江南煙雨錄：卷二
官糧迷蹤（上）
廢棄碼頭痕跡與黑色沙粒的發現，為官糧失竊案指明瞭方向——水路。五萬石糧食絕非小數目，運輸必然需要大型船隻，且不可能完全掩人耳目。
趙天立刻做出部署：
王振虎帶人沿運河上下游追查，走訪所有碼頭、船家，尋找近期裝載過大量貨物、行蹤可疑的船隻，特別是那些船底可能沾有黑色沙粒的。
王允虎則負責深入調查庫吏張誠的社會關係，尤其是他與“醉仙居”酒樓以及林家之間的具體關聯，並搜查其秘密購置的宅院。
肖麗與劉露繼續深挖官倉賬目，尋找任何可能的造假痕跡，並嘗試分析那黑色沙粒的來源。
趙天自己則坐鎮餘杭縣衙，一方面施加壓力，另一方面仔細觀察縣令吳明遠的反應。
吳明遠四十多歲年紀，面相儒雅，但眉宇間總帶著一絲若有若無的憂色。面對趙天的質詢，他表現得十分配合，痛心疾首，聲稱自己馭下不嚴，才導致如此巨案，並一再表示會全力配合知府大人查案。
然而，趙天憑藉神帝的敏銳感知，總覺得此人並非表面看起來那麼簡單。他那份“憂色”之下，似乎隱藏著別的東西。
調查很快有了進展。
王允虎在張誠那處秘密宅院的床下暗格裡，搜出了一千兩白銀的銀票和一些金銀首飾，這絕非一個庫吏的正常收入。同時，他查到張誠最近與醉仙居的一個管事往來密切，而那個管事，正是林家一個遠房旁支的子弟。
肖麗那邊也從賬目中發現了貓膩。她發現，近三個月的入庫記錄，雖然表面上天衣無縫，但入庫糧食的“批次編號”與倉庫實際分割槽存放的記錄存在細微的、難以察覺的矛盾。似乎有人利用賬目和實物管理之間的資訊差，在“空中”憑空抹去了這批糧食！
劉露對黑色沙粒的初步分析也有了結果：這種沙粒並非運河或附近河流所有，其鹹腥氣味和礦物成分，更接近於……海邊的泥沙！
海邊？！
江州雖是漕運樞紐，但並非沿海。需要動用海船運輸，並且沾染了海邊泥沙……這糧食的去向，恐怕已經超出了江州乃至江南的範圍！
就在這時，王振虎風塵僕僕地趕回，帶來了關鍵資訊：
“大人！查到了！大約半月前，有一支三艘組成的平底沙船隊，在餘杭下游五十里的‘黑魚咀’臨時停靠過一夜！據當地漁民說，那船隊吃水極深，像是裝滿了重貨，而且船工說話帶點閩地口音！他們停靠的灘塗，正好有這種黑色沙粒！”
閩地口音！海船！ 一切都對上了！糧食極可能就是被這支閩地來的船隊運走的！他們的目的地，很可能是出海！
“可知船隊去向？船主是誰？”趙天急問。
王振虎搖頭：“船隊在黑魚咀只停了一夜就消失了，行蹤詭秘。船主的身份還在查，但這類跑海的黑船，背景往往復雜，可能與……可能與海寇或者海外藩商有關聯！”
海寇？藩商？
趙天的心沉了下去。如果官糧流向了海寇或者意圖不軌的藩商，那問題就嚴重了！這不僅僅是貪腐，而是資敵，是叛國！
“立刻繪製船隊和船工畫像，發海捕文書，通知沿海各州縣衛所，嚴密盤查！同時，查清這支船隊與江州本地何人接洽！”趙天下令。
所有的線索，似乎都隱隱指向了林家和那個與林家產業“醉仙居”往來密切的庫吏張誠。
趙天再次提審張誠。這一次，他不再繞圈子，直接將搜出的銀票、與醉仙居管事的往來證據，以及官糧可能資敵的嚴重性，擺在了張誠面前。
“張誠！你可知盜賣官糧，尤其是資敵，是何等大罪？那是要株連九族的！”趙天聲如寒冰，“現在說出幕後主使，戴罪立功，或可保全你家人性命！若再冥頑不靈，休怪本府無情！”
在確鑿證據和株連九族的恐怖壓力下，張誠徹底崩潰了。他癱倒在地，嚎啕大哭：“我說……我全都說！是……是林府的大管家林福！是他逼我這麼做的啊！”
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