進入皇宮，肖文瑾和凜凜推著範之疇飛奔，葵花在後面跑得上氣不接下氣的，
快到靈秀宮時，突然後面傳來寶嬋的聲音：“等等我！”
寶嬋也是一路狂奔，但她體力好，不像葵花一樣，喘得跟得了肺病似的。
幾人一路來到了靈秀宮，皇上和皇后都在，像兩個失了魂魄的鴨子，在地上一圈圈的轉著，腳下沉重，嘴裡還叨咕著：“這可怎麼辦呀！”
長袖和輕旋在地上跪著，抖得像服了寒毒似的，踏歌像個剛從莊稼地裡回來的農婦，身上髒兮兮的，頭髮散亂。
卻唯獨不見錦華公主和宮女盤鼓。
一見幾人來了，皇上斥著踏歌：“不中用的東西，教唆著你主子胡鬧！還不快說公主是怎麼失蹤的！”
踏歌哆嗦著，把整件事情的經過學了一遍——
早上的陽光特別好，透過靈秀宮的雕花窗欞，帶來一片好心情。
踏歌為公主梳理長髮，銅鏡中的錦華卻有些心不在焉，眼神飄向窗外那株開得正盛的玉蘭。
“踏歌，你還記得那日葵花說的那些趣事嗎？”錦華突然開口，聲音裡帶著一絲嚮往。
踏歌手中的象牙梳頓了頓：“公主說的是...北靜王府那兩隻猴子？”
“潑皮和無賴。”錦華輕輕笑起來，眼中有光閃爍，“多有意思的名字。
葵花說，潑皮最會偷糕點，有一次差點把廚房的桂花糕全搬走；無賴則會學人作揖，討到賞錢就藏起來...”
踏歌也忍不住笑了，但隨即謹慎地壓低聲音：“郡主總說些宮外的新鮮事，聽得人心癢癢。”
錦華轉過身，抓住踏歌的手：“你說...如果我們也能去看看那兩隻猴子，該多好？”
踏歌心頭一跳：“公主，這可使不得...”
“我就說說罷了。”錦華鬆開手，神色卻未完全放棄那種幻想。
踏歌繼續為她梳頭，心裡卻莫名有些不安。公主這兩日總提起宮外的事，眼中那種渴望，她太熟悉了——那是被高牆困住的鳥兒嚮往天空的眼神。
早膳後，錦華在窗前站了許久，突然喚來管宮女盤鼓。
踏歌站在一旁，看著公主對盤鼓低聲吩咐些什麼。盤鼓安靜地聽著，然後行了個禮，轉身離去。
“踏歌，如果葵花今天沒去提刑司，咱們就去她們王府裡玩去！”錦華的聲音裡壓著興奮。
“公主……”踏歌想勸，卻見錦華眼中閃著興奮的光，像大人不在家時準備跳窗出去玩的孩子。
一個時辰後，盤鼓己經回來了。她向公主稟報，聲音平穩如常：
“葵花郡主今日告假在府，說若公主想去，可換上普通些的衣服，持玉牌出宮，郡主會在宮門外安排馬車接應。”
錦華的眼睛瞬間亮了，像夜晚掛起的燈籠，“盤鼓，踏歌，你倆也換身衣裳，咱們一起去。”錦華吩咐。
“是。”盤鼓應得乾脆，轉身就去準備了。
踏歌一邊幫公主更衣，一邊小聲說：“公主，要不……再想想？萬一被人發現……”
