聽竹軒內，趙星辰並未真的“休息”。
他盤坐在靜室中，神識卻如蛛網般謹慎地向外蔓延，感知著這座小院的每一處角落。果然，除了明面上那幾道護衛神識，院牆、地面乃至空氣中，都嵌入了極其精巧的監測與隔絕法陣。這“聽竹軒”，分明就是一座精緻的牢籠。
魏無涯將他安置於此，表面是保護，實則是控制。一方面防止他與其他勢力接觸，走漏了關於“星圖碎片”和“寂滅星辰力”的訊息；另一方面，也是在等待商會更高級別的指示，或者……更厲害的“審問者”到來。
趙星辰心知肚明，卻並不慌亂。這正是他計劃的一部分——深入虎穴，才能接觸到更核心的秘密，甚至引出那條潛藏的“大魚”。他所依仗的，除了自身的謹慎偽裝和應變能力，還有暗處的趙昊，以及……他故意丟擲的、那份半真半假的“誘餌”。
就在他默默推演後續可能時，院外傳來輕微的腳步聲，伴隨著一個刻意放柔的女聲：“陳公子在嗎？奴婢奉魏執事之命，為公子送來晚膳和一些靜心凝神的薰香。”
聲音清脆動聽，帶著一絲討好。
趙星辰收斂心神，起身開門。門外站著一名身著商會侍女服飾的少女，約莫二八年華，容貌清秀可人，眉眼彎彎，一副溫順乖巧的模樣。她手中託著一個精緻的食盒，另一隻手提著一個小巧的香爐。
“有勞姑娘。”趙星辰側身讓她進來，臉上保持著“陳星”應有的拘謹和一絲對美女的侷促。
侍女名為“小芸”，手腳麻利地將食盒中的幾樣精緻小菜和靈米飯擺好，又點燃了香爐中一枚淡紫色的香丸。頓時，一股清雅寧靜、略帶安神效果的香氣瀰漫開來。
“公子請慢用。魏執事吩咐了，讓公子好生歇息，若有什麼需要，儘管告訴小芸。”小芸盈盈一禮，眼波流轉間，悄悄打量了趙星辰幾眼，那目光深處，似乎藏著幾分好奇，又似乎有別的東西。
“多謝魏執事，也辛苦小芸姑娘了。”趙星辰道謝。
小芸並未立刻離開，反而似乎有些欲言又止，猶豫了一下，低聲道：“公子……可是從古戰場深處來的？那裡……是不是真的很可怕？”她臉上露出恰到好處的畏懼和嚮往，像一個不諳世事、對冒險故事充滿好奇的小侍女。
趙星辰心中微動，面上卻嘆了口氣，露出後怕的神色：“確實兇險無比，煞氣侵蝕，空間紊亂，還有各種詭異的殘存禁制和……不乾淨的東西。我能活著出來，實屬僥倖。”他順著對方的話頭，半真半假地描述了幾句，眼神卻留意著小芸的反應。
小芸聽得專注，臉上適時露出驚歎和同情，又閒聊了幾句無關痛癢的話，才再次施禮告退。離開時，她似乎無意中絆了一下，袖中滑落出一塊質地普通、繡著歪歪扭扭星辰圖案的帕子。
“哎呀，奴婢粗心。”小芸連忙撿起帕子，臉頰微紅，匆匆離去。
趙星辰關上門，臉上的侷促瞬間消失，眼神變得銳利。他走到桌邊，沒有立刻動那些飯菜，而是先仔細檢查了香爐和食物。香沒問題，確實是上好的寧神香。食物也潔淨，蘊含溫和靈氣。
但他的目光落在那塊被“無意”遺落的帕子上。帕子很普通，像是低階女修自己繡著玩的。然而，在神識的細微探查下，趙星辰發現帕子一角，用極其隱秘的、幾乎與布料同色的絲線，繡著一個微小的特殊符號——那符號的形狀，與他記憶中某個古老星象流派用於“示警”的標記，有七八分相似！
“警告？是誰的警告？這個小芸……絕不是普通侍女！”趙星辰眼神一凝。魏無涯派來監視的人？還是商會內部其他派系？亦或是……第三方勢力已經滲透進來？
他不動聲色地將帕子收起，心中疑慮更甚。這星隕商會內部，看來並非鐵板一塊。而這鐵巖鎮的水，比他預想的還要渾。
與此同時，星隕商會分號頂樓密室。
黑袍老者，也就是星隕商會駐鐵巖鎮的真正幕後主事者——墨長老，面前的窺天鏡畫面已經切換。鏡中顯示的，正是趙星辰在聽竹軒內的一舉一動，包括他檢查食物、發現帕子異常並收起的細節。
“警惕性很高，神識運用也遠超金丹修士該有的水平。”墨長老枯槁的臉上露出一絲冷笑，“小芸這丫頭，是‘影星’那邊安插的釘子吧？倒是會抓機會，想借這小子傳遞訊息？可惜，太嫩了點。”
他身後陰影中，一個模糊的人影緩緩浮現，聲音沙啞：“長老，魏執事那邊，似乎真把這‘陳星’當成了一條有價值的線索，正在調集人手，準備按圖索驥。我們是否要干預？還是等‘上面’的指令？”
墨長老沉吟片刻，眼中星芒流轉：“不急。讓魏無涯去折騰。他找到東西，功勞少不了我們一份；找不到，或者觸動了什麼不該碰的，也是他頂在前面。至於這個‘陳星’……”他盯著鏡中趙星辰沉靜的臉，“他身上的‘源初’星辰氣息和那隱約的‘歸墟’聯絡，太過重要。總部那邊傳遞的預言碎片裡，‘古星重亮’與‘歸墟之引’是關鍵。此子……或許就是那‘引子’之一。”
“那我們……”
“先盯著。保護好他，別讓魏無涯玩脫了，也別讓‘影星’或其他雜魚傷了他。”墨長老語氣轉冷，“另外，查清楚他身邊那條‘影子’的來歷。那股‘虛無’氣息……讓我很不安。直覺告訴我，那可能比‘陳星’本身，更麻煩。”
“是！”陰影中的人影領命，緩緩消散。
墨長老獨自面對窺天鏡，手指無意識地敲擊著膝蓋，喃喃自語：“變數已生，棋局已亂。究竟是按部就班，遵循總部的預言佈局？還是……將這變數徹底掌控，甚至……取而代之？”他眼中閃過一絲熾熱而危險的光芒。
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