周安含淚點頭，戴上帽子，悄然離去。
牢中又恢復了寂靜。趙天望著那豆油燈，心中思緒萬千。
張居正……這個人，他見過幾次。年紀輕輕，但目光深遠，談吐不凡。隆慶帝還是裕王時，張居正就是他的侍讀，兩人感情深厚。高拱雖也是帝師，但為人倨傲，與隆慶帝的關係反不如張居正親近。
或許，這是一線生機。
與此同時，東廠詔獄。
沈墨被關在一間狹小的牢房裡，身上傷痕累累，顯然受過刑。但他咬緊牙關，什麼也沒說。
牢門開啟，一個太監走進來，正是東廠提督太監馮保——曹正淳死後，他接管了東廠，如今投靠了高拱。
“沈大人，何必呢？”馮保尖聲細語，“高閣老說了，只要你指證趙天通倭，就饒你不死，還讓你繼續做錦衣衛都指揮使。”
沈墨吐出一口血水，冷笑：“讓我誣陷國公爺？做夢！”
“嘖，真是硬骨頭。”馮保搖頭，“不過，再硬的骨頭，到了東廠，也得軟。沈大人，東廠的手段，你應該是知道的。這才剛開始呢。”
他一揮手，兩個番役上前，將沈墨拖了出去。
刑房裡，各種刑具一應俱全。沈墨被綁在刑架上，馮保慢條斯理地挑選著刑具。
“沈大人，你說，是先剝皮呢，還是先抽筋？”馮保陰笑，“或者……先挖了你這雙眼睛？聽說你的眼睛很毒，錦衣衛的暗樁，都是靠你這雙眼找出來的。”
沈墨咬牙不答。
就在這時，一個番役匆匆進來，在馮保耳邊低語幾句。馮保臉色一變：“什麼？他來了？”
他急忙放下刑具，整理衣冠，快步出去。
刑房外，一個身著青衫的年輕人負手而立，正是張居正。
“張大人怎麼來了？”馮保賠笑道，“這詔獄汙穢之地，不是您該來的地方。”
張居正淡淡道：“奉陛下口諭，來提審沈墨。”
馮保一愣：“陛下口諭？可有手諭？”
“怎麼，馮公公不信？”張居正挑眉，“要不，我們一起去見陛下，當面問問？”
馮保臉色變幻，最終堆起笑容：“張大人說笑了，咱家怎敢不信。只是……高閣老有令，沈墨是重犯，任何人不得探視。”
“陛下的話，不如高閣老的話管用？”張居正聲音冷了幾分，“馮公公，你是陛下的奴才，還是高閣老的奴才？”
馮保冷汗直冒：“張大人言重了，咱家當然是陛下的奴才。”
“那就讓開。”張居正徑直走進刑房。
看到沈墨的慘狀，張居正眉頭微皺，但很快恢復平靜。他對馮保道：“我要單獨審問沈墨，你們都出去。”
“這……”
“出去！”張居正厲聲道。
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