即使戰死，同伴也會將屍體帶回。樹核，同時是他們的搖籃與墳墓。
出生，戰鬥，死亡，迴歸樹核，是全體索諾瓦族的命運。
他們一代代地遵循著基因內的好戰本能，可在賽涅斯誕生的前夕，一個危險的趨勢出現了。
大量個體拒絕迴歸樹核，寧可選擇在外死亡。該行為導致新生個體數量急劇下降，甚至威脅到了種族存續。
為應對危機，內部分為兩派。
一方認為，他們具有先天設計缺陷，作為完美戰鬥工具的索諾瓦人天生缺失情感，越來越多的個體質疑於存在的意義。他們主張和其他文明進行交融與學習，以取代戰爭。
而另一方則將其視為對信仰與樹核的雙重背叛。認為“學習複雜情感”就能解決問題，無疑是軟弱且荒唐的。以賽涅斯為首的迴歸派堅信，唯有更強大的武力開拓才能重拾本真。
尋求派與迴歸派各執己見。就在這個關頭，賽涅斯被調離前線，派遣到了地球進行考察工作。
自他離開後，尋求派漸漸佔據上風。貝蘭索冒險獨自來到地球，想要當面說服他終止任務，儘快返回坦洛塔星控制局面。
但他沒有預想到，長官的反應會如此……如此反常。
是的，和一個人類女性用比傷員還慢的速度行走，在他面前展現出凜然殺意，處處都透露著不尋常。
賽涅斯的確是盛怒的。
貝蘭索前段時間曾與他聯絡，他明確命令過不許前來，但對方沒有聽從，這是其一。
其二，他正面撞上了他的妻子。
妻子只是一個脆弱的人類，而貝蘭索的出現攜帶著眾多潛藏的危機。
硝煙、疼痛與受傷，所有在賽涅斯生命中司空見慣的事，放在妻子身上，都是不可承受之重。今晚，危機的烏雲被貝蘭索捎來，似乎也將飄至妻子的頭頂。
如果茉莉被牽扯其中……
他並未思考下去，因為殺意先一步升騰而起。
他垂著眼皮，漠然地盯著這個忠誠的下屬。
“考察任務期限只剩幾個月，短時間內並不足以產生決定性的改變。況且，誰準你自作主張，來干擾我的任務？”
貝蘭索從地上爬起來，他按捺不住地吐露了疑惑：“長官，剛剛那個人類女性也是您的觀察樣本嗎？”
“是我的……”賽涅斯頓了頓，像是在尋找更合適而精確的語言來形容：“伴侶。”
“伴侶？”
貝蘭索重複了一遍，這是一個對索諾瓦族頗為陌生的詞彙。意識到這個詞的指向性，他的黑貓身體止不住弓起脊背，呲牙發出低吼聲。
然後他又被巨力掀飛了出去。
長官的聲音平靜無波，不容置喙：“她也是任務之一。你現在立刻返航，聽明白了嗎？”
貝蘭索斷定，長官或許中了尋求派的詭計。而那個人類女性作為罪魁禍首，還另有一項延誤長官返航的罪名。
迫於壓力，他表面上答應了，但其實尚未走遠就折返，暫時蟄伏了下來。
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