夜裡的城北老街區比白天更安靜。路燈稀疏,隔很遠才有一盞,燈光昏黃,照不亮巷子深處的暗角。
兩旁的房子多是舊式的磚木結構,牆面斑駁,有些己經空置了很久,窗戶上積著灰,看不清裡面的樣子。
古廟在街區盡頭,被幾棵老槐樹半掩著。廟門是木頭的,上面的漆己經剝落了大半,露出下面灰白色的木紋。
門楣上掛著一塊舊匾,匾上的字被什麼東西塗掉了,只留下一片暗色的痕跡,隱約能看出原來刻字的凹陷輪廓。
門前臺階上的青石板裂了幾道縫,縫裡長著細長的雜草,被夜風吹得輕輕晃動。
葉辰站在廟門前,目光從匾上掃過,又落在門檻上——青石門檻被磨出了一道淺淺的凹槽,邊緣光滑,像被很多人踩過。
唐婉兒站在他身後,一隻手搭在門框上。她的掌心貼在木紋表面,靈體之力無聲地滲透進去,像水流滲入乾裂的土壤。
她能感受到裡面的結構——廟本身只是表象,真正的空間在下方。
地下很深,至少有數十米,像一根被倒插在地裡的柱子,把原本的地層掏空了,然後建起了多條通道和大小不等的空間,它們相互連通,形成了某種複雜的功能分割槽。
“地下有東西。”她收回手,聲音不高,“很深。結構很密,像一座被埋在地裡的建築群。”
葉辰沒有多問。他伸手推了一下廟門。
門軸發出乾澀的摩擦聲,向內開啟,露出廟內的樣子——大殿空蕩蕩的,神臺上的藥王像還在,但己經殘破了,左臂缺失,臉上的彩繪剝落了大半,只剩下一些模糊的色塊。
地上積了厚厚一層灰,灰塵上有一排雜亂的腳印,新舊不一,方向不完全一致。香爐倒在神臺邊緣,爐口朝下,裡面己經空了。
唐婉兒走進大殿,在神臺前站住。她的目光從藥王像殘破的面容上掃過,然後蹲下來,手按在地面上。“入口在神臺下面。有陣法的痕跡。”
葉辰走過去站在她旁邊。陳山留在廟門外警戒,確認周圍沒有行人和車輛靠近。
葉辰俯身敲了敲地面的磚石,聽了一下回音。磚石下面是空的,至少有半尺的厚度,下面才是真正的入口,聲音傳下去時有一些回彈,在下方空間中散開又收攏。
“怎麼開?”
唐婉兒沒有回答,首接把手掌按在神臺的底座邊緣。
靈體之力湧出,淡金色的光芒沿著底座邊緣蔓延,像水滲進乾裂的土縫,填滿了那些細微的間隙。
幾個呼吸之後,地面中央的一塊方磚向下沉了半寸,然後向側面滑開,露出一道向下的臺階。
臺階很窄,只能容一人透過。牆壁是青磚砌的,表面有一層暗色的苔蘚,溼漉漉的,泛著潮溼的氣味。
空氣從下方湧上來,帶著塵土和鐵鏽的味道,混著極淡的藥材殘渣氣息,比外面的冷空氣低了幾度,貼著皮膚有一種潮溼的涼意。
葉辰走在最前面。他從腰間抽出三根金針捏在指間,赤金色的豎瞳在黑暗中適應了片刻,逐漸看清周圍的輪廓。
臺階大約向下延伸了三十多級,然後轉了一個彎,又往下走了二十多級。牆壁上的青磚縫隙裡偶爾會露出一截己經鏽蝕的鐵管,管口覆蓋著乾涸的黑色痕跡。
他俯身細看那些痕跡——不是普通的泥土或灰塵,像是被燒灼過的東西,殘留著一股乾枯的氣味。
通道盡頭是一道鐵門,門上的鎖己經壞了,鎖芯脫落,只剩一個空蕩蕩的鎖孔。
但門縫周圍有一層很薄的靈力殘留,像一層褪色的舊漆,摸上去手感發涼,手指在上面停留久了會感覺到一股細微的持續壓力——陣法的觸感。
唐婉兒從後面走上來,站在鐵門前面,張開手掌貼住門面。
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