南炎由南炎王與南炎聖子統管，脫離東干皇室的管控，是以南炎對京中之事並不關心。
東干帝王薨逝的訊息在事發兩個月後才傳入南炎，此時已然是夏日，樹上蟬鳴如織，遠遠便能聽得樹下孩子的叫嚷聲。
“阿貍哥哥！再往裡一點，馬上就要夠到紙鳶啦！”
素衣男子在樹下孩子們的指揮聲中，斜坐在樹上，於層層密葉間摸索。當他成功摸到紙鳶並向樹下投擲時，瞬間響起了孩子們欣喜的歡呼聲。
他坐在樹上，墨瞳深深：“去玩吧。”
話音剛落，樹下的孩子便消失了個沒影兒。
他如釋重負地舒了口氣，順著樹幹滑了下去，只是落下去的檔口，頭上的髮帶不慎被樹杈掛了一下，一頭黑綢長髮立時變得散亂起來。
南炎男子不似東干別簪束冠，大多是草草用一根髮帶束起長髮。他從樹上下來後，順手摘下發帶，便走到就近的河邊，席地而坐，對著河水上的倒影將垂到膝後的長髮編成了長辮，最後由髮帶束好。
腦後起編的地方鬆鬆垮垮，散著幾縷凌亂的髮絲，若往日不識他的人見到他，全然想不到他從前一絲不苟的樣子。
編完頭髮後，他似乎是覺得有點無聊，曲腿坐在河邊，單手支頤，隨性地放空自己。
遠處忽而響起弱弱的“喵喵”聲。
他循聲望去，生著長白毛的小貍奴向他走來。那原本是想鑽進主人懷裡撒嬌，卻被主人單手抵住小腦袋，讓它不能再向前走。
它萬分委屈，用腦袋蹭著他的手心，腳腳還不老實地往前挪。
“不可以，”他換手拎起了小貓的後頸皮，看著小貓凌空掙扎，溫聲道，“跑太髒了，要洗洗。”
小貓似乎是聽懂了他的話，一動不動地被他拎到了河邊，乖順地伸著爪讓他舀水來洗。男子洗完後從懷裡掏出手帕，將它的爪子上的水擦乾後，這才將小貓抱入懷裡。
做這些事的時候，男子眉目很淡，好像所有的動作都不含帶任何感情，只有在抱貓入懷的時候，眉眼才帶了笑，還時不時曲指去撓小貓下巴。
一人一貓在河邊坐到午後，期間還因為陽光照射問題，換了一個背陽的位置。
下午時，有個小男孩捧著衣裳前擺為男子送了一個蜜桃，男子道謝後接過，抱著小貓一小口一小口吃完了蜜桃，而後用樹枝在河邊掘了一個坑，將桃核埋下。最後就著河水洗乾淨手上沾到的蜜桃汁液，這才放下小貓起了身，又不知道踱步到哪裡去了。
鍾楚泠站在一旁三層高的竹樓上倚欄看完了全程，待那人從視線裡消失，才側目看向一旁的美豔婦人，問道：“他每日就這般無趣？”
美豔婦人不正經地伸出染了蔻丹的纖指，去挑鍾楚泠的下巴，被她躲過後，吊兒郎當說道：“怎麼會，有你娘我在，怎麼可能讓他這麼荒廢人生？自然是給他找了不少樂子。”
這婦人正是外界眼中已然大行的雍慧帝鍾箬婕，擺脫日日的政事叨擾，躲在此處養身板，不知過得有多瀟灑。
“他這樣的人，你便是給他找樂子，他也不會去接。”
“喲，還挺了解他。不錯，這傢伙來了這後對什麼都提不起興趣，到最後晃悠去了漢學社，在那當了漢學先生。你今日來恰好趕上休沐日，學社裡的孩子都出去玩了，他沒事幹，當然百無聊賴地打發時間。”鍾箬婕發覺調戲自己女兒沒意思，淡淡收回目光，悠悠然地說道。
“他……這些年，有沒有說過往事？”
鍾箬婕擺弄著手指，撇嘴哂笑，說道：“你未免對明衡手裡那些稀奇古怪的藥太不自信了些，他若給你的是失去記憶的藥，那服藥者這輩子也別想想起來往事。”
“他若記起，我也不怕。”鍾楚泠淡淡說道。
“不怕？”鍾箬婕饒有興味地挑眉，說道，“那我去同他說？”
“聽聞你最近和南炎王洛卿容的生父秦瓊玉關係不太一般，經常在一張床上秉燭夜談，你說要是洛卿容知道，你倆會怎麼樣？”
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