葵花一站穩，便揉著肚子湊上前，笑眯眯地開口打趣：
“小甫子，你把陸小姐給扔哪兒去了？你這個無情無義的傢伙。”
顧明甫被她噎得一噎，哭笑不得，懶得跟她鬥嘴，只側身一引，指向身旁那位中年男子，語氣鄭重：
“給二位介紹一下。這位，是綠水山莊莊主，何予潺，何莊主。”
範之疇立刻收斂神色，拱手行禮：“何莊主。在下姓範，名……”
他話說到一半，忽然頓住。身份敏感，一時拿不準該不該報出真名。
顧明甫在旁看得通透，哈哈大笑：“別編了，我早己與何莊主說過你是誰，不必隱瞞。”
葵花一聽，立刻湊上來，狡黠地眨眨眼，指著自己：“那小甫子，我又是誰呀？”
顧明甫存心逗她，故意板著臉數：“你？我也說了——你是範大人的手下、隨從、小廝、書童……”
何予潺卻是個極懂禮數、分寸分明的人，當即上前一步，對著範之疇與葵花端正跪下行禮，聲音沉穩恭敬：
“草民，見過郡主！見過範大人！”
範之疇一驚，連忙上前兩步，伸手穩穩托住他的胳膊，將人扶起：
“何莊主不必多禮。同船共渡，不論官民，只論緣分與交情。
看您年紀，長我們許多，往後不必如此多禮，顧公子平日如何稱呼您？”
顧明甫在旁笑著打圓場：“我稱他何兄。他與我父親是結拜兄弟，稱我爹一聲顧大哥；
偏偏他又與我同在江南大儒門下同窗求學，算起來又是平輩。所以我們這關係——各論各的！”
葵花聽得一愣，歪著頭眨眨眼：“啊？這……怎麼還有點亂呢？”
何予潺見她一臉迷糊的可愛模樣，溫聲解釋：“郡主有所不知，我與顧公子之父是八拜之交，又與顧公子同門求學，故而輩分有些交錯，說起來倒是好笑。”
範之疇心中裝著板橋村那一樁樁急事，沒工夫多敘閒話，當即神色一正，對顧明甫與何予潺道：
“我這裡有要事，需立刻商議。咱們進艙說話？”
眾人點頭，一同進入船艙。坐定之後，範之疇看向何予潺，語氣慎重：
“何莊主，我接下來與顧公子說的事，事關重大，且頗有風險。不知您……”
他話未說完，己是含蓄試探。
何予潺微微一笑，神色坦蕩，語氣堅定：
“範大人放心。我綠水山莊在江南一帶，不做匪、不做患、不盜不搶，只做內河船運，運送民生貨物，規規矩矩謀生。
偶爾也行俠仗義，護一方水路平安。但凡有用得到綠水山莊之處，大人儘管開口。”
範之疇看向顧明甫，顧明甫微微頷首，眼神無比堅定。
範之疇這才徹底放下心，示意眾人坐近，將他與葵花在板橋村查探到的情況，一五一十和盤托出。
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