權傾天下：卷一
金殿對峙
冷千魂的落網與福建客商的招供，如同在平靜的湖面投下巨石。沈墨連夜審訊，手段盡出，終是撬開了冷千魂的鐵口。他不僅承認受曹正淳指使殺人滅口、嫁禍趙天，更吐露了東廠多年來一些見不得光的勾當，包括構陷忠良、羅織罪名等，雖未直接涉及拜瞳教，但已足夠觸目驚心。
而那福建客商，則交代自己是受泉州一名與四海貨棧有舊、且與拜瞳教有牽連的豪商指派，攜重金入京，透過妙法堂牽線，欲賄賂東廠官員，羅織龔曉婷、武志珍“勾結倭寇”的罪名，以此打擊趙天。
人證物證俱在，趙天連夜寫就的密奏，在天明時分，由劉中華親自送入宮中，直達天聽。
此舉無疑是在曹正淳的心臟上插了一刀！
果然，當日午後，宮中便傳出旨意，召靖海侯趙天、司禮監掌印太監曹正淳即刻入宮見駕！
養心殿內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。嘉靖皇帝面沉似水，御案上擺放著趙天的密奏以及相關口供筆錄。曹正淳跪伏在地，雖極力保持鎮定，但微微顫抖的指尖和額角的細汗，暴露了他內心的驚惶。
趙天肅立一旁，神色平靜。
“曹大伴，”皇帝緩緩開口，聲音不高，卻帶著無形的威壓，“趙愛卿所奏之事，你有何話說？”
曹正淳以頭觸地，聲音帶著哭腔：“陛下！老奴冤枉！老奴對陛下忠心耿耿，天日可表！這……這分明是趙天構陷！那冷千魂雖是東廠之人，但其行為乖張，老奴早已欲將其治罪，定是他懷恨在心，反咬一口！還有那福建客商，所言純屬子虛烏有！老奴……老奴懇請陛下，明察秋毫啊！”他一邊喊冤，一邊暗指趙天栽贓。
皇帝目光轉向趙天：“趙愛卿，你又有何證據，證明此事乃曹公公所指使？”
趙天躬身道：“陛下，冷千魂身為東廠頂尖殺手，若無曹公公鈞旨，豈敢擅自行動，刺殺重要人證，並意圖嫁禍朝廷命官？此其一。其二，那福建客商攜帶重金，透過妙法堂欲行賄賂，目標直指東廠，而妙法堂背景複雜，與朝中某些勢力往來密切，其掌櫃亦已招認，曾多次為東廠牽線辦事。人證物證鏈完整，豈是‘構陷’二字可以掩蓋？”
他頓了頓，繼續道：“更何況，臣奉旨查辦拜瞳邪教，那妙法堂極可能便是邪教在京城的耳目據點！曹公公麾下東廠，非但不協助查案，反而與涉案人員勾結，甚至殺人滅口，臣不得不懷疑，曹公公是否……與那拜瞳教，有所牽連！”
最後這句話，如同驚雷，在養心殿炸響！
“趙天！你血口噴人！”曹正淳猛地抬頭，臉色煞白，尖聲叫道，“陛下！老奴伺候陛下幾十年，怎會與那邪教有染！他……他這是欲加之罪，何患無辭！”
皇帝的臉色也變得更加陰沉，他盯著曹正淳，又看看趙天，沉默良久。殿內只剩下曹正淳粗重的喘息聲。
“曹正淳，”皇帝終於再次開口，語氣冰冷，“東廠事務，你確有失察之責！御下不嚴，以致生出此等無法無天之事！你，可知罪？”
這話看似問罪，實則輕輕放下，並未深究其是否指使，更未提及其與拜瞳教的關聯。
曹正淳如蒙大赦，連連磕頭：“老奴知罪！老奴知罪！懇請陛下責罰！”
皇帝冷哼一聲：“念你伺候朕多年，此次便罰俸一年，以示懲戒！東廠內部，給朕好好整頓！若再有此類事件，決不輕饒！”
“老奴謝陛下隆恩！老奴定當嚴加管束，絕不再犯！”曹正淳涕淚交加，心中卻是一塊大石落地。
皇帝又看向趙天，語氣稍緩：“趙愛卿，你忠心任事，朕已知曉。然查案需講求真憑實據，不可妄加揣測。曹公公乃朕之舊人，斷不會與邪教有染。此事，到此為止。”
“陛下！”趙天心中不甘，還想再言。
“嗯？”皇帝目光一凜，一股無形的威勢散發出來。
趙天心中一寒，知道皇帝心意已決，此刻絕非硬頂之時，只得將話咽回，躬身道：“臣……遵旨。”
“下去吧。”皇帝揮了揮手，略顯疲憊地閉上雙眼。
趙天與如釋重負的曹正淳一同退出養心殿。
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