陳邈的目光,投向了洞內另一個方向,那裡躺著依舊昏迷的福伯,眼神中流露出深切的悲痛與溫柔.“我要救的,不是別人,正是……幼主之女,我的義孫女——陳汐.”
孫女？陳汐？林烽.雲瑤等人都是一愣.福伯？不對,陳邈看的是……雲瑤？！
雲瑤如遭雷擊,猛地捂住嘴,難以置信地看著陳邈,又看看昏迷的福伯,再看向林烽,眼中充滿了極度的震驚.茫然,以及一絲……恍然.
陳邈看著雲瑤,緩緩點了點頭,眼中淚光隱現：“孩子,沒錯.你不是什麼投奔州府遠親的落難女子.你姓陳,名汐,是大陳靖王之後,哀帝親侄,陳氏皇族最後的血脈.福伯,本名陳福,是自幼服侍你父親的忠僕,也是我的舊部.你父親長大後,娶妻生下你,後來,遇到追殺,我帶著尚在襁褓中的你,與護送你父親殺出重圍的那支人馬失散後,便一直隱姓埋名,將你撫養長大.為了躲避追殺,我甚至不敢讓你知道自己的真實身份,只告訴你我們是逃難的醫者之後,準備去州府投親.”
“那日你們在林原縣城遇襲,我暗中跟蹤的舊部傳回訊息,我這才知道你們出事了.我一路循著蹤跡找來,恰好遇到林烽小友將你們安置在客棧,又目睹了後續的追殺.我本欲在暗中伺機相助,卻沒想到狄戎人出動精銳,勢在必得.眼看你們離開縣城,遁入西山,我便知道,你們遲早會進入這片我熟悉的山區.於是,我提前在此等候,並故意留下了一些痕跡,將你們引向這處溶洞.”
原來如此！所有的“巧合”都有了解釋.為何秦藥叟（陳邈）出現的時機如此之巧,為何他對這片山林瞭如指掌,為何他對雲瑤（陳汐）主僕格外關照,為何他擁有如此高深的醫術,卻又隱居深山……一切的一切,都因為他就是雲瑤的親祖父,是前朝遺老,是這一切漩渦的中心！
“祖父……”雲瑤,不,陳汐的眼淚終於滾滾而下,她撲到陳邈身邊,緊緊抓住他枯瘦的手,泣不成聲,“您……您為何不早告訴我？福伯他……”
“告訴你,只會讓你陷入更大的危險,也讓我多年的隱藏付諸東流.”陳邈慈愛地撫摸著孫女的頭髮,老淚縱橫,“至於福伯……他是為了保護你,才受的重傷.那日若非他拚死將你護在身下,恐怕……”
他深吸一口氣,平復了一下情緒,目光重新變得堅定：“狄戎人之所以如此不惜代價追殺於你,不僅僅是因為你陳氏皇族的身份.更因為,他們不知從何處得知,最後那處可能藏有復國資源與前朝秘藏的寶庫線索,就與這枚金龍令,以及陳氏最後的血脈有關！他們想抓住你,逼問寶庫下落,或者,用你來要挾可能尚存的其他前朝勢力.”
陳邈拿起那枚金龍令,眼神銳利起來：“這枚令牌,不僅僅是信物.它的材質特殊,內嵌玄機,在特定的條件下,與另一件信物合在一起,便能顯現出那處秘密寶庫的真正方點陣圖.另一件信物,當年由護送幼主（陳汐父親）的老將軍帶走.我尋找多年,杳無音信.直到最近,才得到一些模糊線索,似乎與青州別駕周文淵有些關聯.這也是為何,我同意汐兒前往州府‘投親’.一來那裡相對安全,二來,或許能借此機會,接觸到周文淵,查探另一件信物的下落.”
周文淵？再次聽到這個名字,林烽心中一動.青州別駕,竟然也牽扯進了前朝秘寶的漩渦？
“我要救汐兒,不僅僅是要治好她的傷,帶她脫離眼前的追殺.”陳邈看著林烽,沉聲道,“更要徹底解決她身份暴露帶來的隱患,給她一個相對安寧的未來.這枚金龍令,便是關鍵.我原本打算,等汐兒安全抵達州府,與周文淵接觸後,再設法取回此令,與可能找到的另一半信物合璧,開啟寶庫.取出其中一些足以震懾各方.或可用來交易換取平安的資源,然後徹底銷燬所有線索,讓汐兒能以一個全新的.普通的身份,安穩度過餘生.”
