當妮婭被寒症折磨得奄奄一息時，神明又在哪裡？
克蘭的瓶瓶罐罐，救了妮婭的命。
冷杉領的精鹽鐵器，讓族人挺直了腰桿。
這些，都是握在手裡的真實。
而他們信奉了數百年的神明，除了降下模糊的啟示，和在族人心中種下名為“傳統”的枷鎖外，還給過什麼？
“為什麼？”
恩希爾的聲音變得很輕，像在問他們，也像在問自己。
“為什麼我們遇到危難時，祈求的神明總是緘默不言？”
“為什麼我們得到的引導，永遠只是忍耐，只是奉獻，卻從未指給我們一條真正的出路？”
大長老的臉色變得鐵青：“放肆！恩希爾，你這是在褻瀆！”
矛盾被激化到這一地步，已經徹底失去了任何調和的可能。
身為族長，恩希爾必須對全族人的未來負責，種種異象表明：繼續留在這裡很可能是死路一條。
年輕的戰士們眼神閃爍，他們信任族長，卻又不敢違抗代表傳統的長老會。
思想的壁壘，比雪山上的萬年寒冰，更堅硬，也更難逾越。
更何況，眼下的一切都與長老們說的完全吻合，或許真的是因為他們沾染了這些不祥的造物，才引發了先祖的震怒……
沒有理會吵鬧不停的各位長老，恩希爾獨自走出洞穴。
冷冽的空氣灌入肺中，讓他發熱的頭腦終於冷靜。
等重新冷靜下來後，恩希爾回到自己的居所。
桌上，放著克蘭送他的紙筆。
他拿起那支精緻的鵝毛筆，蘸了墨水，想將這裡的一切告知他那唯一的盟友。
或許克蘭能為他解答疑惑。
但他的筆尖懸在紙上，遲遲未落。
最終，他放下了筆，發出一聲幾不可聞的嘆息。
他是霜牙氏族的族長。
他可以接受幫助，可以平等合作，但他不能事事都依賴。
如果連自己家園的危機都無法獨自處理，那他又有什麼資格，去談論共同的未來，去奢談什麼強大的盟友？
那隻會讓他，從一個合作者，淪為一個可悲的附庸。
合作，必須建立在平等的基礎上。
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