李半城離開後，房間裡那縷若有若無的檀香氣卻像是凝固在了空氣中，沉甸甸地壓下來，混著紫檀木盒散發出的、更濃郁的木質香，幾乎讓人窒息。
陳茂山盯著那個精巧的盒子，彷彿能透過木質看到裡面盤踞的毒蛇。
顧老的“賠罪”？李半城的試探？這玩意兒就是個燙手山芋，碰不得，卻也扔不掉。
他強撐著虛軟的身體下床，將那盒子推到床頭櫃最角落，用幾本書嚴嚴實實地蓋住，眼不見為淨。
但心裡那根刺，卻扎得更深了。
李羽霏又聽到了哭聲，這說明後山的麻煩遠未結束，甚至可能比他想象的更復雜。
李半城那句“從長計議”，聽起來像是寬容，實則是不耐煩的催促，他需要儘快看到一個結果，一個能徹底“解決”問題的方法。
靜養？他哪裡靜得下來？每多待一天，都像是在油鍋裡煎。
反噬帶來的頭痛和指尖刺痛成了常態，像是在他神經上跳舞，提醒著他力量的代價和處境的危險。
他必須做點什麼，必須儘快從那本破書和詭異的鈴鐺裡，找到真正的保命符，或者……反擊的武器。
他重新拿出《麻衣神相》和守山鈴。
這一次，他不再漫無目的地翻閱，而是將目標鎖定在那些關於“契約”、“束縛”、“靈媒”的硃砂註釋上。
鏡卜中看到的顧老那怨毒的臉和陰沉木手珠的黑氣，讓他意識到，李半城和顧老這些人，追求的恐怕不僅僅是驅邪避兇，而是某種更深層次的……控制。
他需要一個能與之抗衡，或者至少能讓他有談判籌碼的東西。
守山鈴在接觸到這些特定書頁時，共鳴感比之前任何一次都要強烈。
那冰涼的波動不再是被動響應，反而像是一種主動的引導，牽引著他的意念，流向那些扭曲古老的符文。
他集中全部精神，忍受著頭痛欲裂的折磨，一個字一個字地啃，一個圖案一個圖案地描摹。
過程極其痛苦，幾次都眼前發黑，差點再次暈厥。
但求生的慾望支撐著他。
漸漸地，一些極其破碎、卻至關重要的資訊，如同沉船碎片般浮上他的心海。
這些隱藏註釋，似乎揭示了一個超越普通相術的體系，涉及與“非人之物”訂立契約、借用其力量、甚至加以束縛的法門！其中反覆提及一個核心概念“契印”，一種以自身精血或特殊媒介為引，溝通、約束靈體的印記。
而“靈媒”，則是承載和運轉這種契約的關鍵。
書中隱約提到，某些強大的古老家族，會透過秘傳的“契印”，世代束縛特定的“守護靈”或“山靈”，借其力量維繫家族氣運，但此舉兇險異常，一旦契約失衡或“靈媒”失控，反噬將是毀滅性的。
一個可怕的猜想，如同冰水般澆遍了陳茂山的全身！
李半城對後山那“東西”的執著，他對“茅山淵源”和“非常之物”的追問，他收集相書古籍的癖好……這一切，似乎都指向一個可能，李半城是否也試圖與後山的“存在”訂立某種契約？而李羽霏的“驢劫”，是否就是契約失控或“靈媒”（或許就是李羽霏本人？）出現問題的表現？
那顧老在其中又扮演什麼角色？競爭者？破壞者？還是……知情者？
而自己這個意外闖入的“茅坑相士”，因為能感應甚至初步調動守山鈴的力量，是不是就成了李半城眼中，一個可能替代或修復這個契約的……新“靈媒”候選人？
這個猜想讓陳茂山毛骨悚然！如果真是這樣，那李半城對他的所有“禮遇”和“保護”，都不過是養豬待宰！一旦他失去利用價值，或者完成了“使命”，下場絕對悽慘。
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