松本奉行笑道：“好說。不過……我有一個條件。”
“請講。”
“若你們真能在柳生家救出孩子，能否……順便幫我取一樣東西？”
“什麼東西？”
“柳生家世代相傳的一把刀——‘村正’。此刀乃是我家主公想要之物。若能取來，必有重謝。”
武志珍心中冷笑。果然，這倭人也不是什麼善類，想借她們的手盜刀。
但眼下形勢，不得不虛與委蛇。
“若有機會，定當盡力。”
“好！”松本奉行撫掌大笑，“三日後，我安排船隻送你們去駿河。至於到了甲斐如何行動，我會派一個嚮導給你們，他熟悉當地情況。”
離開奉行所，回到船上，龔曉婷急道：“志珍妹妹，你真相信那個松本？”
“不信。”武志珍搖頭，“但我們現在沒有選擇。先利用他到達甲斐，再見機行事。”
劉中華擔憂道：“只怕是剛出狼窩，又入虎穴。”
“那就與虎謀皮。”武志珍眼中閃過決絕，“為了孩子，什麼險都值得冒。”
三日後，一艘快船從大阪出發，駛向駿河。船上除了武志珍等人，還多了一個嚮導——一個名叫小次郎的年輕倭人，據說是松本奉行的遠親，對甲斐地形瞭如指掌。
小次郎會說一些漢語，性格看似開朗，但眼神中總透著一絲陰鬱。武志珍暗中提醒眾人，對此人要加倍小心。
七日後，船抵駿河港。從駿河到甲斐，需翻越富士山支脈，山路崎嶇，密林叢生，常有盜匪出沒。
眾人棄船登岸，扮作商隊，沿山路前進。小次郎確實熟悉路徑，總能避開關卡和盜匪，但行程也因此慢了許多。
“再往前就是甲斐地界了。”這日傍晚，小次郎指著前方山谷，“穿過這個山谷，就能看到躑躅崎館——武田家的主城。柳生家就在城下町。”
武志珍精神一振：“孩子們會在那裡嗎？”
“應該在。”小次郎道，“柳生宗矩是武田信玄的劍術師範，地位尊崇，住在城下町最好的宅邸。不過守衛森嚴，白天很難潛入。”
龔曉婷道：“那就晚上去！”
“晚上更危險。”小次郎搖頭，“柳生家忍者眾多，夜晚巡邏比白天更嚴密。”
劉中華道：“那怎麼辦？”
小次郎想了想：“我倒有個辦法。三日後是武田家祭典，城下町會有慶典，人來人往，守衛也會鬆懈些。趁那時混入町內，再找機會潛入柳生家。”
也只能如此了。
眾人找了一處隱秘的山洞藏身，等待祭典到來。這期間，武志珍夜不能寐，腦海中全是孩子們的身影。瑤兒和盼兒，你們還好嗎？有沒有害怕？有沒有哭？
龔曉婷同樣焦慮，但她強忍著，反而安慰武志珍：“孩子們都很堅強，尤其是盼兒，那小子從小膽大，不會輕易害怕的。”
話雖如此，兩人心中都沒底。
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