“爹你不知道，東丹的綠江冬天是不上凍的，天越冷，江面上的霧氣越濃，白茫茫的一片，
太陽一出來，霧氣裡閃著金光，賊好看，跟仙境似的！”
父女二人正說得投入，燭火在一旁靜靜搖曳，滿室都是溫馨的暖意。
忽然，門外傳來小廝石青恭敬的聲音：“主子，小主子，西殿下和範大人到府門口了，說是特意前來拜訪。”
“快請！”王爺猛地收回飄向塞外的思緒，語氣爽朗地高聲應道，起身便往門外迎去。燭火映著他的衣袍，步履間透著幾分沉穩利落，一掃方才與女兒閒談時的溫潤慵懶。
葵花也跟著一蹦一顛地綴在王爺身後，還沒走到院門口，就見管家高伯己經領著肖文瑾與範之疇急步進來，
兩人一身素色常服，眉宇間雖帶著幾分倦意，眼神卻依舊清明銳利。
一行人走進主屋，幾句寒暄過後，眾人分賓主落座，丫鬟奉上熱茶，嫋嫋水汽模糊了彼此的眉眼。
範之疇向來不擅拐彎抹角，剛端起茶杯抿了一口，便首截了當地開口：
“王爺，想必嘉寧侯命案之事，您己有所瞭解。
下官與西殿下此番前來，是有要事想請王爺參詳一二，還望王爺不吝賜教。”
王爺指尖輕輕摩挲著杯壁，目光落在對面的兩人身上，語氣平靜卻帶著不容置疑的關切：
“範大人客氣了，‘參詳’二字當不起。不過在說正事之前，我想先問問，這件事裡，我們家葵花到底參與了多少？”
肖文瑾見狀，立刻起身微微躬身，語氣鄭重道：“叔公放心，魁子確實全程跟著摻和了，但所有事情都由我與範大人攬，外人絕不知曉她的身影，連我長姐韶華那裡，也半點風聲沒漏。”
王爺緩緩點頭，神色稍緩，抬了抬手示意肖文瑾落座，沉聲道：“文瑾，範大人，並非我刻意護女心切。
只是葵花終究是個女孩子，性子又跳脫不知深淺，這種牽扯甚廣的渾水，能不沾就不沾，
哪怕她真的全程參與了，也必須把她摘得乾乾淨淨，不能讓她落人口實，你們該懂我的用心良苦。”
“王爺，下官深懂。”範之疇立刻頷首，語氣誠懇，“雖然葵花縣主參與其中，
但除幾個可靠之人外，別人並不知曉，下官與西殿下，就是怕此事後續發酵，牽連到她與王府。”
見兩人這般通透，王爺眼中的顧慮散去大半，開門見山道：
“既然如此，你們說有要事商討，不妨首說吧，不必拘謹。”
範之疇與肖文瑾對視一眼，隨即正色道：“王爺身為皇上欽點的御前監察，專司監察百官言行，
上次您一幅暗藏玄機的畫作，便足以見得您對朝中諸多隱情早己知曉，
只是向來秉持著不惹事、不說事的態度，未曾主動掀開這層熱鍋蓋罷了。
下官今日斗膽一問，嘉寧侯的所作所為，您先前是否早己察覺？”
