是放縱她自生自滅。家中主心骨都在獄裡，她甚至都在想，只有他們才有掙扎的意義，像她這樣沒主見的廢物，就應該死了一了百了，再無心事。
她懦弱，她膽怯，她認自己一切缺點。這些缺點多到她都想不到用何種方法去改變，只想逃避，哪怕是死。
她一邊哭喊著“為什麼不讓我去死”，一邊將眼淚鼻涕盡數蹭到陸漾胸前。他對她的哭鬧束手無策，只能緘默著安撫她，待她哭累了，聲音收歇，他算著時間正好，鬆開了她，將藥倒出，送到了她的面前。
謝瑤姝被苦味燻得步步後退，一張小臉皺成了一團。
陸漾失笑：“小姐，你連死都不怕，還畏懼這小小的藥湯嗎？”
“求死是為得個痛快，”謝瑤姝捏著鼻子，甕聲說道，“才不要苟延殘喘。”
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