“但狄戎人的步步緊逼,打亂了一切計劃.我不得不提前動用這處最後的藏身之所,也不得不讓你冒險取回令牌.”陳邈看著林烽,目光誠懇,“林烽小友,老漢知你並非尋常之輩,也無意將你捲入這前朝恩怨的泥潭.但你救了汐兒,又替老漢取回了這至關重要的令牌,此恩,陳邈沒齒難忘.如今老漢身份已明,前路更是兇險莫測.老漢別無他求,只望你能看在相識一場的份上,再護送汐兒一程,助她安全抵達青州州府,見到周文淵.之後,是去是留,皆由你自決.至於這前朝恩怨.寶藏秘密,老漢絕不再將你牽扯其中.這枚金龍令的秘密,老漢也會帶入墳墓.”
他說的情真意切,將一個祖父對孫女深沉的愛護.一個前朝遺臣最後的堅持與無奈,展現得淋漓盡致.洞內的女人們早已聽得淚流滿面,連阿月眼中也閃過一絲動容.
林烽靠在乾草墊上,靜靜地聽著,消化著這龐大而驚人的資訊.前朝皇裔.遺老忠僕.皇室秘寶.狄戎追殺.州府別駕……他原本只是想護送一對落難主僕,換取在州府立足的可能,卻不料一腳踏入瞭如此深不可測的歷史漩渦之中.
他看著泣不成聲的陳汐（雲瑤）,看著她眼中對自己的全然的信賴與依戀,想起她這些時日的陪伴與照顧.看著蒼老而執著的陳邈,想起他高深莫測的醫術和隱忍六十載的堅守.再看看身邊同樣將命運繫於自己一身的石秀.柳芸.阿月,以及昏迷的福伯.
前路確實兇險莫測,狄戎追兵未退,陳汐身份暴露,金龍令重現,必會引來更多勢力的覬覦.州府之行,絕不可能平靜.
更何況,陳邈承諾不再將他牽扯進前朝恩怨,只需護送至州府.而州府,本就是他計劃中安置家人的下一站.周文淵這條線,或許也能利用.
風險與機遇,從來都是孿生兄弟.
沉默了許久,林烽緩緩開口,聲音雖然依舊虛弱,卻帶著不容置疑的堅定：“陳老,前朝舊事,林烽無意置喙.但云瑤姑娘……陳姑娘,既是我所救,自當有始有終.護送她前往州府,見到周別駕,林烽應下了.”
他頓了頓,看向陳邈手中的金龍令：“至於此令及相關秘密,林烽今日未曾見過,也從未聽聞.離開此洞之後,林烽只是護送僱主前往州府的護衛,陳姑娘也只是投親的落難女子,陳老依舊是隱居深山的採藥人秦藥叟.如此,可好？”
陳邈深深地看著林烽,眼中閃過感激.欣慰,還有一絲複雜的瞭然.他知道,這個年輕人做出了最明智.也最艱難的選擇.不深究,不捲入,但履行承諾.
“好！好！好！”陳邈連說三個好字,將金龍令小心地收回鐵木盒中,蓋上盒蓋,彷彿也蓋住了那段沉重的過往.“君子一諾,重於千金.林小友,請受老漢一拜！”說著,他竟真的要起身行禮.
“陳老不可！”林烽連忙虛攔,牽扯到傷處,又是一陣齜牙咧嘴.
陳汐連忙扶住祖父,又擔憂地看向林烽.
“你的傷勢,還需靜養至少五日,方能勉強趕路.”陳邈坐回石頭上,恢復了藥叟的沉穩,“這五日,我會用最好的藥,助你恢復.外面的追兵,暫時還找不到這裡,但五日之後,必須離開.我會為你們規劃一條相對安全的出山路線,並給你們準備一些防身和掩飾身份的藥物.至於汐兒,”他愛憐地看著孫女,“這幾日,你也好好準備,記住,從此刻起,你只是雲瑤,是去州府投親的孤女,絕不可再提陳姓,也絕不可對任何人透露金龍令和寶庫之事,哪怕是對周文淵,也需萬分謹慎,試探為上.”
陳汐用力點頭,擦乾眼淚,眼神中少了幾分懵懂,多了幾分屬於陳氏後裔的堅韌與清醒.
林烽重新躺下,閉上眼睛,開始默默調息,感受著體內緩慢恢復的微弱氣機.左臂傷處的清涼藥膏似乎正在滲透,滋養著受損的經脈.
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