黑暗中，斯堪德被轟鳴的雷聲驚醒。
這對過去的他來說是琢磨不透的現象，帶來恐懼和危險的預警。可偏偏緹亞那時也很害怕打雷，於是恩古渥會壓下自己的恐懼，對窗外齜牙咧嘴，把小女孩護在懷裡。
現在他明白這是空氣在短時間內被大幅加熱後產生的衝擊波導致的，自然不可能再畏懼。不過還是會感到隱約的心悸。
今夜的雷聲不夠純粹。
少年豎起耳朵，有人聲穿過連綿的雨幕抵達他的耳畔。雖然刻意壓低，但能分辨出是一男一女。
他套上襪子下床，動作輕微地旋開門，後背貼著牆走出連廊，溜到樓梯口探頭觀望。
少女身著黑衣，在會客廳來回踱步。雖然看不到她的表情，但空氣中滿是焦慮和不安。車禍那天前來接他們的司機站在沙發旁，不時低頭掃一眼手機，神色凝重。
“有訊息了嗎？”緹亞啞著嗓子問。
“再等等。”達奇沈聲道：“應該快了。”
少女加快步頻，伸手揉捏太陽穴，力道大得鬆開後那片皮膚泛起紅痕。
“達奇，你說為什麼要換地方？”她停下，接過男人遞來的一次性雨衣。“會不會是他察覺到了什麼？”
“放輕鬆，小姐。依我看沒什麼可擔心的，大概是上邊得到風聲，之前的地方不再安全……”
“東區不好嗎？”緹亞小聲嘟囔，忽略達奇進行中的寬慰，“偏偏要來西區，真是愚蠢！”
“——況且不論發生什麼，我都會保護你的。”男人以承諾結束話語，又微笑道：“如果我是個像你一樣熬夜不睡，還過度緊張的女孩的話，我會坐下休息會兒，有一秒是一秒。畢竟今晚可能有見血的活。”
緹亞照做。
雨勢並未隨時間的流淌而衰減，反而更起勁地從天幕向下潑灑水滴。別墅裡溫度適宜，可斯堪德卻感到全身的血液都被凍住了，歡騰的液體變成寒冷的固體，幾乎要撐破他單薄的血管。
夜晚、神秘的行為、血……
這是怎麼回事？難道緹亞的夜間出行其實是在從事什麼危險活動？可這完全不符合他認知中她的性格。
緹亞一向是個理智壓過情感的人，她雖然有強烈而敏感的感官，靈感充沛，但並不是探險家。她會在做事前考慮後果，評估利是否大於弊，從不冒進或盲從。
她怎麼會在午夜和別人一起將自己置身於危險，自身又對此無動於衷？
少年的齒列咯咯作響，他低頭看向如同沉默墓碑般的兩人。
在此刻的他眼中，司機也顯得不再那麼靠譜。
手機鈴聲踩著一聲驚雷的衣襬炸開。緹亞從軟墊上躍起，竭力控制住手指的顫抖接起：“嗯，渡鴉。”
“準備好迎接大人物嘍。”女人帶鉤子的嗓音幽幽響起，“出發吧，可別忘記帶上我心愛的尼德蘭喲！”
電話那端傳來低沈的男性聲音，渡鴉應該是把手機拿離了耳畔，向對方詢問著什麼。
完畢後對緹亞說：“本來想讓頭頭先提前和你這個小傢伙打個招呼，可他說驚喜在於見到美人的瞬間。那就待會兒見了，二位！”
結束通話的機械音響起後，少女一抖手腕，無情地讓手機自由落體。
“能不去嗎？”她慘淡地笑笑，不等達奇回答便搶先道：“不能。所以我們走吧。大不了他找人弄死我。”
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