鐵巖鎮的晨曦，總是帶著一股驅不散的金屬與塵埃的渾濁氣息。趙星辰站在客棧狹小的窗戶前，望著下方逐漸甦醒、依舊混亂但已開始新一天營生的街道，深吸了一口氣。一夜未眠，他反覆推演著與星隕商會接觸的每一個細節，每一個可能出現的意外，以及對應的預案。眉宇間除了疲憊，更添了一份沉凝。
按照計劃，今天他將以化名“陳星”，一個僥倖從古戰場某處險地生還、獲得些微古老星辰傳承的散修身份，去接觸星隕商會鐵巖鎮分號的一位執事——魏無涯。此人據傳是商會在此地的實權人物之一，修為在元嬰巔峰，以眼光毒辣、交易公道（在商會規則內）且相對重視信譽而聞名，是趙星辰篩選後認為風險相對可控的目標。
他仔細檢查了自己的偽裝：一襲洗得發白的青灰色布袍，腰間掛著幾個看起來鼓鼓囊囊、實則裝著普通礦石和低階符籙的儲物袋，氣息壓制在金丹後期，刻意流露出幾分劫後餘生的驚悸與對財富的渴望，混雜著一絲因修煉冷僻功法而產生的疏離感。星辰戰旗和“樞令”等關鍵物品都被深藏，只在一枚不起眼的戒指中，封印著一縷精純的、源自星樞子傳承的星辰之力，作為“信物”和“誘餌”。
最後，他摸了摸懷中那枚“子母感應石”，注入一絲微不可察的星力，能模糊感知到趙昊就在附近某處陰影中蟄伏，如同暗夜中的獵手。這讓他稍微安心，也提醒著他，暗處那雙冰冷的眼睛，既可能是保障，也可能是……變數。
離開客棧，趙星辰融入人流，朝著鎮中心區域那座相對氣派、掛著“星隕”鎏金招牌的三層石樓走去。
星隕商會分號門前，比鎮內其他地方多了幾分秩序。兩名氣息凝練、眼神銳利的護衛站在門口，審視著進出的人流。進出者大多衣著光鮮，或氣息不弱，顯然都不是普通冒險者。
趙星辰調整了一下呼吸，臉上露出恰到好處的緊張與期待，走向門口，對著護衛拱手，儘量讓自己的聲音顯得謙卑又帶著一絲激動：“兩位大哥請了，在下陳星，聽聞貴商會廣收古戰場奇物，在下僥倖得了些東西，想請貴會的鑑定師掌掌眼……”
護衛掃了他一眼，目光在他腰間的儲物袋和那刻意流露的金丹後期氣息上停留一瞬，並未過多為難，其中一個朝裡面偏了偏頭：“進去吧，左側偏廳有接待。規矩點，別亂看亂問。”
“是是是，多謝大哥。”趙星辰連聲稱謝，低頭走了進去。
商會內部比外面看起來更加寬敞，裝飾並不奢華，卻透著一股厚重與專業。空氣中瀰漫著淡淡的藥香、礦物氣息以及某種淨化法陣的清新味道。人來人往，但大多步履匆匆，低聲交談，秩序井然。
趙星辰按照指引來到左側偏廳。這裡像是一個小型會客室，擺放著幾張桌椅，已經有三四個人在等待。一位穿著商會制式灰袍、面容刻板的中年管事坐在一張桌子後，正為前面的人登記物品。
輪到趙星辰時，他小心翼翼地從儲物袋中取出幾塊品相尚可、但絕非極品的“星紋鐵”和一兩株常見的古戰場伴生藥草，放在桌上，用準備好的說辭，含糊地描述了自己在某處廢棄礦道深處發現這些，並隱約感覺到有更精純的星辰之力波動，但不敢深入云云。
那管事面無表情地檢查了一下物品，報出了一個公道的收購價。趙星辰裝作猶豫了一下，然後壓低聲音道：“管事大人，其實……在下當時除了這些，還隱約看到了一些殘破的、刻著古怪星圖的金屬碎片，當時心悸沒敢拿，但位置大概記得……而且，在下修煉的功法似乎對那些碎片有點感應，不知貴商會……”
聽到“殘破星圖金屬碎片”，那管事刻板的臉上終於有了一絲細微的變化。他抬起頭，仔細打量了趙星辰幾眼，似乎在判斷話語的真偽和此人的價值。
