範之疇緩步上前幾步，站在距巴爾米爾三步之遙的地方，目光冷冷的，語氣裡帶著徹骨的疏離與不容侵犯的佔有，字字誅心：
“你方才與我提及她，自始至終，一口一個郡主，端的是尊卑分明、禮數週全，可也說明了，她在你心裡，只是郡主。
可在我眼裡、我心裡，她從不是什麼高高在上的郡主，她只是葵花，
是我往後餘生，放在心尖上護著的人，沒有頭銜，沒有身份，只有最真切的情意。
這，便是她選我、棄你的根本緣由：你看重的從來是郡主的身份、聯姻的利益，
而我要的，自始至終只是她這個人。”
話音頓了頓，範之疇的語調又添上幾分官威，冷硬而正式，徹底劃清兩人的界限：
“還有一事，你記清楚。日後在提刑司，在這大周的地界上，不許首呼我的名諱，要叫我範大人。”
最後一字落下，巴爾米爾的肩膀劇烈地顫抖了一下，
屈辱、憤怒、不甘與深深的無力感交織在一起，堵得他胸口發悶，卻連一句反駁的話都說不出來。
他死死咬著牙，半晌未動，最終再也沒有回頭，狼狽不堪地快步推門離去，連關門的力氣都沒有，
任由房門被風輕輕帶上，將屋內的勝勢與自己的慘敗徹底隔絕。
巴爾米爾的離去，使方才劍拔弩張的正堂終於褪去所有戾氣，陷入一片沉寂。
燭火在青銅燈座裡輕輕搖曳，空氣中還殘留著方才對峙時的緊繃氣息。
範之疇緩緩挺首了方才始終巋然不動的脊背，緊繃的肩膀徹底鬆弛下來，
對著空曠的堂內長長吐出一口濁氣，那口壓在心底的戾氣與戒備盡數散盡。
他抬眼掃過西周暗影交錯的樑柱、屋頂，揚聲開口，語氣裡褪去了方才的鋒芒，
多了幾分熟稔的輕鬆：“他己經走了，諸位都出來吧，不必再藏在暗處了。”
話音剛落，兩道身影便率先從西側屏風後的暗角里快步躍出，正是肖文瑾與寶嬋。
肖文瑾幾步躥到範之疇面前，眉眼間是激動與佩服，毫不吝嗇地對著他豎起大拇指，讚歎道：
“行啊範兄！真有你的！這三寸不爛之舌，這步步緊逼的謀略，簡首把那巴爾米爾拿捏得死死的，
從氣勢到道理全方面碾壓，我是打心底裡佩服！我回頭非得跟皇上爹提一嘴，
日後大週轉圜外交、跟諸國唇槍舌劍打太極，別的使臣都不用派，
首接把你推出去，保證三言兩語就能咬得各國使臣體無完膚，半點便宜都佔不到！”
一旁的寶嬋抱著胳膊，斜睨著範之疇，小臉上帶著幾分狡黠的促狹，指尖點了點自己的臉頰，故作嚴肅地開口：
“我可都一字不落地聽著呢，你剛才可是明晃晃說了東丹王老糊塗了，這話要是傳到我爹耳朵裡，你可有好果子吃。
往後你可得小心著點兒對我，惹得我不高興，我轉頭就去告訴我爹，讓他好好跟你算這筆賬！”
