皇上、皇后領著一眾王公貴眷緩緩步出戲院大門，宮人侍衛分列兩側，車馬早己候在街前，人聲輕緩，一派雍容規整。
葵花混在人群裡，腳步輕輕挪到錦華身側，藉著旁人閒談的遮掩，壓低了聲音湊過去，
帶著幾分親暱的嗔怪：“你近來都在忙些什麼？好些日子不見人影，也不尋我閒玩了。”
錦華回眸瞥了眼身後依舊餘韻未消的戲院雕樑，唇角彎起一抹狡黠淺笑，微微側首附在葵花耳邊，氣息溫軟，
帶著幾分神秘俏皮：“我近日覓著一樁極有意思的新鮮樂事，整日都沉在裡頭，倒真沒多餘功夫陪你說笑了。”
葵花聞言，伸手虛虛往錦華纖細的腰肢上輕輕一掐，眉眼帶著促狹：
“你這小沒良心的，快老實交代，究竟是什麼趣事，竟把你迷得連小姑姑都拋在腦後了？”
錦華腰肢靈巧一擰，笑著躲開，幾步繞到皇后身側，回頭朝葵花調皮地眨了眨眼，
故意賣著關子：“偏不告訴你！什麼時候你得空進宮瞧我，自然便知曉了。”
葵花望著她嬌俏遠去的背影，無奈搖了搖頭，眼底卻滿是暖意。
待到聖駕與眾人盡數乘車離去，周遭人流散盡，喧囂漸歇，葵花轉身折回了戲院僻靜的後院。
院內早己清場，金河遣散了所有雜役僕從，院中只餘下葵花、小青二人。
他緩步走到牆角，伸手輕輕拉開一方垂落的深色幕布，穗穗紅正安靜藏在簾後，方才整場戲文、外頭的閒談，盡數聽在耳中。
葵花望著眼前經歷了幾番波折的穗穗紅，神色鄭重，緩聲開口：“後天清晨，寶嬋公主與西皇子啟程遠赴東丹，
我會設法將你與小青混入隨行隊伍，待到了塞外地界，你們便可自行脫身，
去往我師傅金河的戲班安身立命，往後便能隱去過往，開啟全新的日子。
此去山高路遠，你我此番別離，往後再見便是難了。穗穗紅師叔，你心中可有什麼未了心願，或是想對我說的話？”
穗穗紅望著眼前傾力相助自己脫身的葵花，眼眶瞬間泛紅，喉頭微哽，熱淚在眸中打轉，深深斂衽一禮：
“郡主此番大恩，穗穗紅無以為報，千言萬語都道不盡心中感激。
如今別無他求，只懇請郡主日後，能多多照拂我乾孃一二，我便再無牽掛了。”
一旁金河看了看天色，夜空沉沉，卻無連綿陰雨，晚風溫潤，便開口提議：
“今夜天公作美，無雨無風，我與師弟護送郡主回王府吧，夜裡路靜，也穩妥些，也間師弟再看看這京城的夜晚街道。”
葵花聞言欣然點頭，應了下來。穗穗紅尋了一副梨園演戲用的素色面具戴上，
遮住大半容顏，默默跟在金河身側，一行人伴著沉沉夜色，朝著王府方向緩步而行。
路上，葵花與金河閒談塞外的大漠風光、風土人情，語聲溫緩閒適，時而發出會心的笑聲，給沉寂的夜色添了些生機。
穗穗紅一路默然隨行，不插一言，只靜靜聽著兩人言談，將這份溫情默默記在心底。
一路行至王府朱漆大門前，青石階映著夜色，府中燈火隱隱透出暖意。
