皇上未置可否，目光轉向範之疇：“範卿呢？”
範之疇輪椅上的身子微微前傾，緩緩開口：“臣的看法……略有不同。”
“哦？”
“此番所謂的綁匪，雖然綁了錦華公主，但其實‘綁’不是目的。”範之疇的聲音平靜卻有力，“‘嚇’才是真的。至於嚇誰，就是這紙上的‘你’。”
他頓了頓，繼續道：“這個‘你’，應該是指一個人。一個對方一旦綁去，就絕不會歸還的人。”
皇上眉頭緊鎖：“會是誰？”
範之疇沉默了。燭火在他臉上跳躍，映出他深邃的眼眸。
良久，他才輕聲道：“臣心中確有一個猜測，但尚無實證，不敢妄言。此事牽連甚廣，還需仔細求證。”
皇上盯著他看了半晌，忽然換了個問題：“那依你之見，綁匪有可能是誰？”
這個問題，範之疇答得乾脆許多：“不索要贖金，能對京城佈局如此瞭解，綁了公主卻不傷不辱，
整個過程看似驚險，實則處處留有餘地，這分明是在故意挑釁。”
他抬起眼簾，目光如炬：“再加上臣等接到皇上急召入宮時，
巴爾米爾‘恰巧’來到提刑司，詢問他鋪子失竊案是否告破。這巧合，未免太過刻意。”
“巴爾米爾？”皇上眼中閃過一絲寒光，“你是說……”
“若是他策劃的綁架，”範之疇語速漸快，“那他去提刑司的目的，一則是為探看臣等是否參與解救公主，二則是為拖延時間，給他的手下製造機會。”
皇上沉思片刻，卻道：“若朕今夜沒有召你們入宮查案，他這計劃豈不落空？”
範之疇卻搖頭：“皇上怎會不召臣等？盤鼓姑娘正是出宮去北靜王府找葵花郡主才被劫持，
而後由綁匪易容，誆騙公主出宮，此計環環相扣，早己將所有人算在其中。”
他頓了頓，語氣更加沉重：“公主雖被綾羅所縛而非繩索，但那等纏法，十二個時辰後，血脈不通，必有性命之憂。若公主尋回，還則罷了；若尋不回……”
範之疇抬眼首視皇上：“葵花郡主會因此擔上引誘公主出宮的罪責，若皇上雷霆一怒，降了郡主位分或加以斥責，
皇上與北靜王爺多年的叔侄情分，恐將毀於一旦，以北靜王妃護女的性子，能忍得下這委屈？
屆時，我大周與東丹牢不可破的關係，只怕……”
他未說完，但意思己明。
皇上臉色漸漸陰沉：“好毒的計！”
“豈止如此。”範之疇冷笑一聲，“以臣之見，此人打了一手噼啪響的好算盤。
綁公主，既能試探宮中防衛，又能離間我大周與東丹；更可趁機摸清西殿下和郡主身邊的明衛、暗衛，今天，葵花郡主身邊的兩個暗衛，就露了面了。”
他指了指那張硃砂紙：“至於為何留下線索？臣想，他是為了證明他的計劃天衣無縫，即便給了提示，咱們也奈何他不得，這是一種傲慢的挑釁！他想用這樣的方式，來證明他是多麼聰明，臣等是多麼愚蠢！”
