酒過三巡，葵花想起此前公堂之上，周知縣與暹越人對峙時，
眼底深處藏不住的厭惡與恨意，絕非僅僅是維護律法那般簡單，心中不免疑惑，便輕聲問道：
“周大人，方才在與暹越人言語交鋒時，我隱約察覺，你對暹越人並非只是公事公辦的疏離，
而是打心底裡的不待見，甚至帶著極深的成見，不知這其中，可是有什麼緣由？”
周知縣聽到這話，臉上的笑意瞬間消散，取而代之的是無盡的悲涼與沉痛。
他緩緩放下酒杯，長長地嘆息一聲，聲音低沉而沙啞，帶著刻骨銘心的傷痛：
“不瞞郡主、範大人，本官本是南疆人士，家鄉就住在與暹越接壤的邊境縣城。”
“我自幼便看著邊境戰火不斷，大周將士與暹越敵軍日日廝殺，百姓流離失所，苦不堪言。
家中兄長三人，自幼飽讀詩書，雖只是秀才功名，卻心懷家國。
後來暹越大舉入侵，攻破邊境城池，三位兄長毅然投筆從戎，棄文從武，奔赴戰場殺敵報國。”
“長兄作戰勇猛，屢立戰功，一路做到了千夫長之職。可終究……終究難逃戰火屠戮。
在一場守護縣城的血戰中，我的三位兄長，全都戰死沙場，屍骨都未能尋回。
城破之日，敵軍燒殺搶掠，無惡不作，我的父母，也雙雙死於戰火之中，闔家上下，只剩我一人。”
說到此處，周知縣聲音哽咽，眼眶通紅，淚水終於忍不住滑落，滴落在衣襟之上：
“當年，多虧兄長們提前將我送到鄰縣求學，我才僥倖躲過這場滅門劫難，苟全性命。
自那以後，我發奮苦讀，立誓要為官一方，護百姓安寧，三十多歲才終於金榜題名，得朝廷信任，來此地擔任知縣。”
“如今雖遠離了南疆故土，可每到夜深人靜之時，我總會夢見慘死的父母與兄長，夢見邊境燃燒的戰火與流離的百姓。
我與暹越人，有不共戴天的血海深仇，國恨家仇，交織在心，讓我如何能對他們有些微的好感？”
一番血淚訴說，字字泣血，聲聲含恨。
葵花與範之疇靜靜聽著，臉上的笑意早己消失，取而代之的是滿心的悵然與沉痛。
廳內燭火被穿堂風撩得忽明忽暗，跳躍的光暈落在西人臉上，將眉宇間的凝重映得愈發清晰。
周知縣一番述說，使另外三人無法開口，唯有窗外夜風捲著草木氣息，擦過廊柱發出細碎的嗚咽聲，
滿室沉寂得像浸了冰水，壓得人胸口發悶，連呼吸都覺得滯澀。
葵花瞧著這般壓抑的氛圍，率先打破沉默，語氣試著放得輕快些：“你們猜，佘蒼曜那群人，現下該是何種光景？”
縣丞垂著手躬身，語氣篤定的道：“下官方才去請郡主護衛時，親眼見著滿城百姓自發圍在客棧外，
幫著夥計們將暹越人的行李車馬一股腦全搬了出去，並且揚言，絕對不能讓此等邪惡之徒留在城中！
想來今夜在縣城裡，是無法立足了，估計只能到縣城之外，餐風露宿了。”
葵花聞言，唇角勾起一抹淺淡的笑意，眼底帶著解氣的神情：“這兒可是中原，又值盛夏，
。麼什得不算，苦之宿些是過不也，營紮郊荒外城去迫被們他便即
