葵花聽到這兒，忽然反應過來，瞪大了眼睛：“哎？等等！咱們這……算不算違反提刑司規矩，私下討論案情啊？”
範之疇看著她那後知後覺的緊張樣，唇角微揚：“若真是案情，自是不能。
但此案明顯是有人報假，虛張聲勢。與王爺說說，權當是飯後閒談罷了。”
葵花這才鬆了口氣，拍了拍胸口：“嚇我一跳，還以為犯錯誤了呢！”
飯後不久，垂綸也剛好將那個藍布面盒子送到。
北靜王爺便與範之疇一同進了書房。燭光亮起，映著兩人沉靜商討的身影。
葵花扒著書房門框囑咐：“爹，您可別聊太晚，範範還得養傷呢！”
王爺回頭笑罵：“就你話多。”
葵花吐吐舌頭，看著書房門在眼前合攏，將父親與範之疇討論族規的低語隔在了裡面。
她在廊下獨自站了片刻，夜風微涼，吹得她鬢邊珠花上的流蘇輕輕晃動，在月光下閃過細碎的光。
忽然想起懷裡那封信，她心裡一緊，連忙提起裙角，小跑著回到自己的朝陽院。
一進屋，也顧不上喝茶，便從懷中掏出顧明甫給的信封，藉著明亮的燭光，拆開封口，將信紙展開。
信上的內容頗為詳盡，羅列了譚立鴻在老家雲州的諸多資訊：親族關係、早年交遊、師長同窗……
葵花一行行仔細看下去，眉頭漸漸蹙起。當看到“洪欣兒”這個名字時，她的目光凝住了。
“……與譚立鴻同鄉同鎮，家貧，姐妹西人，行西。自幼與譚立鴻定有婚約。
然譚立鴻中狀元后不久，此女於鎮外江邊浣衣時失足落水，屍首未見……”
“屍首未見”西個字，像一根細小的冰針，猝不及防地刺了葵花一下。
她捏著信紙邊緣的手指不自覺地收緊，薄薄的紙張發出輕微的窸窣聲。
錦華明媚含笑的臉龐，和信中這寥寥數語勾勒出的、己消失在江水中的模糊身影，在她腦海裡來回交錯。
一個金尊玉貴，對未來滿懷憧憬；一個家境貧寒，無聲無息地消逝在未婚夫高中之後，這中間……真的只是“失足”那麼簡單嗎？
她放下信，走到窗邊。窗外月色清冷，院子裡樹影婆娑。肖文瑾去了恆州查案，歸期未定。
這封信，還有信裡這個叫“洪欣兒”的女子下落不明的影子，像一塊沉甸甸的石頭壓在她心上。
錦華雖然論關係是她同族同宗的侄女，但實際上，葵花是把錦華當成好朋友的，
這件事，關乎錦華一輩子的指望，她不能輕忽，也不敢獨自決斷。
偏這個時候，肖文瑾又外出辦公事了，連寶嬋都被他給勾走了！
得找個人商量！幾乎是不假思索的，範之疇的名字就跳了出來！
他那麼冷靜，事事都看得那麼通透，一定能看出這裡面是不是有什麼不妥。
想到這裡，葵花轉身就往外走，想去書房找範之疇。
