李鐵墩看著桌上白花花的十兩銀子，呼吸粗重，眼睛瞪得滾圓，黝黑的臉膛因為激動而發紅。十兩銀子！他打鐵一年，除去被王家盤剝和材料成本，也未必能攢下這麼多！
“趙……趙家小子，你這……這是啥意思？”李鐵墩的聲音都在發抖，他警惕地看著趙天，又忍不住瞟向銀子。王家壓迫下，他對任何人都不敢輕易相信，何況趙天只是個半大孩子。
趙天神色平靜，目光掃過李鐵墩家徒四壁的屋子，最後落在他那條有些瘸、躲在裡屋門後偷偷張望的少年身上——那是李鐵墩的兒子，李栓子，去年因為撿了王魁掉在地上的一個銅板沒及時還回去，被王魁帶人打斷了一條腿。
“李叔，這銀子，是訂金。”趙天開門見山，“我想請您打造幾樣東西。東西造好，另有十兩。”
“二十兩？！”李鐵墩倒吸一口涼氣，打造啥東西能值二十兩？殺人的刀劍？
“放心，不是違禁兵器。”趙天彷彿看穿他的心思，從懷裡掏出一張早已用炭筆畫好的草圖，鋪在桌上，“您看。”
李鐵墩湊近一看，眉頭緊鎖。圖上畫的東西很奇怪：幾個不同尺寸、帶有精密卡榫和螺紋的金屬套筒，幾根頭部帶鉤或帶鏟的可拆卸長杆，還有一些小巧但結構精妙的齒輪組和鎖釦機構。圖紙旁邊還有詳細的尺寸標註和組裝說明。
“這是……啥玩意兒？”李鐵墩是祖傳的鐵匠，手藝不錯，但也從沒見過如此古怪又精密的器械圖紙。不像農具，不像兵器。
“一種……勘探和取樣用的工具。”趙天淡淡道，用了夢中工部的術語，“李叔，您手藝好，我相信您能打出來。材料用最好的熟鐵，關鍵連線處要淬火。三天，能完工嗎？”
李鐵墩仔細看著圖紙，越看越心驚。這圖紙之精密，構思之巧妙，遠超他的認知。那些卡榫和螺紋的配合要求極高，齒輪咬合也必須精準。但這恰恰激起了他作為匠人的好勝心。
“能！”李鐵墩一咬牙，“但需要用好鐵，而且這工……三天有點緊。”
“材料您去買，錢不夠再找我。工錢二十兩，一分不少。”趙天斬釘截鐵，“但有三點：第一，保密，不能讓任何人知道，尤其是王家。第二，質量必須過關。第三，三天後的這個時辰，我來取貨。”
李鐵墩看著趙天那雙平靜卻不容置疑的眼睛，又看看兒子怯生生卻充滿渴望的眼神（有了這二十兩，就能給兒子買好藥，甚至送去縣裡找個好大夫看看了），重重點頭：“成！我李鐵墩接了！就算不眠不休，也給你打出來！”
“好。”趙天將十兩銀子推過去，“這是訂金。三天後見。”
離開李鐵墩家，趙天沒有直接回家，而是繞到了村後的小河邊，靜靜站了一會兒。
夕陽將河水染成金黃。他腦海中覆盤著整個計劃：礦石、胡掌櫃、訊息、工具、王家的貪婪……每一個環節都已佈下。現在，只等魚兒咬鉤，然後……收網。
“玉芙蓉，清無天……”他低聲自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你們可知道，當年我能在神界登臨絕巔，靠的從不僅僅是力量？人心、權謀、制衡……這些，才是我真正擅長的遊戲。”
“王家，便是這遊戲重啟的……第一枚棋子。”
兩天時間，倏忽而過。
這兩天，趙家村表面平靜，底下卻暗流洶湧。
趙天家破天荒地飄出了肉香，趙氏用兒子買回的肉和糧食，做了一頓難得的飽飯。趙天則大部分時間閉門不出，名義上是養傷，實則抓緊每分每秒修煉《萬古星辰訣》基礎篇，導引那微薄的天地靈氣和混沌神珠滲出的一絲氣息，淬鍊肉身。練力境的修為穩步鞏固，氣血越發充盈，額角的傷疤也幾乎看不出來了。
而王扒皮家，卻是另一番景象。
王管家帶回的“三十文一斤黑火石”的訊息，讓王扒皮那顆貪婪的心徹底沸騰了。他派心腹家丁偷偷去老鷹崖下檢視，果然撿回來幾塊黑黢黢沉甸甸的石頭。王扒皮拿著石頭，左看右看，又想起趙天那天“好心”的提醒，心裡像有貓爪在撓。
三十文一斤！要是後山真有大量這種石頭，那不就是一座露天金山？可比收租放貸來得快多了！至於趙天為什麼告訴他？王扒皮以小人之心度之：肯定是那小子也想撿，但人手不夠，又怕獨吞不了，想拉他王家一起，或者想借他王家的勢力嚇退別人！哼，想得美！
“老爺，這事兒寧可信其有！咱們先組織人手去撿！反正那些佃戶閒漢，給幾文錢就能使喚！”王管家在一旁攛掇。
王扒皮三角眼一轉：“去！明天一早就去！多派點人！把老鷹崖下能撿的都給我撿回來！注意別讓其他村民知道！還有，去鎮上打聽打聽，四海貨棧是不是真在收這玩意兒！”
“是！”
於是，第三天一大早，天還沒亮，王家就悄悄組織了二十多個佃戶和閒漢，拿著麻袋、筐子，在王管家和幾個兇悍家丁的帶領下，直奔後山老鷹崖。
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