而且痕跡不深，說明過去的時間不算太久，新雪還沒來得及把它蓋住。
是馬車留下的痕跡，因為輪距比礦區運礦石的板車寬得多。
她順著車轍往遠方向看了一眼。
遠處，東南方的地平線上有一小片灰色的影子正在緩慢移動。
那是一支車隊。
伊爾莎下意識地壓低身體，把弟弟往背後藏了藏。
陌生人意味著危險，尤其是成群結隊出現在荒原上的陌生人。
她眯著眼睛觀察了很久，馬車的前後有騎馬的人護衛。
具體穿什麼看不真切，不過有幾個人身上反射的光亮引起了她的注意——像是金屬甲片在陽光下閃了一下。
不是商隊。商隊的護衛不會穿那種反光的東西。
她又看了一會兒，注意到打頭的馬車上掛著旗幟。
旗幟被風扯得啪啪響，她隱約辨認出上面的圖案：似乎是一柄被翼狀圖紋環繞的長劍。
伊爾莎不認識那個標誌。
她沒上過學，不識字，也沒見過幾面旗幟。
但這不重要——重要的是車轍。
既然這支車隊一路向北，這說明北邊一定有個目的地。
不管那個目的地是什麼，只要有人住的地方就有食物。
她不需要追上那支車隊。她只需要沿著車轍走。
伊爾莎站起來，腿軟得晃了一下，膝蓋差點沒撐住。
她穩了穩，扶了扶背上的弟弟，開始順著車轍的方向往北走。
有路可循的感覺讓她的步伐快了不少。
不用再猜方向，不用再糾結每一步是不是又在兜圈子。
車轍就在腳邊，直直地指著前方，像一根繩子把她往正確的方向拽。
但身體的狀況不會因為方向對了就好轉。
到傍晚的時候，她的腿已經完全麻了，每走一步都要用上全身的力氣。
視野邊緣開始出現黑色的斑點，那是嚴重飢餓和脫水的症狀，她在礦區見過太多次了。
有礦工就是這樣倒下去的，先是眼前發黑，然後腿一軟，再然後就躺在地上不動了。
她不能倒。
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