恩希爾再次來到那片山坡時，已是次日午後。
那股惡臭已經不是飄散在空氣裡，而是像一層油膩的薄膜，黏在每一次呼吸中。
硫磺與鐵鏽的味道，比昨日濃烈了十倍。
冒著氣泡的土地範圍又擴大了一圈，從零星的幾個點，連成了一片觸目驚心的爛泥塘。
黑褐色的泥漿“咕嘟”作響，彷彿能吞噬一切的黑潮。
那不是生命在呼吸，是大地在腐爛。
恩希爾從背上解下一根獵矛，將矛插進向泥沼。
“噗嗤！”
矛身沒入大半，插進去的時候恩希爾甚至沒感覺到自己用了多少力。
他靜靜等待。
過了一會兒他又走上前，屏住呼吸，小心將長矛拔出。
“嗤啦——”
伴隨著一陣撕裂般的聲響，一股比剛才濃烈得多的惡臭撲面而來。
當恩希爾看去時，矛頭已經完全變了樣。
原本閃爍著森然寒光的矛尖，此刻表面覆蓋著一層灰黑色的、類似鏽跡的物質。
恩希爾皺著眉，伸出戴著皮手套的指尖，輕輕碰了一下。
那層灰黑色的物質，竟如干透的泥塊般“簌簌”地剝落，化作齏粉，露出下面坑坑窪窪、失去所有金屬光澤的本體。
這根矛，已經廢了。
他的心，也跟著這矛尖一起，沉了下去。
沿著區域外圍巡查，他發現了更多的異狀。
幾隻雪兔的屍體，七零八落地倒在灌木叢邊。
屍體很新鮮，皮毛完整，沒有一絲被撕咬的痕跡，沒有任何外傷。
一隻雪兔甚至還保持著後腿蹬地，奮力向前躍起的姿態，就那麼僵在了半空中，彷彿時間在它身上按下了暫停鍵。
另一隻則蜷縮在自己的洞口，就那麼永遠地閉上了眼睛。
恩希爾蹲下，用矛尖撥弄了一下其中一隻。
身體冰冷，尚未完全僵直。
怎麼死的？
不是被捕食，不是陷阱，更不是凍餓。
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