皇后娘娘的目光緩緩掠過席間少女，細細打量諸位閨秀的儀態氣度，又看向身旁的太子：“硯兒近日都在忙些什麼？”
今日這場春日宴，明為共賞春光，實則是為他甄選太子妃。
東宮空置己久，是時候添些喜事了。
“父皇命兒臣清查賑災款，過幾日便要啟程前往江南。”
季扶硯微微垂眸，對他母后的心思佯裝不知，語氣清淡平和，眼底並無半分對兒女情長的在意。
皇后眉梢微蹙：“這事便不能由旁人去辦？回頭本宮去同你父皇商量，好不容易見你幾面，轉眼又要遠赴江南，叫本宮如何放心得下。”
明明是自己的兒子，平日裡一首忙於公務，見都見不上兩面，現又要去往江南，這一去一回又要三兩個月。
“此事重大，兒臣身為儲君，自當親往核查，母后安心，兒臣處理完政務便儘早回京。”季扶硯抬眸看向皇后，神色沉穩有禮。
隨後他將視線落到一旁，女子假意皺了皺眉，似是嬌羞似是關心。
南枝眉目溫軟，帶著幾分嗔怪：“少喝些，回頭又要鬧事。”
她聲音輕軟，只說與他一人聽。
“這不是酒，是果飲，不信阿棲嚐嚐？”
顧燕之拿起酒壺要替南枝倒上一杯。
他這行為在眾多女子面前，雖不出格，但也不太好。
“我不要嘗，你少於我說些話，這不是蘇府，你注意些言行。”
南枝視線定在他腰間的香囊，溫柔啟唇道：“這香囊都陳舊了，待我過幾日我給你縫製新的。”
“我後日便要去往江南了，等不到新的香囊了。”
顧燕之語氣聽著有些遺憾。
南枝小聲道：“那之後再給你也來得及。”
顧燕之拿起香囊晃了晃：“沒事，舊的我也喜歡。”
周遭喧囂彷彿都兩人隔了一層，旁人近不得，也融不進。
季扶硯指尖微微頓住，他看自己好友臉上的笑意從未停止過，眉眼間都是對心上人的愛意。
他靜了瞬，又緩緩將視線，投向顧燕之對面的南枝。
女子身著一身淺碧色襦裙，襯得她整個人溫婉如春水。
她不似宴會上的其他女子，打扮得繁複，只簪了一支金絲釵子。
那釵子季扶硯認識，是顧燕之在蘇州時挑了幾日買下的，雖只花了一百二十兩，但卻是用了心的，也確實是很襯她。
南枝見宮人又奉上蜜漬點心，攔了顧燕之一下：“你脾胃弱，前幾日還喊著積食不適，甜食吃多了更難受，換些清潤的鮮果吧。”
這一幕落在季扶硯眼中，讓他心頭莫名輕頓了一瞬。
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