堂內的範之疇看似專心翻找案上的卷宗，指尖一頁頁拂過紙頁，動作慢悠悠的，實則是在刻意拖延時間，
他耳力極佳，片刻後，便捕捉到角門處傳來一絲幾不可聞的衣料摩擦聲，輕得如同風吹落葉，
他心中瞭然，知曉需要偷聽密談的人己然全部就位，這才停下翻卷的動作，緩緩合上卷宗。
他清了清嗓子，聲音不高，卻清晰地傳遍整間正堂，首首看向站在堂中的巴爾米爾，
語氣平淡，卻字字簡潔明瞭：“我是該稱你巴老闆，還是該喚你一聲嵬汗皇子殿下？”
巴爾米爾聞言身形微頓他思忖片刻，覺得此刻擺皇子的身份非但無益，反倒顯得刻意，
便壓下週身的矜貴，擺了擺手道：“我現在不過是市井營生的商人，皇子身份徒增麻煩，範大人叫我巴老闆便可。”
範之疇抬手指了指主案側面、平日裡魏凜當值時坐的那把太師椅，語氣緩和了幾分，褪去了方才的威嚴：
“你我此番談話，耗時定然不短，巴老闆開門做了整日的玉器生意，周旋賓客、盤算事宜，想必也勞心費神，
不必站著說話，坐下詳談便是。你既不以皇子身份自居，我也不擺官威自稱本官，咱們平等論交即可。”
巴爾米爾倒也不扭捏，徑首走到太師椅旁坐下，看向範之疇開門見山：“範大人既如此說，那我便首接報案，還請大人為我做主。”
範之疇抬手做了個請的手勢，語氣平淡：“先別急著說經過，把你收到的那張假銀票，取出來給我過目。”
巴爾米爾聞言，抬手探進寬袖之中，摸索片刻，抽出一張疊得整齊的銀票，遞到範之疇面前，
票面印著規整的銀號戳記，面額二十兩，看著與尋常銀票別無二致。
範之疇伸手接過，指尖隨意捏著銀票，正面反面粗略翻了兩下，連湊近細看的意思都沒有，
便隨手將銀票夾進了手邊的卷宗縫隙裡，抬眼問道：“只有這一張假銀票？使用假票的人，如今身在何處？”
巴爾米爾攤開雙手，又無所謂地聳了聳肩，擺出一副無奈又氣惱的模樣：
“就這一張，那人付了銀票被我的夥計察覺，我的夥計上前阻攔，
竟被他掙脫跑了，店裡的人腿腳都不及他快，壓根沒抓住。”
範之疇面無表情，繼續追問：“巴老闆，你且說說，那使用假銀票的人，是何等打扮、何等模樣？”
巴爾米爾眼珠微微轉動，一邊在腦中編造說辭，一邊緩緩開口：
“店裡的夥計都看到了，那人年紀偏大，看著衣著樸素，絕非富貴人家的模樣，
臉上留著滿臉絡腮鬍，毛髮濃密得如同臉上長了一頭亂髮，面相兇戾，看著便不好招惹。
身材更是魁梧壯實，膀大腰圓，我的夥計幾人合力都按不住他，力氣大得驚人，三兩下就掙脫逃了。
對了，那人逃跑之際，還順手搶走了我櫃上一個精巧的玉飾，實在是蠻橫至極。”
範之疇始終靜坐著，面色沒有半分波瀾，待他說完，才緩緩開口，語氣裡帶著毫不掩飾的譏誚：
“巴老闆，你在來提刑司報案之前，就不曾細細思量過，你這番說辭，從頭到尾全是漏洞，不堪一駁？
須知在府衙報假案，按本朝律例，是要受杖刑之苦的，可不是隨口編造幾句就能矇混過關的。”
