一陣嘹亮而短促的、類似某種禽鳥啼鳴的號子聲，將陳汐從混亂的夢境中驚醒。
阿月己經起身，正站在窗邊，透過窗紙的破洞，靜靜觀察著外面。
陳汐迅速起身，也走到窗邊。
谷地中己經活絡起來。
那些“山民”們三三兩兩地走出木屋，有的在空地上活動筋骨，動作矯健，虎虎生風；有的在整理工具，準備去做什麼活計；瞭望臺上換了崗，值守的人抱著弓箭或長矛，目光警惕地掃視著山谷入口和周圍的山脊。
一切都井然有序，忙而不亂。
“看那裡。”阿月用極低的聲音說。
谷地東側有幾間屋子的門敞開著，能看到裡面隱約的架子和堆放整齊的麻袋、木箱，有人正在進出搬運。
木屋旁的空地上，有幾個漢子正在練習射箭，用的都是制式強弓，箭靶設在五十步開外，箭矢破空之聲沉悶有力，幾乎箭箭命中靶心，絕非普通獵戶能有。
“還有西邊。”阿月又示意。
西邊靠近另一側山壁，有一片用木柵欄圍起來的空地，裡面拴著十幾匹騾馬，毛色不一，但都膘肥體壯，正被幾個漢子刷洗餵養。
而在馬棚旁邊，還有一個用帆布和木架搭起的、類似工棚的所在，裡面隱約傳來叮叮噹噹的、金屬敲擊的聲音。
陳汐看得心頭凜然。
這裡果然不簡單。
不僅有精良的武器，訓練有素的人員，還有馬匹，甚至可能有打造或修理器械的作坊！這絕不是一個普通的避難所或江湖據點能有的規模和配置。葉青璃的“背景”，恐怕比她想象的還要深厚和可怕。
兩人默默吃完送來的早飯，收拾了一下，走了出去。 清晨的山谷，空氣清冽，帶著草木和泥土的氣息。陽光艱難地穿透依舊厚重的雲層，在谷地中投下斑駁的光影。
當她們走到靠近東側那片高大木屋（庫房）附近時，一個正在門口清點物品的漢子抬起頭，目光平靜地看過來，雖然沒有說話，但那眼神中的意味很明顯——止步。
陳汐和阿月識趣地轉身，朝著另一個方向走去。
她們沒有試圖靠近西邊的馬棚和工棚，那裡同樣有人值守。
走到谷地邊緣，靠近後山的方向，能聽到更加清晰的風聲，以及隱隱的、似乎是從更深處傳來的、水流衝擊岩石的轟鳴聲。那裡林木更加茂密，霧氣氤氳，看不清具體情形，只有一條被踩出來的、蜿蜒向上的小徑，消失在濃霧和樹影深處。那就是周魁口中的“後山禁地”。
陳汐站在小徑入口不遠處，望著那片被霧氣籠罩的神秘區域，心中莫名地生出一絲寒意。那裡藏著什麼？是更深的秘密，還是……更大的危險？
午飯後。
門外傳來了周魁沉穩的腳步聲，以及他刻意放重了的敲門聲。
“兩位姑娘。”
陳汐定了定神，應道：“周大哥有事？”
門被推開，周魁走了進來，臉上依舊是那副平靜無波的表情，但眼神比平時似乎深沉了些。
他沒有關門，似乎只是短暫交代。
“剛收到外面傳來的訊息。”周魁開門見山，聲音不高，卻字字清晰。
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