第九章 三女同歸家初定
柳芸和阿月的護送事宜,在張魁的催促和林烽悄然遞出的“茶水錢”打點下,辦得出奇順利.三天後,一支由王順的堂弟王貴帶隊.同樣四名老卒護衛的小隊伍,便押著一輛稍大些的騾車,載著柳芸和阿月,以及林烽特意置辦的一些簡單布匹.鹽巴.鐵鍋等安家之物,離開了烽火營,踏上了前往遼西郡林原縣的漫漫長路.
這一次,林烽沒有像送石秀時那樣只送到營門.他騎馬隨行了一段,直到看不見軍營的輪廓,才在一個岔路口停下.
“王貴兄弟,”林烽從懷裡掏出一個小布包,裡面是大約一貫錢（一千文）,塞到帶隊什長王貴手中,“石秀姐妹先走幾日,應該快到林原縣了.她們是黑石部的,人生地不熟,言語可能也不大通.柳芸姑娘是南邊人,阿月……性子有些孤僻.路上和到了地方,都勞煩你多費心,務必把她們三人平安聚攏,送到小河村裡正處.這是我的一點心意,給兄弟們路上買酒喝.”
王貴是個比王順更年輕的漢子,但看著也還算穩重,接過沉甸甸的錢袋,臉上露出笑容,拍著胸脯保證：“林副什長放心！我堂哥走前特意交代過,您的事就是我們王家兄弟的事！一定把人安頓得妥妥當當！路上絕不敢有半分差錯！”
林烽點點頭,又看向騾車.柳芸和阿月並排坐在車尾,身上穿著營裡發下的粗布衣裙,外面裹著禦寒的舊氈毯.柳芸低著頭,絞著手指,看不清表情.阿月依舊臉上塗著灰,微微側著頭,似乎在看路邊的枯樹,對周圍的一切漠不關心.
“到了地方,聽里正和族老的安排,等我回來.”林烽對她們說了一句,語氣依舊平淡,但比之前對石秀時,似乎多了一絲不易察覺的溫和.畢竟,這將是未來很長一段時間內,與他同在一個屋簷下生活的人.
柳芸身體微顫,輕輕“嗯”了一聲.阿月則毫無反應.
林烽不再多言,撥轉馬頭,在晨光中向著烽火營方向疾馳而去.他還有自己的事情要處理——歸家安頓假的最後手續,以及離營前的一些必要安排.
送走了兩位“新妻”,林烽回到軍營,立刻被張魁拉到了韓營正的軍帳.
“林烽,你的歸家安頓假,批了,一個月.”韓營正將一份蓋了紅印的文書遞給他,“此次禿鷲砦之戰,你立下大功,特許雙妻,此等殊榮,近年來我烽火營罕有.回去好生安頓,莫要辜負.一月之後,準時歸營,北境還需你這等驍勇之士.”
“謝營正大人！卑職定準時歸營,繼續為大人效命！”林烽鄭重行禮,接過文書.有了這份官方憑證,他回鄉路上和在家鄉行事都會方便許多.
“嗯,去吧.張魁,你送送他.”韓營正揮揮手.
出了軍帳,張魁摟著林烽的肩膀,低聲道：“兄弟,這次回去,家裡一下子添三張嘴,還有個半大孩子,開銷不小.你之前得的賞錢,該花就花,把家底墊一墊.營裡這邊,我給你盯著,劉彪那王八蛋要是敢趁你不在搞什麼小動作,老子饒不了他！”
“多謝什長.”林烽心中微暖.張魁這人,粗豪但講義氣.“我也正想拜託什長,我不在時,第七什的兄弟們,就勞你多費心了.訓練的法子,我大致都跟狗兒.王虎他們說過,讓他們帶著練.還有,小心劉彪,那人睚眥必報,不可不防.”
“我曉得！”張魁點頭,“你放心回去,把家整明白了再說！咱們兄弟,來日方長！”
告別張魁和第七什的兄弟,林烽回到營房,做最後的準備.他將大部分錢財（約四貫錢和幾塊碎銀）用油布仔細包好,藏在貼身的皮甲內襯和靴筒夾層裡.鐵脊弓和三十支精箭是必帶的,那柄破刀也磨得雪亮.又帶了些肉乾.炒麵作為乾糧.最後,他將那套韓營正賞賜的.相對完好的皮甲也打包帶上——回鄉後或許有用.
一切收拾停當,他牽出營中分配給他的那匹老馬（戰時臨時配給,非個人所有,但假期期間可申請使用）,在午後離開了烽火營.
這一次,是真正的歸家.
目標：遼西郡,林原縣,小河村.
路途數百里,單人獨騎,比護送家眷的車隊快上許多.林烽歸心似箭,一方面是想盡快看到石秀.柳芸.阿月三人是否平安抵達.安頓如何,另一方面,也是想親眼看看自己在這個世界的“根”——那個記憶中模糊的“家”,到底是個什麼光景.
原身的記憶裡,關於小河村和“家”的部分並不愉快.父母早亡,留下幾畝薄田和兩間破屋,被族中遠親侵佔大半,原身懦弱,爭不過,又趕上朝廷徵兵,便被推出來頂了軍戶的名額,幾乎是被趕出了村子.所謂的“家”,恐怕只剩下一個名義和那兩間快塌的破房子了.
“也好,白紙一張,正好由我重新描繪.”林烽心中並無太多感傷,反而有種開拓的意味.亂世將臨,一個完全由自己掌控的起點,或許比一個充滿複雜親情糾葛的“家”更合適.
他一路快馬加鞭,晝行夜宿,避開可能有盜匪出沒的險地,只走官道和大路.仗著身手和警惕,倒也有驚無險.五日後,風塵僕僕的林烽,終於看到了林原縣那低矮破舊的土城牆.
沒有進城,他按照記憶,直接拐上了通往小河村的土路.路越來越窄,越來越顛簸,兩旁的景色也從略顯開闊的田疇變成了低矮的丘陵和稀疏的樹林.時值深秋,草木枯黃,一片蕭索.
又走了約莫一個時辰,前方出現了一條几乎乾涸的小河溝,幾座歪歪斜斜的茅草屋和土坯房散佈在河溝兩岸.村口一棵老槐樹下,幾個穿著破爛棉襖.揣著手曬太陽的老頭,看到騎馬而來的林烽,都投來好奇而戒備的目光.
這就是小河村了.記憶中那個貧瘠.閉塞.人情淡薄的小村莊.
林烽下馬,牽著馬走向老槐樹.幾個老頭立刻停止了交談,警惕地看著他.林烽一身半舊皮甲,帶著刀弓,風塵僕僕卻眼神銳利,一看就不是普通村民.
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