歸園田居：鎮國公後傳
異國烽煙，母子重逢
大明，京城。
趙天單騎南下，日夜不休，換馬不換人，七日內狂奔三千里。抵達蘇州時，整個人已形銷骨立，滿眼血絲，左肩箭傷因劇烈顛簸而崩裂，鮮血浸透衣衫。
他徑直衝入寄暢園，看到的卻是滿目瘡痍和跪地請罪的劉中華、劉國華兄弟。
“人呢？”趙天聲音嘶啞，幾乎聽不出原聲。
劉中華以頭搶地，淚流滿面：“國公爺，卑職……卑職無能！兩位夫人和小主子……失蹤已半月有餘！”
趙天身軀晃了晃，強撐著沒有倒下。他閉目片刻，再睜開時，眼中只剩下冰冷的殺意：“說清楚，一字不漏。”
劉中華將事情經過詳細稟報，從遇襲到發現孩子被擄，再到武志珍、龔曉婷隨孫大夫離去，最後得知她們已隨海商陳四海出海，前往倭國尋子。
“倭國……柳生氏……”趙天緩緩咀嚼這幾個字，忽然冷笑，“好，很好。曹正淳雖死，他佈下的局卻還在繼續。”
劉國華小心問道：“國公爺，您是說……此事與曹閹有關？”
“不僅有關係，而且關係極大。”趙天走到破損的屏風前，撫摸著上面的刀痕，“曹正淳與倭寇勾結多年，我在東南剿倭時，便知他在背後支援倭寇劫掠。如今他雖死，但他的黨羽還在，他與倭寇的勾連也未斷。”
他轉身，眼中寒光閃爍：“擄走我的孩子，逼我去倭國，這是要……斬草除根。”
“那兩位夫人此去，豈非自投羅網？”劉中華大驚。
“所以必須立刻追上她們。”趙天決然道，“傳令：第一，飛鴿傳書給戚繼光，讓他調集水師，陳兵東海，隨時準備接應。第二，通知沈墨，清查朝中與倭寇有勾結的餘黨，一個不留。第三，準備船隻，我要親自去倭國。”
“國公爺不可！”劉中華急道，“倭國如今戰亂，您孤身前往，太危險了！不如等戚將軍的水師……”
“等不及了。”趙天打斷他，“志珍和曉婷已經出發十天，她們兩個弱女子，加上陳四海的商船，若真遇到柳生家的忍者，必死無疑。我必須立刻出發。”
“那卑職隨您同去！”
“不，你留在江南。”趙天道，“若我三個月未歸，或傳來死訊，你便率舊部，輔佐戚繼光，穩住朝局。記住，無論發生什麼，大明不能亂。”
這是交代後事了。劉中華兄弟泣不成聲。
趙天卻已轉身，大步走出寄暢園。他知道，這一去，可能再也回不來了。但他別無選擇。
若連家人都護不住，他趙天算什麼男人？算什麼父親？
當日，一艘快船從瀏河港出發，駛向茫茫東海。船上只有趙天和十二名死士——都是當年隨他剿倭的舊部，熟悉倭國情況，且願以死相隨。
海上風浪，前途未卜。
而此時的倭國，長崎港。
武志珍和龔曉婷站在船頭，望著眼前陌生的土地，心中五味雜陳。港口中停泊著各式船隻，有倭國本土的關船、安宅船，也有來自大明、朝鮮、琉球甚至西洋的商船。碼頭上人來人往，倭人、唐人、朝鮮人混雜，叫賣聲、吆喝聲此起彼伏，說的卻是聽不懂的語言。
陳四海走過來，低聲道：“兩位夫人，已經打探清楚了。十天前確實有一艘船在此靠岸，船上下來的有兩個大明孩童，被一隊武士接走，往東北方向去了。應該是去甲斐。”
“甲斐……”龔曉婷看向武志珍，“我們怎麼去？”
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