曹正淳強壓怒氣，坐回座位：“陛下，此物關係重大，不可輕信。不如先將趙太師請至偏殿休息，待東廠查驗真偽後，再議不遲。”
這分明是要軟禁。
趙天看向新帝：“陛下，臣還有一事稟報。先帝駕崩前，曾留有兩道遺詔。一道傳位陛下，另一道命臣回京輔政。不知曹公公……可曾將第二道遺詔呈給陛下？”
朱載坖茫然：“第……第二道遺詔？曹伴伴，有這事嗎？”
曹正淳臉色鐵青：“陛下休聽此人胡言！先帝只留一道傳位詔書，何來第二道？趙天，你偽造先帝遺詔，該當何罪！”
“偽造？”趙天寸步不讓，“那請曹公公將先帝遺詔取出，當面對質筆跡。或者……請司禮監其他秉筆太監來辨認，看是否有人……篡改詔書！”
“放肆！”曹正淳拍案而起，“馮坤，將趙天拿下！押入詔獄！”
“我看誰敢！”趙天厲喝，雖手無寸鐵，但久經沙場的氣勢爆發，竟震得殿內侍衛不敢上前。
他轉向新帝，一字一句：“陛下！曹正淳通敵叛國，證據確鑿！他勾結北境王，洩露軍機，致使邊關戰火，生靈塗炭！更在先帝駕崩後，把持朝政，囚禁忠良，其心可誅！陛下若再縱容，大明江山，危在旦夕！”
朱載坖六神無主，看看趙天，又看看曹正淳，嘴唇哆嗦，說不出話。
曹正淳獰笑：“陛下，此人是見事情敗露，狗急跳牆，汙衊老臣。請陛下下旨，將其就地正法，以儆效尤！”
“不……不可……”朱載坖弱弱道，“趙愛卿是功臣……”
“功臣？”曹正淳逼近一步，“功高震主，便是死罪！陛下，當斷不斷，反受其亂！”
就在這千鈞一髮之際，殿外忽然傳來喧譁聲！
“報——！”一名太監連滾爬入，“陛下！曹公公！不好了！錦衣衛……錦衣衛反了！”
“什麼？！”曹正淳大驚。
“沈墨……沈墨從詔獄逃出，率錦衣衛攻入皇城！已到午門了！”
趙天精神一振。沈墨果然沒死！
曹正淳急令：“關閉宮門！調禁軍鎮壓！”
然而已經晚了。喊殺聲由遠及近，迅速逼近乾清宮。顯然，錦衣衛蓄謀已久，且宮中必有內應。
馮坤臉色煞白：“義父，怎麼辦？”
曹正淳眼中閃過狠色，忽然一把抓住新帝，匕首抵在其咽喉：“都別動！否則我殺了陛下！”
“曹伴伴！你……”朱載坖嚇得魂飛魄散。
趙天怒道：“曹正淳！你竟敢弒君！”
“弒君？”曹正淳狂笑，“是他先要殺我！老夫侍奉三代皇帝，沒有功勞也有苦勞，你們卻要趕盡殺絕！既然如此，那就一起死！”
他挾持著新帝，緩緩後退。東廠番役護在周圍。
就在這時，殿門被撞開！沈墨率錦衣衛殺入，渾身浴血，顯然經歷了一番血戰。
“沈墨！放開陛下，饒你不死！”沈墨劍指曹正淳。
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