“你等著。”管事起身，走到後面一扇小門處，低聲說了幾句。片刻後，他回來，對趙星辰道：“你的東西和訊息有點意思，魏執事願意見你一面。跟我來。”
成了！第一步順利。趙星辰心中微定，連忙道謝，跟著管事穿過偏廳後門，經過一條短廊，來到一間更加安靜、陳設也更為雅緻的書房。
書房內，一位身著錦藍長袍、面容清矍、留著三縷長鬚的中年男子正站在一幅巨大的古戰場粗略地圖前，負手而立。他氣息內斂，但隱隱透出的威壓，正是元嬰巔峰無疑。此人便是魏無涯。
聽到腳步聲，魏無涯轉過身，目光如電，瞬間落在趙星辰身上。那目光並不銳利逼人，卻彷彿能穿透皮囊，直抵神魂深處，帶著一種久居上位者的審視和商人的精明算計。
“你就是陳星？坐。”魏無涯的聲音平和，指了指旁邊的椅子，自己也在主位坐下。那名管事悄無聲息地退了出去，關上了門。
趙星辰依言坐下，姿態拘謹，將準備好的說辭更加詳細、也更具“故事性”地複述了一遍，重點描述了那處“廢棄礦道”的環境（實則是結合了歸墟方舟外圍一些特徵改編），以及感應到的“精純星辰之力”和看到的“殘破星圖碎片”，並適時地流露出對財富的渴望和對更深奧傳承的嚮往。
魏無涯安靜地聽著，手指輕輕敲擊著扶手，不置可否。直到趙星辰說完，他才緩緩開口：“陳小友，你的故事，聽起來倒是合情合理。古戰場深處，確實偶有上古星艦的碎片散落，蘊含特殊星辰之力。不過……”他話鋒一轉，眼神微凝，“你說你的功法對那些碎片有感應？可否讓魏某一觀？當然，若不涉及核心傳承，只需一絲氣息即可。”
這是試探，也是驗證。趙星辰早有準備。他運起一絲得自星樞子傳承、但與自身混沌星力刻意區隔開的精純星辰之力，凝聚於指尖，化作一點溫潤的、帶著古老韻律的星芒，恭敬地呈上。“晚輩功法粗陋，只修得這點皮毛，請魏執事指點。”
魏無涯目光落在那點星芒上，眼中閃過一絲不易察覺的訝異和沉思。他並未接觸，只是微微頷首：“嗯，確實是頗為古老的星辰道韻，雖微弱，但本質不低。難怪能有所感應。”
他頓了頓，身體微微前傾，語氣變得更具誘導性：“陳小友，你可知，你感應到的那些‘星圖碎片’，或許關係到一個天大的機緣？我星隕商會，正在全力蒐集與此相關的一切資訊和實物。若你能提供準確的位置資訊，或者……帶我們找到更多，商會給出的報酬，絕對超乎你的想象。靈石、丹藥、功法、甚至……引薦你加入我商會，獲得更好的培養，都不是不可能。”
他開始畫餅，也是施加壓力——暗示趙星辰掌握的資訊很有價值，但憑他個人吃不下，最好與商會合作。
趙星辰臉上適時的露出激動、掙扎、最後化為決斷的神情，咬牙道：“魏執事，實不相瞞，那地方給在下的感覺……很危險。晚輩實力低微，實在不敢再去。但位置，晚輩可以儘量描述，甚至繪製簡圖。只求……只求一份能讓晚輩安穩修煉、突破瓶頸的資源，若能得貴商會些許庇護，更是感激不盡！”
他表現出一種既貪圖利益又懼怕風險的小人物心態，將“帶路”的選項含糊帶過，主要強調提供資訊。
魏無涯眼中精光閃爍，似乎在權衡。片刻後，他露出一個和煦的笑容：“小友謹慎，也是人之常情。這樣吧，你儘可能詳細地描述位置、繪製地圖，商會會派專業隊伍前去探查。若資訊屬實，自有厚報。至於庇護……只要小友真心與我商會合作，在這鐵巖鎮，保你平安還是不難的。”
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