江州風雲錄：卷五
龍王祭（上）
“龍王祭”三個字，如同催命的符咒，懸在趙天心頭。十天時間，彈指即過。
白蓮教經營多年，圖謀甚大，絕不可能只有柳青源和陳家這兩個據點。他們在江州必然還有更多的潛伏力量，更詳細的行動計劃。
時間緊迫，趙天立刻做出部署：
第一，全城戒嚴，暗中搜捕。 以搜捕刺殺欽差（趙天自己）餘孽和柳青源為由，錢捕頭帶領府衙所有力量，聯合江州衛（在趙天壓力下，指揮使馬彪不得不配合），對江州城內所有可疑地點進行拉網式排查，重點是客棧、貨棧、碼頭、以及那些香火冷僻的廟宇道觀。
第二，順藤摸瓜，清查網路。 文師爺帶領精通刑名、賬目的胥吏，日夜不休，梳理從陳府和聽松別院查抄的所有信件、賬冊，試圖找出白蓮教在江州乃至江南的其他聯絡點和人員名單。
第三，緊盯江湖，防範外援。 高蘭霞負責聯絡江州尚存的黑白兩道勢力（主要是那些未被漕幫裹挾、或與漕幫有舊怨的），許以重利或施加壓力，讓他們留意陌生江湖人的動向，並監視漕幫殘餘勢力，防止他們被白蓮教利用。
第四，加固城防，掌控要害。 趙天親自出面，以知府名義，調整了江州四門及運河閘口的守軍部署，換上了更多可信的軍官，並加強了巡邏力度。同時，對於官倉、銀庫、軍械庫等要害部門，也增派了雙崗守衛。
第五，密奏朝廷，請求支援。 趙天再次以八百里加急，將白蓮教可能於“龍王祭”作亂的最新情報密奏京城，請求朝廷速派精銳（如御林軍或周邊衛所兵馬）暗中馳援江州，以防萬一。
整個江州府衙，如同一張拉滿的弓，氣氛緊張到了極點。
然而，白蓮教隱藏得極深，排查工作進行得異常艱難。幾天下來，雖然抓了一些形跡可疑之人，也搗毀了兩個疑似用於傳遞訊息的暗樁，但都只是小魚小蝦，未能觸及核心。柳青源更是如同人間蒸發，杳無音信。
對手顯然也在緊鑼密鼓地準備，並且更加小心謹慎。
就在趙天焦灼之際，一個意外的訪客，深夜敲響了府衙的後門。
來人是林家的一位老管家，奉林老夫人之命，送來一封沒有落款的密信。
信上只有寥寥數語：“漕幫舊港，廢船之中，或有大人所欲尋之‘魚’。小心‘水鬼’。”
漕幫舊港？廢船？水鬼？
趙天眼中精光一閃！林家不愧是地頭蛇，訊息靈通！他們定然是察覺到了什麼，又不敢明面上與白蓮教為敵，才用這種隱晦的方式示警！
“漕幫舊港”指的是漕幫以前使用、後來廢棄的一處偏僻碼頭，那裡堆滿了破舊的漕船，幾乎無人問津，確實是藏匿的絕佳地點！而“水鬼”，很可能是指白蓮教中精通水性、負責水路聯絡或者特殊任務的教徒！
事不宜遲！
趙天立刻召集高蘭霞、錢捕頭，只帶了最精銳的二十名好手，換上夜行衣，趁著夜色，悄無聲息地直奔城西的漕幫舊港。
舊港荒草叢生，廢棄的漕船如同巨獸的骨架，歪歪斜斜地堆在岸邊，在慘淡的月光下顯得格外陰森。空氣中瀰漫著河水腥氣和木頭腐爛的味道。
根據林管家信中隱晦的提示，趙天將目標鎖定在幾艘半沉在水中的、最大的廢棄樓船上。
眾人分散開來，小心翼翼地登上其中一艘樓船。船體腐朽，踩上去發出“嘎吱”的聲響。船艙內漆黑一片，蛛網密佈。
忽然，走在前面的錢捕頭腳下一空，“咔嚓”一聲，一塊腐朽的甲板塌陷下去！
“小心！”高蘭霞低喝。
幾乎同時，數道黑影如同鬼魅般從船艙深處的陰影裡撲出！手中分水刺泛著幽藍的寒光，直刺眾人要害！這些人水性極佳，動作無聲，正是所謂的“水鬼”！
“果然在這裡！”趙天冷哼一聲，早有防備，身形晃動，避開分水刺，拳掌齊出，瞬間將兩名“水鬼”打翻在地。
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