古城裡一片死寂，只有偶爾傳來的守衛腳步聲和遠處的狼嚎。向挽和啞蛇貼著斷壁殘垣移動，輻射探測器的螢幕上始終顯示安全數值，說明核材料確實不在表層區域。兩人來到西側房屋廢墟附近，透過啞蛇提前安裝的微型攝像頭，看到裡面有三名守衛正在巡邏，考古隊員被反綁在牆角，臉上滿是疲憊和恐懼。
“我去解決守衛，你負責解開隊員的束縛，安撫他們的情緒，同時確認勘探資料是否還在。”啞蛇低聲說道，指尖已經握住了腰間的匕首。
向挽點頭，握緊輻射探測器，隨時準備應對突發情況。啞蛇如同鬼魅般竄出，趁著守衛轉身的瞬間，一刀劃破第一個守衛的喉嚨，隨後快速移動，用肘部擊中第二個守衛的後腦勺，守衛悶哼一聲倒地。第三個守衛剛要反應，就被向挽甩出的麻醉針擊中肩膀，瞬間失去意識。
整個過程不到三十秒，乾淨利落。向挽立刻衝過去，解開考古隊員的束縛：“我們是國家地質勘探隊的救援人員，你們安全了！”
考古隊隊長王教授激動得熱淚盈眶：“謝謝你們！終於等到救援了！‘沙狼’搶走了核心樣本和勘探資料的硬碟，還逼我們說出礦脈的其他入口，我們沒屈服！”
“資料硬碟還在他們手裡？”向挽心中一緊。
“在！被‘鬣狗’鎖在他的臥室裡，就在宮殿廢墟的二樓。”王教授連忙說道。
向挽立刻透過加密頻道彙報：“隊長，考古隊員已解救，核材料樣本在北側地下密室，勘探資料硬碟在‘鬣狗’的臥室，請求下一步指示。”
“收到。”判官的聲音傳來，“我和白鴉已在宮殿廢墟外圍發起攻擊，吸引了大部分守衛的注意力；北燕正在引導考古隊員向城外撤離；你和啞蛇立刻分頭行動，啞蛇去取資料硬碟，你去地下密室奪取核材料樣本，注意安全。”
向挽按照會計提供的三維地圖，快速穿過錯綜複雜的古城通道，向北側地下密室前進。通道里佈滿了碎石和流沙，稍不留意就會陷入陷阱。她憑藉著沙漠生存特訓學到的技巧，避開鬆動的沙地，踩著堅實的石板，穩步前行。
輻射探測器的螢幕上數值開始緩慢上升，說明離核材料樣本越來越近。當數值達到峰值時，她來到一處隱蔽的石門面前，石門上刻著古老的樓蘭文字，旁邊有一個簡易的密碼鎖，顯然是“沙狼”後來安裝的。
“會計，石門上的密碼鎖需要破解，麻煩遠端協助。”向挽低聲說道。
“收到，已連線密碼鎖的訊號，正在暴力破解，預計一分鐘。”會計的聲音傳來，帶著鍵盤敲擊的背景音。
時間一分一秒地過去，遠處的槍聲和爆炸聲越來越激烈，顯然判官和白鴉正在與“沙狼”的主力展開激戰。向挽的心提到了嗓子眼，她知道，每拖延一秒，核材料樣本就多一分危險。
“破解成功！石門已解鎖。”會計的聲音傳來。
向挽立刻推開石門，一股帶著刺鼻氣味的冷風撲面而來。地下密室裡一片漆黑，她開啟頭盔上的夜視儀，看到中央的石臺上放著一個密封的鉛製容器，輻射探測器的數值瞬間飆升——這就是核材料樣本！
她小心翼翼地走上前，剛要拿起容器，突然聽到身後傳來腳步聲。“沒想到還有漏網之魚，看來‘鬣狗’先生的守衛也不過如此。”一個冰冷的聲音傳來，帶著濃濃的嘲諷。
向挽猛地轉身，看到一個穿著黑色作戰服的女人站在門口，手裡拿著一把沙漠之鷹，槍口正對準她。女人臉上帶著一道疤痕，眼神陰鷙，正是“沙狼”的二號頭目，代號“毒蠍”。
“把核材料樣本放下，我可以讓你死得痛快一點。”毒蠍冷笑一聲，手指扣在扳機上。
向挽沒有退縮，握緊了手中的軍用匕首，大腦飛速運轉。她知道，硬拼肯定不是對手，必須利用環境和技巧取勝。“‘沙狼’註定要失敗，你現在投降，還能爭取寬大處理。”她一邊拖延時間，一邊悄悄移動腳步，靠近身邊的石堆。
“寬大處理？真是可笑！”毒蠍不屑地哼了一聲，突然開槍射擊。
向挽早有準備，猛地撲倒在地，子彈擊中了旁邊的石臺，濺起一片火花。她趁機抓起一塊碎石，朝著毒蠍的眼睛扔去，同時快速起身，衝向毒蠍。
毒蠍沒想到向挽如此勇猛，下意識地側身躲避碎石，手中的槍再次射擊，卻打偏了。向挽趁機靠近，運用格鬥術，一把奪過毒蠍手中的槍，同時一腳踢在她的膝蓋上。毒蠍膝蓋一軟，跪倒在地，向挽反手將她按在地上，用手銬鎖住了她的手腕。
“你以為這樣就結束了？”毒蠍瘋狂掙扎，“地下密室裡安裝了炸彈，只要我按下遙控器，這裡的一切都會化為灰燼，包括你和核材料樣本！”
向挽心中一驚，立刻檢查毒蠍的身上，果然在她的口袋裡找到了一個微型遙控器。“你太天真了，這種小伎倆，我們早就料到了。”向挽冷笑一聲，將遙控器扔到遠處的石縫裡，“會計已經透過你的通訊裝置，定位了炸彈的位置，並且遠端破解了引爆程式，現在它就是個擺設。”
毒蠍的臉色瞬間變得慘白，眼神中充滿了絕望。向挽不再理會她，拿起石臺上的鉛製容器，確認密封完好後，快速離開了地下密室。
向挽走出地下密室時，古城裡的戰鬥已經進入白熱化階段。宮殿廢墟周圍火光沖天，槍聲、爆炸聲和慘叫聲交織在一起。她看到判官正與“鬣狗”展開對峙，兩人手持槍支，互相射擊，周圍的斷壁殘垣被打得千瘡百孔。
“鬣狗”的槍法精準，判官幾次險些中彈，只能依靠斷壁作為掩護。白鴉則在一旁與“沙狼”的殘餘勢力激戰，他如同猛虎下山，一拳一個打倒敵人，身上已經沾滿了血跡，卻依舊鬥志昂揚。
