回到臥房，沈清婉做的第一件事，就是將房門從裡面死死反鎖。
“咔噠。”
那聲熟悉的落鎖聲，這一次卻沒能給她帶來絲毫的安全感，反而像一聲號令，讓她全身的神經瞬間繃緊到了極致。
她沒有點燈，只是藉著從厚重窗簾縫隙裡透進來的、微弱的月光，快步走到書桌前。她從寬大的袖口裡，小心翼翼地取出了那塊用油紙包裹著的軟泥。
油紙被一層層揭開，一股淡淡的、混合著泥土和香油的氣息在空氣中瀰漫開來。
昏暗的光線下，那塊巴掌大的黃泥上，三個鑰匙的凹痕清晰得令人心驚。
尤其是最中間那一個，巨大，古樸，齒痕複雜而深刻，彷彿一頭沉睡怪獸的牙印。那個模糊的“庫”字，在泥土的印記裡，透著一股森然的、不容侵犯的威嚴。
沈清婉的指尖輕輕拂過那冰涼的凹痕，彷彿在觸控一把無形的鑰匙。
她的腦海裡，那扇被鐵鏈和鏽鎖封死的、通往黑暗地底的柵欄門，再次清晰地浮現。
光有印記是不夠的。
她需要一把真正的、能插進鎖孔、能轉動鎖芯的鑰匙。
一把由她自己，親手打造出來的鑰匙。
這個念頭瘋狂而大膽，卻是在她看到那把鏽鎖的第一眼時，就己經在她心中埋下的種子。她學醫，懂得人體的精密構造；她也曾跟著父親學過一些雜學，其中就包括對古代機關鎖具的粗淺瞭解。她知道，這種老式的銅鎖，看似堅固，但其內部結構遠沒有現代鎖具複雜。只要鑰匙的齒形、長短、厚薄能夠基本吻合，就有開啟的可能。
她站起身，走到梳妝檯前，拉開了最下面的一個抽屜。
抽屜裡鋪著暗紅色的絲絨，上面零零散散地放著一些首飾。金的，銀的，玉的，珍珠的……都是霍霆驍心血來潮時賞賜給她的。他喜歡看她戴著這些東西，彷彿這樣就能將她牢牢地標記成他的所有物。
過去，她對這些冰冷的、象徵著囚禁的華麗物品，只有厭惡。
但現在，她的目光落在其中一件首飾上時，卻前所未有地灼熱起來。
那是一對分量極重的銀質手鐲，款式簡單，表面光潔，沒有任何雕花。是霍霆驍有一次見她手腕空著，便隨手從自己衛兵身上解下來，強硬地給她戴上的。他說，銀子辟邪，也襯她的膚色。
沈清婉拿起其中一隻手鐲，在手裡掂了掂。
很沉。硬度也足夠。
用來打造一把鑰匙，綽綽有餘。
她將手鐲緊緊攥在手心，銀器冰冷的觸感，卻彷彿點燃了她心底最滾燙的火焰。用他束縛她的東西，去打造一把掙脫他牢籠的鑰匙，這世上，還有比這更具諷刺意味的事情嗎？
材料有了，接下來是工具。
第二天，她以整理前清檔案時發現一些關於西洋機械的圖紙，想要嘗試復刻模型為由，向王管家申請了一筆“研究經費”。
王管家對她這些“不務正業”的愛好早己見怪不怪，只當她是閒得無聊，打發時間的消遣，不疑有他，很痛快地批了錢。
沈清婉列了一張清單，交給張媽去外面採買。清單上寫著“女紅用的細小刻刀”、“打磨首飾用的小號什錦銼”、“做點心用的小銅鍋和酒精燈”，還有一些“化學實驗用的蜂蠟和硼砂”。
所有東西都看似合情合理，混在一堆尋常的採買物品裡，毫不起眼。
當張媽將這些東西一樣樣交到她手上時，沈清…婉的心臟在胸腔裡沉穩而有力地跳動著。
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