沈然胸口劇烈起伏，最後只嚥下一口沉甸甸的悶氣，再無聲息。
千里之外，京城。
日頭暖得安穩，曬得街巷暖意融融。
茶樓喧鬧，車馬平緩，京城裡半點邊關戰火的戾氣都無。
朝堂棄軍的聖旨傳開，於權貴百姓而言，不過是一句無關緊要的閒談。
只有街角陰影裡，影一身形驟僵。
他剛從官吏僕從的閒聊裡，一字不落地聽完聖旨內容。
斷糧。斷援。棄軍。除名株連求援者。
朝廷不是無力相救，是蓄意滅口。
要謝珏困死邊關，要五萬忠骨埋沙無碑，要他揹負汙名永世不得翻身。
一瞬間，影一身軀裡深埋的四道死劫舊傷，全數反噬。
筋骨像被生生拆碎重組，萬針鑽肉，劇痛順著血脈竄遍全身，他渾身驟冒冷汗，指尖控制不住地痙攣發抖。
早前神仙丸的蝕骨之痛他扛過，數次死劫他熬過。
可這一刻的疼，比任何一次瀕死都更熬人。
他拚死攔了毒，擋了禍，護著主子不染半分邪毒。
卻擋不住人心陰毒，擋不住皇權構陷，擋不住天下背棄。
邊關絕境，無糧無兵無路，全軍皆死局。
唯一不知情。一心守國的主子，要被自己守護的家國活活逼死。
影一渾濁的眼底，最後一點隱忍的光，徹底被逼得燃成孤火。
旁人可以認命，舊部可以無奈，天下可以背棄，唯獨他不行。
他的命，他的殘軀，他這輩子餘下的每一口氣，從來都只為護謝珏而生。
哪怕求仇，哪怕折辱，哪怕以命抵債。
他必須去，必須求王妃救主子。
正午日頭刺眼，路人往來安穩，個個暖意纏身。
唯獨影一一身寒涼，佝僂著枯槁殘破的身子，一步一劇痛，一步步挪向沈府。
沿途有人側目。有人鄙夷。有人避之不及。
他全然無視，舊傷撕裂冷汗浸透衣衫，每走一步都像踩在刀尖上，好幾次眼前發黑，硬生生咬牙撐住。
沒多久到了沈府，守門小廝見他形如枯丐，面色不耐，當即攔阻。
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