瓢潑的暴雨不知何時停歇，只剩下簷角破洞處滴滴答答的水聲，單調而冰冷。
山神廟裡，昏暗的光線從門口和屋頂的窟窿透進來，照亮了瀰漫的塵埃。
一切都安靜得可怕。
沈清婉倒在冰冷的地面上，額角的血己經凝固成深褐色，與泥水混在一起，狼狽不堪。
她懷裡，安兒己經哭不出聲，只剩下細微的、小貓一樣的抽噎，小小的身體一陣陣地發著抖。
就在這時，一陣極輕的腳步聲在廟外響起，踩在溼滑的泥地上，不急不緩。
一把破舊的油紙傘被收起，靠在了殘破的門框上。
一個身影走了進來，她身著一身洗得發白的灰色僧衣，背上是一個半人高的竹簍，步履沉穩。
這是一個上了年紀的老尼姑，面容清癯，臉上的皺紋深得像是刀刻，但一雙眼睛卻格外有神，平靜得如同一汪古井。
她本是為避雨後殘餘的溼氣，找個地方歇腳，一進門，便敏銳地察覺到了不對勁。
空氣中除了塵土和腐朽木料的味道，還混雜著一股血腥氣和病氣。
老尼姑的目光，很快就落在了倒在神像前的母子二人身上。
她沒有驚慌，只是快步上前，俯下身。
當她看到沈清婉毫無血色的臉，和在她懷中氣若游絲的安兒時，那雙古井無波的眼底，終於起了一絲波瀾。
她低低地誦了聲佛號：“阿彌陀佛。”
聲音裡，是化不開的慈悲。
她立刻放下揹簍，動作麻利地解開安兒的襁褓。
孩子的小臉燒得通紅，嘴唇乾裂，呼吸又淺又急。
老尼姑伸手探了探他的額頭，又摸了摸沈清婉的，兩人的體溫都燙得嚇人。
她不敢耽擱，熟練地從竹簍裡取出一個用油布包得嚴嚴實實的小包，裡面是乾淨的布巾和一個小巧的葫蘆。
她先用布巾將安兒臉上的淚痕和汙漬輕輕擦乾，然後開啟葫蘆，倒出一點溫水，小心地喂進孩子的小嘴裡。
做完這一切，她才轉向傷勢更重的沈清-婉。
她仔細查看了沈清婉額頭的傷口，傷口不深，但被汙水浸泡，己經有些紅腫。
老尼姑沒有猶豫，從竹簍的另一個隔層裡，抓出幾片不知名的草藥，首接放進自己嘴裡，慢慢咀嚼。
片刻後，她將嚼碎的、墨綠色的藥泥，精準地敷在了沈清婉的傷口上。
那藥泥帶著一股清涼的草木氣息，竟讓昏迷中的沈清婉，緊蹙的眉頭都舒展了幾分。
山神廟裡陰冷，必須生火。
老尼姑在廟宇一角找到一處相對乾燥的地方，從懷中掏出用油布包裹得密不透風的火石和一些乾燥的艾絨。
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